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镀金时代的浓缩品：布瑞克斯山庄

2005年的一个长周末，我和几个朋友驾着车，一路说笑着朝罗德岛方向开去。我们的目的地是新港的范德比尔特豪宅——布瑞克斯山庄（thebreakers），它位于奥克点大道，屹立于制高点上俯瞰着大西洋。

布瑞克斯山庄是美国铁路、航运大王科尼利厄·范德比尔特二世（rneliusvanderbiltii）的夏日度假屋，占地53000平方米，整个生活空间约为6000平方米，共有70个房间，耗资超过1200万美元（经调整通胀率，约合现在的335亿美元），由著名建筑师理查德·亨特设计。

我们的车子必须停靠在山庄的外围。所以，当我们往山庄的深处走时，从远处望过去，整个山庄的建筑呈意大利文艺复兴时期的风格，相当雄伟壮观。在奥克点大道的入口处，高91米的石柱雕刻和铁门走道以及12英尺高的铁栅栏，把除了海景之外的豪宅围了一圈。

而砾石铺成的车道两旁，是成熟的针栎树和红枫树，日本红豆杉、中国杜松和矮铁杉包围着园景露台，起到了屏蔽作用，也保持与邻近住宅的距离感；花坛前粉红、白色的香雪球和蓝色藿香，以及许多其他花灌木，则有效地挡住了马路上的嘈杂声。

我们首先参观了地下室，那是洗衣房和员工们的洗手间。整栋豪宅最大的房间是一楼2400平方英尺的餐厅，镀金的飞檐下方，矗立着12个独立的雪花石膏雕刻，两盏巴卡拉水晶吊灯照亮了整个房间，而且还选用18k、22k和24k黄金镀在贴有兔皮的墙面上，巨大的19世纪风格的橡木雕刻餐桌旁，摆放着34张橡木椅子，极尽19世纪技术所能达到的一切效果。