“不错，”老人停下锄头转过身来，“……那里是该从这里过去，走过那块树林边的洼地便到了，不过先生现在好像不在家。”

“不在家，……怎么回事呢？”

“先生来到这里是二月份，大概五十天后吧，突然离家去了什么地方，至今好像还没回来呢。”

“但是应该还会有弟子或看管门户的人吧。”

“也不能说是门下弟子，好像在先生不在家时来了五位修行者，住在那儿等着先生的归来，有段时间甚至住过十四，五个人，不过现在好像只有五个人了。”

“老丈可是住在这里附近？”

“是啊，那片栗树林过去点就可以看到老夫的家了。”

虎之助向老人道了谢，走向小路。……好不容易找到这里，可还是人不在家，不过既然有同样来访的修行者住在那儿等待内藏允的归来，自己大概也一样能在那儿等待吧。这样想着，踩着草木果实爆裂后散落一地的小路，到达杉树林后再走了大约百步，左手前方出现了一扇古朴闲雅的木门，钉着一张“别所内藏允”的门牌。虎之助走进门，顺着被竹林围拢的小路缓缓走下洼地，一栋破旧的农屋出现在眼前。正在此时，在农屋前院的广场上有四，五个汉子，正兴高采烈地拿着木剑比试，当看到虎之助摘下斗笠静静地靠近后，便一起停下手转过身来。