碌碌中，已是春日。

正是备选秀子们进宫的时辰，除夏皇后列座在披芳殿上等待阅选，魏顺仪新得了协理六宫之权上下忙活，半个宫的宫君闲来无事，都在宴春楼上闲坐说话，看着在殿外待阅的秀子，厉朝霰也穿了新裁的烟绿春衫，也闲坐其中，饮一杯新下来的碧螺春。

不知道谁叹息一声，摸着脸说：“其实我也才二十出头，本来还觉得自己年轻着呢，可是一看这些十几岁的男孩儿，就觉得自己老了，跟秋后的叶子似的，绿还绿，可不是一样的了。”

有三两声稀稀疏疏的笑声，其后的凝重焦虑，却切割不开似的。

秀子们皆精心装扮，宫君们前来看，便是有些衡量的意思，潘充容先瞧见了一位公子，不由得直起来身子，道：“啊，要说皇后主子和两位顺仪主子都算是一等一的美貌了，可是那位小公子，我见了都要动心。只怕这后宫的天又要变了。”

厉朝霰亦瞧见了那公子，他知道那是苏家的公子，他穿银红海棠锦绣长衣，既雅且艳，可谓是采夏皇后与魏顺仪之长，而避夏皇后与魏顺仪之短。然而厉朝霰的目光却落在了另外一人身上：他所穿的青色瓜瓞绵绵长衣已不是时兴花样，虽是新裁的，也是名贵缎子，可自布料光泽上瞧，是储了几年的老料子了。可即便如此，他仍然打扮得体，青玉佩压裙，翡翠珠串缀襟，行止翩翩。他容貌不是一等一地出色，但立在一众还青嫩的少年中，他却是如青石一般沉稳有定。

厉朝霰也认得他，他是林家的公子。