自夏皇后被他说服自杀，厉朝霰便知道，他和洪熙帝的终局也将来到。

洪熙帝来得比厉朝霰预料的要早，毕竟许多事还未听到结果，而她来的时候，厉朝霰正发着烧，病得是有气无力，勒着条翡翠雪狐抹额，盖着件淡藕荷色绣玉色昙花的雪兔毛软被，半靠在翻毛枕头上，由言攸一勺勺喂着吃药，一片堆雪软绒之中，他却是脸儿烧得通红，一双长眼溢着水光，格外黑白潋滟，反倒比平时多出几分艳色来，且他呼吸都吃力，便是洪熙帝是冷着脸儿进来的，也不由得微微缓和了神色，道：“偏要大雪天出去，眼下可好了。”

厉朝霰微微笑笑，嗓音沙哑地勉强道：“臣侍病了，怕过了病气给陛下，陛下还是走罢。”

“怎么？不敢见朕，便打量好了拿病搪塞朕？”洪熙帝并不理他，解了肩上的雪貂裘丢给言攸，自己云灰袍角一撩，坐在厉朝霰榻边不远的锦凳上。前朝的事还没有料理完，夏皇后新丧，身份敏感，又添许多新事，她清瘦了许多，然而只是使她的面容更加棱角分明，多出几分冷峻的美丽，淡妆素服，更似皎洁的白梅花朵，“朕想问你，朕应该叫你什么？你是厉朝霰，是禹州木匠厉承水之子厉水生，还是玉门关守将叶骥之子、宁辽将军养子叶昭瑕？”

厉朝霰微微闭一闭眼，旋即看向洪熙帝，道：“陛下知道，那日我们两人约定，无论谁活下来，都继承两人的身份，我既是厉水生，也是叶昭瑕，年岁久了，我自己也分辨不清了。眼下昭瑕这个名字已经给了别人，昭现虽是哥哥的名字，陛下就当我是厉朝霰罢。”

洪熙帝微微点头，把玩着手上的白玉扳指，淡淡道：“朕曾告诉过你，你不必插手，万事都有朕。为何不听？”

厉朝霰红唇微抿，一言不发，洪熙帝的目光则越发凌厉：“是否你从前欲拒还迎，不过是牵住朕的手段？你放肖蔷进含章殿，朕容了你，而后你又为夏昕牵线搭桥，朕也容了你。是，大寒汤一事，你从没有说过是夏长所为，但你明知道朕以为是他所为，明知道朕有这等误会是什么结果。你很少穿箭袖，亦不穿山茶纹样，然而朕是记得的，昭现不爱红装，常穿箭袖，山茶是他父亲樊氏所喜爱的花朵，因此他的衣衫大半都绣有山茶，夏行阳曾对他有情，而你，每每夏行阳入宫，常是穿山茶纹样的箭袖，朕所见她的僭越之心，亦是你精心设计。”

她目若寒星，一字一句好似敲金：“朕容不得这般算计朕的人，却也容你到今日。你做戏当真做得好，做得成尚宫、宫玶、言攸、珍儿祺儿人人都以为你对朕一往情深，朕却只是你手中一个提线木偶。”

“厉朝霰！”洪熙帝冷声道，“你利用朕，可利用够了？”

“陛下以为，我能演得这样好？”厉朝霰苦笑一声，“那陛下可真是高看我了。”