超市货架上的各种美国威士忌

威士忌是一种由谷物发酵制成的蒸馏酒精饮料。在全世界各地，威士忌是被严格管制的酒精类产品。

虽然许多人从传统观念上都认为，威士忌是以大麦为原料制成的，但实际上却并非如此。不同的谷物被用于不同的品种，通常情况下有大麦、麦芽大麦、黑麦、黑麦麦芽、小麦以及玉米制成的威士忌酒。这些不同类别和类型的威士忌酒，其统一的特征是通过发酵、蒸馏，然后放置在白橡木桶里陈年。

其实，威士忌的定义并不十分严谨，除了只能使用谷物作为原料的明确规定外，有时刚蒸馏完毕还处于新酒状态的威士忌，其本身的特性和其他中性烈酒（如伏特加、白色朗姆酒）的差异并不大。几乎所有种类的威士忌，都需要在橡木桶中陈年一定时间后，才能装瓶出售。

因此“陈年”这道工序，被列为制作威士忌酒的必要过程。除此之外，在蒸馏的过程中保留谷物的原味，以便能和纯谷物制作且经过过滤处理的伏特加酒，或西洋谷物酒加以区别，是威士忌另一个较为明确的定义性要求。

在2012年专场发行的布罗拉35年威士忌，一瓶是645美元，如果买来收藏应该不会让人失望，它在1976年和1977年期间蒸馏完毕，“陈年”于美国橡木桶中，充满了香草、蜂窝和柠檬的香味。我的好朋友买了一瓶，可见品牌推广非常有效，培养并激发了越来越多有兴趣收藏威士忌的人士，这就好似拍卖名画一般，大大地提升了品牌威士忌的价位。