洪熙帝脸色已然十分难看，但穆医使还是说了下去：“服用过此汤后，子殿便如同寒冬腊月的厚冰深雪，任何种子都会冻死其中，不能发芽，终身于嗣无望。”

厉朝霰轻轻闭上了眼睛。

洪熙帝牙关紧咬，片刻，才伸手抓住云淡风轻的厉朝霰的手，问：“是皇后？”

“陛下。”厉朝霰双手交叠，将洪熙帝的手合在掌心，嗓音低而柔哑，“请您不要追问。一切都是臣侍自身的罪孽，倘若您一定要问，还请您赐臣侍一死。”

洪熙帝没有再提起这一桩事，她的回应仅仅是沉默地赏给了厉朝霰一匣子珍珠，那珍珠圆润明莹乃是上品，其中一颗格外硕大，色泽亦红润些许，言攸瞧了一眼，便向厉朝霰惊叹道：“这原是我做司墨时滨海贡来的珍奇之物，名叫应萱珠，乃是在同一只珠蚌中发现的，大珠为父珠，小珠为子珠，不论大珠在何处，小珠都会向大珠而行。这可是前所未有的罕见东西，贡来的时候，陛下还教好好收起来，想要等着太后整寿当作寿礼的。”

厉朝霰修长苍白的手指轻轻拈起那枚大珠，果然盒中小珠皆向大珠移来，他浅浅一笑，那笑容似阳光下的霜花一朵，顷刻便消散了。

“收起来罢。”他说。