西蒙怯懦地放慢了脚步，等到跟拉尔夫并肩而行，他此刻透过又落到眼边的粗硬的黑头发，仰望着拉尔夫。

拉尔夫却瞥向一边，脸上露出勉强的笑容，好象忘了西蒙以前愚弄过他，随后又看向别处，根本什么也没有看到。

有那么一会儿工夫，西蒙为自己被接受而感到快乐，接着他不再想他自己的事情。

忽然西蒙一时粗心猛撞到一棵树上，拉尔夫不情愿地向一边看去，罗伯特格格地笑了。

西蒙头昏眼花，左右摇摆，额前出现了白的一块，又变成红颜色并出了血。

拉尔夫不去理会西蒙，他又想起了自己倒霉的心事。过一会儿他们就要到城堡岩了，那时头儿就得上前。

杰克小步往回跑。

“我们能够看见了。”

“好吧。我们要尽可能靠近些。”他跟在杰克身后走向城堡岩，那儿的地势稍稍高起。

在他们的左面是很难穿越的紧缠着的藤蔓和树木。

“为什么那儿不会有东西呢？”

“因为你可以看到。那儿没有东西来来往往。”

“那城堡岩怎么样？”

“瞧吧。”拉尔夫将眼前的草分开，放眼望去。

多石的地面只有很少的几码了，再往前岛的两侧几乎要交叠起来，让人猜想前面应该是一个海岬的至高点。

但所看到的却是一条狭窄的岩石突出的部分，有几码宽，大概十五码长，使岛继续延伸到海里。

那儿卧着那种粉红色的方岩石。

这个岩石构成了这个岛的底部。

城堡岩的这一面约有一百英尺高，从山顶上远眺时他们象个粉红色的棱堡。

峭壁的岩石已经断裂，峭壁顶上凌乱地散布着似乎摇摇欲坠的大石头。

长长的野草在拉尔夫的背后，挤满了不动声色的猎手。拉尔夫朝杰克望望。

“你是个猎手。”杰克脸红了。“我知道。没错。”拉尔夫感到，有一种沉重的东西使他不自觉地说道：“我是头头。我去。别争了。”

他转向其他的孩子。“你们都躲在这儿。等着我。”

他发现自己的声音不是轻得听不见，就是显得太响。

他看着杰克。

“你是不是——认为？”杰克悠悠地答道：“到处我都去过了。那东西准在这儿。”

“我清楚了。”

西蒙模糊地咕哝道：“我不信有什么野兽。”

好象同意天气不会怎么样似的，拉尔夫彬彬有礼地答道：“对。我猜也没有。”

嘴巴被拉尔夫抿紧，嘴唇苍白。

他轻轻地把头发往后捋一捋。“好吧。一会儿见。”

他勉强地挪动脚步向前走，最终走到陆地的隘口。

拉尔夫四周毫无遮拦，空气将他团团围住。即使不必向前，也无处藏身。

他在狭窄的隘口停下俯视着。没有几百年，这个城堡就会被大海变成一个岛。

右手方向是环礁湖，被浩瀚的大海冲袭着；左手方向是——

拉尔夫不禁一颤。是环礁湖保护了他们使他们免遭太平洋的侵袭：由于某种原因，只有杰克才一直下去，到达过海边的另一侧。

此刻他以陆上人的眼光看到了滚滚浪涛的景象，认为就象某种巨兽在呼吸。

海水在礁石丛中慢慢地沉落下去，露出了一块块粉红色的花岗岩地台，露出了各种奇异的生长物：珊瑚呀，珊瑚虫呀，海藻呀。海水退啊，退啊，就象阵风吹过森林里的树梢那样沙沙地响，退却下去。