陆谦双手按在扶手上，上身微微前倾，认真问道：然后呢？

萧瑾平淡道：家父萧烈为何迟迟不发兵西北，大都督真的不知？家父与兄长有一分父子情分不假，可江北数州的动向，难道大都督还不明白？

陆谦沉声道：看来盛功兄已经是走一步看三步了。

萧瑾端起酒杯，朝窗外泼掉杯中酒水，牧人起想要毫发无伤地拿下西北，无疑于痴人说梦，最好的结果也是要伤敌一千自伤五百。真到了牧人起攻下西北的那一天，败者何人？中都萧氏也，伤者何人？北都牧氏也，渔翁得利者何人？东都萧氏也。

陆谦沉默片刻，缓声道：即便萧烈能一统江北又如何？本督还有大江天险。

萧瑾嗤笑一声道：江南久无战事，能打仗的兵卒都在江北，只靠抓壮丁和流民组建起来的百万大军，他们是连弓都拉不开的，大江真的守得住吗？

陆谦盯着萧瑾，一字一句道：江南士族之心所向，民心可用。

萧瑾冷笑道：战场上打不赢，民心何用？当年的后建铁骑南下中原，马踏天下，可曾得过民心？百姓恨之入骨又能如何？还不是被屠戮百万，十室九空！

陆谦默然许久，长呼出一口气，轻声笑道：你就如此断定萧烈不会接受划江而治的局面？

萧瑾反问道：换做是大都督，往前一步就是千秋伟业，大都督可会愿意止步于南北分治？

这一次，陆谦是真的哑口无言。

舍内一片静默。

过了不知多久，陆谦终于再度开口，低声道：天下不只是一个大郑，还有卫国、后建、草原和宝竺。

萧瑾平静道：外族祸乱中原的南北朝可以出现在过去，但绝不会出现在当下，即便是萧煜，娶了上代草原汗王的公主，守着一片偌大草原，麾下六十二台吉，也不敢让草原大军南下半步，何故？因为他不想也不敢做千古罪人，萧煜没这个胆量，大都督可有？

陆谦长叹一声，不再多言。

萧瑾所说的这些道理，他不是不明白，也不是不清楚，只是人呐，有时候就会自欺欺人而不自知，只要没到完全挑明的那一步，就总觉得还可以试试，说的好听些，叫做不到黄河不死心，说的难听些，就叫不见棺材不下泪。现在萧瑾把这口棺材的棺盖完全推开，他也终于是不能继续自欺欺人了。

窗外的波涛声阵阵，陆谦回过神来，将杯中酒液一饮而尽，问道：敢问怀瑜，陆某又该如何行事？

萧瑾道：方才萧某说民心无用，略有偏颇，民心有大用，却不可为一时之用，须得徐徐图之。

陆谦问道：如何徐徐图之？

萧瑾笑道：一言概之，效仿当年东主旧例。当年东主起于江都，奉行高筑墙、广积粮、缓称王之策，如此十年，方才高举奉天北伐大旗，故而有千万民心所向，又以六年扫除后建及各地诸侯，建立大郑，登上帝位，至此天下归心。

陆谦细细品味，抚掌赞叹道：怀瑜当真有国士大才。

萧瑾看了眼窗外天色，放下手中象牙筷箸，道：大都督谬赞，萧瑾不敢当，只是萧瑾还有一言，不知大都督可愿意听？

陆谦笑道：怀瑜但讲无妨，陆某洗耳恭听。

萧瑾道：江南，人杰地灵，物产丰富，大都督占据了江南便已是占据了地利。不过若是要效仿东主旧例，还得争取数年休养生息乃至练兵时间。

陆谦身为一方之主，对萧瑾未尽之意自然没有不懂的道理，点头道：想要休养生息，江北便不能统一，西北便不能倾覆。怀瑜的意思，本督明白，远交近攻的确乃千古不变之理。

萧瑾脸上露出笑意，起身离座，拱手作揖道：萧瑾谢过大都督成全。