“有些事要和你商量，”这么说着小民将半之助的手抱紧胸前，用充满了爱慕的眼神看向男人的眼睛。……宴席的气氛并不太活跃，其中有一人，大概就是那个酒量最大的男人，黑色的脸孔高耸的肩膀，一副要吵架的架势，老是抓住半之助不放，总是听到说些“人生”，“秩序”，“道德”和“尊严”什么的，一点也听不懂在说些什么。最后别说让大家离开，反而半之助自己被众人捉住，说是要换个地方就被带着一起离开了。

离开前半之助到是说“马上就回来。”但是太阳偏西了，也不见他人影，到了晚上客人最多的时候，店里挤满了客人。但还是不见半之助过来，这样还是不过来的好，这么想着小民便放弃了等待。

……天刚暗下来时还是个晴天，还能看到不少星光的闪烁，入夜后便开始下起了小雨，九点过后雨势大了起来，客人们也纷纷开始提前回家，到十点只剩下了两桌客人。小民正在招待要去伊势神宫参拜的客人，那是三个江户人，看上去都是很富裕的中年商人，除了会说些小民听不懂的幽默笑话让小民不知如何反应有些困惑外，都是些斯文稳重的人也不难应付。……十点刚过不久，女招待小房拿着酒壶过来了，“有客人来了。”她对小民眨了下眼说，“在独院那里。”

小民马上听懂了小房话里的意思，她朝小房点头道谢站起身来。来到独院，半之助已经在那里了，他的脸色如同白璧一般雪白，失去了生气紧张过度的脸上只有睁大的双眼露出闪闪的光芒，小民从来没有见过这样的半之助，而且从头到脚像掉进过水里那样浑身都湿透了。

“怎么湿成这样，这是怎么了？”

“我杀了人。”

“啊啊。”小民不由地叫出声来。忽然袭来一阵头晕，她连脚也站不稳了，急忙伸手抓住半之助的身子瘫坐了下来。

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注5：纳户役=金钱财物管理部门的官员。