西蒙小心地伸出头来。

“你是头儿。你训训他们。”

平躺在地上的拉尔夫，仰望着棕榈树林和天空。

“这个会那个会的。咱们不是老爱开会吗！每天都开。一天两次。尽说些无聊的事情。”他支起一个手肘。“我敢打赌，要是我现在吹起海螺，他们准跑着过来。你知道，然后咱们就煞有介事地开会；有的就会说我们该造架喷气机，有的会说该造艘潜水艇；还有的会说该造一台电视。可一开完会，没等干五分钟，他们就东游西荡开了，要不就会去打猎。”

杰克红着脸。“咱们需要肉呀！”

“嗯，可咱们还没弄到一点儿呢。咱们还需要窝棚。再说，其余的你那些猎人在几个钟头以前就回来了。他们可一直在游泳。”

“我还在干，”杰克说。“我让他们走的。我得继续干。我——”他极力克制自己，极力扑灭中烧着的怒火。

“我继续干。我认为，由我自己——”在他的眼神里浮现出一种狂热的神色。

“我认为我也许会被杀掉……”

“但是你没有。”

“我想我也许会的。”

有种隐藏的激情在使拉尔夫的声音颤抖着。

“但是你还没有做到。”

若因为那口气，他的挑斗或许会被忽略过去。

“我想你好象对搭窝棚不感兴趣吧？”

“咱们需要肉——”

“可咱们没弄到。”

此刻已显出很明显的对抗了。

“我非弄到不可！下一次！在这根矛上我要装上倒钩！我们扎伤了一头猪，可矛却脱落下来。只要我们能装上倒钩——”

“咱们需要窝棚。”

杰克突然怨愤地叫起来。“你这是责骂我——？”

“我只是说我们在累死累活地干！没别的。”他们俩全都满脸通红，不能友好对视。

拉尔夫身体一滚，肚子朝地，拨弄起地上的草来。

“要是遇到咱们刚掉到岛上那阵下的大雨，窝棚对咱们真是大有用处。还有件事。咱们需要窝棚是因为——”

他停顿片刻；两人都把怒气丢到一边。随后他改变话题，来扭转局面。

“你已经注意到了，是不是？”放下长矛的杰克，蹲坐下去。

“注意到什么？”

“嘿。他们担惊受怕的事”他滚了过来，盯着杰克那张面目狰狞的脏脸。

“我是说事情弄成那个样子。你可以听得见他们晚上做梦。你夜里有时醒过来不？”

杰克摇晃着脑袋。

“他们说呀、叫呀。小家伙们。甚至还有些大的呢。就好象——”

“就好象这岛上闹怪事。”他们被这插话吓得吃了一惊，抬头一看，见到西蒙严肃的面孔。

“就好象，”西蒙说，“就好象小野兽或蛇样的东西跟真的一样。难道不记着了吗？”这个令人害臊的字眼让两个稍大的男孩听到时，不由自主地微颤了一下。此刻还没有正式提到“蛇”，这个字眼是不宜提起的。

“就好象这岛上闹怪事，”拉尔夫慢吞吞地说道。

“对呀，说得对。”

杰克坐着挺直身、伸直腿。

“他们疯了。”

“疯子。咱们去探险那阵子的事，还记得吧？”

他们互相咧嘴笑笑，第一天的魅力浮现在他们各自的脑海里。