正如厉朝霰所料，夏皇后果然将他召去，“一叙主仆旧情”。

再踏入坤极殿，已不是盛夏时的景象，纵使掖庭司园林处再如何技巧高超，也不能将夏日的盛景留住，虽然也修整出红叶潇潇、黄叶灿灿，又有无数各色名品菊花装点，却始终遮掩不住冬寒的来势汹汹。

夏皇后身子已十分沉重，只穿一件轻便柔软的绯红寝衣，侧卧在榻上，由个年轻的小宫女按揉着双腿。厉朝霰淡淡走上前，一如往日，向夏皇后行一礼：“奴才拜见皇后主子。”

夏皇后懒懒挑起一双鸦翅般的睫毛，道：“朝霰。”

他坐起身来，招手唤厉朝霰上前，厉朝霰膝行几步，跪叩下去，听见夏皇后轻嗤一声：“本宫第一次见到你的时候，倒是想不到，你还有如今这般造化。”

厉朝霰如同过去无数次一般，朗声重复道：“主子大恩，奴才不敢忘。”