小瓶方自掏将出来，却给石凝霜夹手夺去。阿紫终是害怕起来，求道：姐姐饶了我罢，快救救我。石凝霜笑道：没事，不就一条臂膀么？大不了我给你一刀斩去，怎么样？阿紫脸上变色，再也见不到适才那得意洋洋的神态，忙不迭道：那怎么可以？少了一条手臂好丑，漂亮姐姐，你救救我罢！石凝霜一指头正戳在阿紫肩井穴上，将阿紫体内上行的毒气封住，道：走罢，我们回城再说。

二人转身疾行，阿紫面色变幻，恼恨、惧怕不一而足，却仍是跟了上来。三人走得一段路，吴子矜已是忍不住问道：你你怎么来了？石凝霜冷冷道：我怎么还算丐帮的一份子罢？某人在无锡杏子林中夸下海口，要限期破案，却似乎忘了有一个现成的帮手，未免不太好罢？这话说得吴子矜大是赧然，唯唯诺诺了半天，却是一句解释的话也说不出来。

石凝霜瞪了他许久，最后终是忍俊不住，扑哧笑出声来，这一笑犹如冰川融化，大地回春，一对眸子亮灿灿满是暖意。吴子矜面色一红，只是低头跟着行走，不敢抬头与石凝霜对视。

三人回到信阳城已是到了后半夜。石凝霜便住在城西一家客栈，叫开门来，一锭银子令睡眼朦松的店小二精神大振，领着吴子矜与阿紫另开了两间房。

第二日吴子矜与石凝霜在客栈大厅中相遇，却没见着那少女阿紫，问店家时，伙计道：客官说的那位小姑娘早在一个时辰前先走啦，她临走前叫了一桌酒席，说是全记在这位姑娘帐上。说着那伙计摇头道：唉，如今的小姑娘可浪费得紧，那么多菜肴，却只吃了百中之一，这位姑娘，她是你的小妹子罢？你可要大大破费一笔了。石凝霜道：哦？她点了什么菜？多少钱？那伙计道：那位姑娘点了八样点心，八个拼盘，十二道配菜，另加一坛好酒，总计是二十三两八钱。

吴子矜目瞪口呆，这位阿紫姑娘一顿便用去了穷苦人家近两年的开销，显是狠狠坑了二人一把。石凝霜却并不在意，自怀中摸出一锭黄金结帐，道：她没别的话留下么？那伙计摇头道：别的倒是没说什么。

二人要了几个馒头一壶清茶一壶白酒坐下，此刻那白世镜与康敏之事横亘胸中，实顾不上那阿紫的事情。吴子矜道：白长老在帮中向来威信颇高，马夫人新丧先夫，帮中众位兄弟只怕难以相信我二人的说辞。石凝霜点头道：你说的是。我二人若是将昨夜见闻告知帮中兄弟，只怕没人相信。只是他二人恋奸情热，必定时时偷会，我们只需想法子邀得几位长老舵主，寻个时机撞破二人奸情，自然真相大白。我原本还想去实地勘探一番，查询马副帮主的死因，如今看来，却是不必费力，此事定然与他二人有干系。

吴子矜斟了一大碗酒，仰头喝进肚中。前后短短数月，乔峰沦为异族胡虏，聚贤庄大战，自己得帮主重托，平素里敬仰的执法长老居然与马夫人通奸，这一连串的事情实在是令人匪夷所思，难以想象。他又斟了一大碗酒，叹了一口气，心道：大哥啊大哥，你交给我的这副担子，也未免太过沉重了罢？