波光粼粼的泳池旁，年轻且充满活力的女孩们穿着合身泳衣正在聊天。

她们的话题多变，此时似乎在讲些辛辣主题，几个女孩尖叫且脸颊红润，被朋友们调侃给逗乐。而埃瑟丝只是远远地看着，她刚结束二十公尺蛙式测验，正裹着浴巾坐在最不起眼的角落里。

＂妳是说达力？篮球校队达力˙波顿？喔，天啊！他邀请妳参加毕业舞会吗？＂距离埃瑟丝最近的几个女孩兴奋地说着，她们依序跳进泳池里，溅起的水花弄溅湿了埃瑟丝的浴巾。

＂亲爱的，妳没听错！＂受羡慕眼光洗礼的女孩洋洋得意，她仰着脑袋漂浮在水面上。

＂我都不知道你们有交集，我是说，什麽时候开始的？他主动和妳搭讪吗？＂女孩的朋友不敢置信，校园中的风云人物竟然和她的好朋友在交往，并且邀请她参加毕业舞会。

相较女孩们的雀跃，埃瑟丝如同雕像般静静地看着，什麽风云人物丶毕业舞会，她只要想到自己在舞池里被当成笑柄，就痛苦地想将脸埋进枕头里，关於校园话题她压根不感兴趣，但她会这麽老实地留在这，而没有找理由请假或者躲起来，都是因为＂她＂们。

花样的十七岁，美丽的十七岁，包裹着泳衣的完美曲线，青涩且天真的灿烂笑容。

女孩，她所关注的是那些女孩，和她拥有相同性别，并且充满阳光气息的孩子。

埃瑟丝并没有掩饰自己的目光，只有在泳池边她才能正视那些漂亮身体，唯有在这才不会被发现她的异状，那过於灼热的视线能尽情地盯着她们纤细地後腰或修长大腿。

究竟什麽时候开始不再欣赏男性身体？她不会因为好奇而买下男性杂志，对着性感且帅气的男模特儿做旖丽幻想，当回过神时，埃瑟丝才惊觉自己目光总停留在自信且美丽的女人身上，她甚至会在梦中抚过她们的身躯，并猜想是否如自己认知般那样柔软。

同性恋？她不确定。

但埃瑟丝可以肯定自己渴望亲近的绝不是男人，而是女人。

三天安然无恙地过去，除了固定参与劳动服务赚取餐费外，埃瑟丝其馀时间都待在牢房里。所幸她的狱友还算是好相处的人，除了知晓她叫玛莉芬外，埃瑟丝对她一无所知，在监狱里，尤其是终生监︱禁的狱所里，冒然询问对方被判什麽罪名进来是非常危险的，要知道，能够待在这里服刑的人可不光在超市偷了巧克力棒，或者抢了老太太钱包这麽简单，光埃瑟丝在劳动时听见的闲言碎语就知道，她们这栋大楼就关了八名死刑犯。

因此她不会管别人闲事，也没这功夫。

＂妳们知道吗？10-1又死人了，我今天打扫时看到狱警在收尸。＂地下一楼的餐厅经常能听见这种话题，不过这次死人的刚好是c栋大楼，也是埃瑟丝所属的牢房大楼。

＂喔，妳说那间阿，不是经常有吗？不管谁当她的室友都一样，我可没看过有人能住超过两个月的。＂圆桌边坐了三名年长的受刑人，她们似乎刚做完劳动，点了饮料在休息聊天，＂她是什麽来头？我记得是妓︱女？还是黑手党老大的女人？＂

＂她是拳击手，我的老天，妳没看到她块头有多大吗？那些和她同房的女囚哪一个没被她打死？＂最靠走道的女人惊声怪叫，她抡起拳头模仿出拳的模样，＂我曾经待过她的斜对面，有天晚上亲眼看见她海扁自己的狱友，虽然她的狱友没死，但救出来也剩半条命，那根本不是发泄，而是纯粹杀人！＂

埃瑟丝慢条斯理地吃着法国面包，尽管她不想听，但聊天声量实在让人无法忽视。

＂请问妳是埃瑟丝˙伊莱吗？＂忽然间，有个女人来到埃瑟丝面前，她梳着整齐的包头，戴了副粗框眼镜，看上去就像个女大学生，＂妳就是埃瑟丝˙伊莱吧？面黄肌瘦又畏畏缩缩的女人。＂

本以为自己遮掩id因此对方不确定，但听见她的补充埃瑟丝觉得不太对劲。

以询问句开场，又怎麽会接上验证评语呢？

＂请问妳找我有什麽事吗？＂埃瑟丝停下撕面包的举动，下意识环顾四周，除了那群聊天的年长囚犯外，整个餐厅只剩她和眼前的年轻女人。

＂这是有人托我交给妳的。＂年轻女人将一封信搁在桌上便走了。

埃瑟丝惊恐地盯着信件，她来地狱舰不过三天，仔细回想，她并没有做什麽不规矩的事，她活动范围很小，牢房丶劳动室丶餐厅丶盥洗间，每天的生活都很规律，甚至可以说乏味，这之间她没有和其他囚犯交流，就连狱友玛莉芬的名子也是从她的id卡瞄来的，因此有谁会找她麻烦？有谁知道她这个无名小卒？

慌张之馀，她瞥见三名女囚正悄悄地看过来，似乎对刚才的年轻女人相当好奇，埃瑟丝不想惹事，她故作镇定地吃完面包，并且小心翼翼地将信封藏进囚服里带走。埃瑟丝回到牢房时狱友正好不在，尽管如此也不敢大意，她并没忘牢房面外可不是实墙，而是通透的铁栏杆。

会是谁？

信封上并没有属名，背面的封戳是用蠋蜡印出的花纹，彷佛古老的英伦家族，透着神秘且优雅的氛围。埃瑟丝拿着信高高举起，但只能隐约看出秀丽的字迹，却看不清信里的内容，半晌她躲进棉被里，透过小缝照进来的光线将信拆开。

－－亲爱的伊莱小姐，许久不见，近日好吗？