周季康回京后，连将军府都不曾回，便是直接进了宫。

将军府中，茹氏心中牵挂着儿子，只满是忧虑的立在院口，盼着能早些瞧见周季康的身影。

“夫人，您别忧心，四少爷这次打退了艮族人，又为大梁立下了大功，皇上不会难为他的。”秦嬷嬷温声劝慰着茹氏，只想扶着她回屋歇息，茹氏却是摇了摇头，仍是蹙着眉头，“皇上此次命他前往南海，便是要他灭了鲛人国，可他居然娘鲛人国的王族放回了瀛台，他这是抗命啊！若皇上当真怪罪下来，可怎么得了？”

“夫人放心，北疆那边如今也不太平，皇上少不得还要重用将军，绝不会为了区区一个鲛人国，就将将军治罪的。”

听着秦嬷嬷的话，茹氏的心稍微安定了些，只叹道：“只愿如你所说，让季康平安度过此劫。”

临近傍晚时分，有丫鬟前来禀报，只道大将军已是从宫中回府，茹氏心里一惊，连忙让秦嬷嬷搀扶着自己向着府外迎去，不等主仆两人穿过院子，就见前面大步流星的走进来一个青年男子，他一身戎装，身姿挺拔，面容俊朗，眉宇间虽是风尘仆仆，却仍是掩不住那一股英气。

“季康！”看见儿子，茹氏颤声开口，热泪滚滚而下。

“母亲。”周季康上前，向着母亲行了大礼。

“快起来。”茹氏扶起了儿子，上下一打量，只心疼道：“黑了，也瘦了。”

“母亲不用担心，在家休息几日便养回来了。”周季康扶着母亲的胳膊，温声开口。

“季康，你这次进宫，皇上可有怪罪你？”茹氏满目担忧，忍不住问道。

“母亲放心，我已向皇上请罪，皇上并未太过苛责。”周季康如实道，茹氏听着，才微微松了口气，她看着儿子的面容，只不解道：“季康，你一向是个稳重的孩子，你这次怎会犯下大错？你为什么要把那些鲛人放回瀛台？”

周季康没有说话，显是并不愿谈及此事。

“夫人，大将军刚回来，就来给您请安，想必前厅还不曾去过，”一旁的秦嬷嬷见状，只出口道：“大将军，老爷已是在前厅等候您多时，您也快去给老爷请安吧。”

“嬷嬷说的是。”周季康点了点头，又是向着茹氏抱拳行了一礼，方才离开。

“夫人，大将军显然不愿多谈南海的事，咱们也就不要问了，大将军此番能平安回来，这才是最重要的。”待周季康走后，秦嬷嬷低声与茹氏道。

茹氏点了点头，“你说的不错，快去厨房吩咐，将季康喜欢吃的菜都热上。”

“是。”秦嬷嬷答应着，只领着丫鬟们忙碌了起来。

自周季康回京后，除了进宫与皇上述职之外，其余日子尽数呆在将军府中，并不曾与同僚走动，就连一些老部下前来求见，也多是被挡了回去，未过多久，便从将军府中传出了周季康生病的消息，皇上自宫中派来了太医，数日来在将军府中进进出出，惹得坊间多方揣测起来。

夜晚。

茹氏守在周季康的塌前，一旁的御医为周季康把完了脉，只向着茹氏拱了拱手，恭声道：“启禀夫人，大将军本就有伤在身，在军中想必并不曾将伤势养好，又一路奔波，加上心中沉郁，这才引得伤势沉重了起来。”

听着御医的话，茹氏的心顿时抽紧了，只哑声道：“不知御医可有法子救我儿子？”

“夫人放心，皇上此番赐下了十分珍贵的药材，微沉有信心，能治好大将军。”

听着那御医的话，茹氏方才松了口气，“那就有劳御医了。”

御医口道“不敢”，只亲自去为周季康熬药，茹氏则是守在儿子的塌前，满是心疼的轻轻抚上了周季康的面容，少倾，她看着周季康动了动嘴唇，极是低微的吐出了两个字。

“秦嬷嬷，你听，季康是不是在喊人？”茹氏眸心一震，立时与一旁的秦嬷嬷开口。

秦嬷嬷俯下身，将耳朵靠近周季康的唇畔，很快，秦嬷嬷便是抬起头，与茹氏道了句：“老奴听着，大将军像是在喊一个姑娘的名字。”

茹氏眸心微动，只上前道：“季康？季康？你听见娘在喊你吗？”

周季康仍是紧紧地闭着眼睛，这些年来东征西战，他实在是累了。

“季康？”茹氏强忍着泪水，“你醒醒，看一看娘。”

她的话音刚落，就听“吱呀”一响，有丫鬟自门外走了进来，向着她行了一礼道：“夫人，荣玉公主来了。”