太后见这孩子一点不恃宠而骄，像是个本分的，坐在一众人之间隐隐有一股清雅之姿。

太后挥手招来了宋嬷嬷，轻声让她去查了井婕妤家世。

众妃久久不见太后宣布跪安，不免有些诧异，但他们个个都是人精，又怎么会表现出来。

等了小半个时辰，容嬷嬷扭腰进来了，伏在太后耳边轻轻嘀咕了一会儿。

太后了然地点头，笑了：“淑芸，你这孩子，快过来。”

井婕妤有些愣怔，太后这是，在喊自己？太后可极少这么亲昵地称呼谁，井婕妤不禁觉得受宠若惊，背上冒出了细细密密的汗。在这么多人面前出风头，更不是好事，而且极有可能是灭顶之灾。

井婕妤强迫自己镇定下来，走到太后面前福了身：“回禀太后娘娘，臣妾井淑芸。”

太后查清了井婕妤家世，知道她家道并不显赫，方便自己拿捏。又很满意井婕妤对自己的恭敬，当下柔声道：“我看你这孩子，聪慧端庄，是个能办事的。这次选秀大典，哀家就全权交给你打理了。你切莫辜负了哀家的希望。”

面对着形形色色表情各异的脸，井婕妤只得硬着头皮跪了下来接旨：“臣妾谨遵太后懿旨，定不辱使命。”

太后更加开心，连说三句“好！”当即赏了井婕妤一柄价值连城的紫玉镂雕如意。坐在下位的妃嫔们默不作声，看着太后喜笑颜开，有的羡慕井婕妤运气好，入了太后的眼。有的却乐得事不关己高高挂起，毕竟，枪打出头鸟，木秀于林风必催之。

第二日，是宫女进宫的日子。井婕妤一早就梳洗打扮好赶到储秀宫。

秀女们们的马车一辆接着一辆进入宫门，一时间车轮轱辘的声音响彻宫门。秀女们一个个从马车上下来，按照姑姑的吩咐在浩大的院子里跪着。不一会儿，几百尺见方的储秀宫前院，竟是跪满了打扮各异的妙龄女子。

洛清寒突然想看看选秀的壮举，一时兴起让薄夕带路走到了储秀宫门前。鳞次栉比的车辆鱼贯而入，洛清寒不由感慨：“薄夕，怎么会有这么多的人家舍得把如花似玉的女儿送到宫中受苦？”

薄夕看着洛清寒侧颜却是笑了：“娘娘只怕没有多少人像您一样，不喜欢这皇宫。多少人梦想着这有锦衣玉食的生活，多少人又期许得到皇上的宠爱。”

洛清寒看着跪在阳光下窃窃私语的秀女们，青涩的面容满是激动兴奋，的确，这华丽的宫中，严苛的礼仪规矩，训练有事的侍卫奴才，雕梁画栋的各式宫殿等等，一切的一切，都让她们叹为观止。

这些姣好的脸庞上，满是对未来无限的期许，洛清寒却是同情她们的这短短一生都耗在高高的院墙里，等一个虚妄的名头，实在是不值得。

洛清寒抬眼看进储秀宫内殿，井婕妤孤傲的背影在阳光下显得不真实，好一个清冷疏离的冷美人。

只是不论是跪着的一群人，还是站着的那一个，洛清寒都觉得是一个个孤独的魂，在灿烂的光芒下熠熠生辉立即消失。