年末了，京城里到处洋溢着轻松愉快的气息。

整年的提心吊胆终于可以放下，只要年关一翻，甭管去年是坑是包，都算陈年旧账，谁会再来较真呢？吏部考核也过关了，皇上不会知道，三法司逮了几个不痛不痒的地方官交了差，没人犯得着跟抬头不见低头见的同僚过不去啊？

可唯独一人心里就如同这皑皑白雪落在泥里冻成了又黑又硬的坚冰。户部侍郎李禄知道这个年关满京城里只有他过不去了。

“呸，你个懒货，这刨泥挖土的埋汰事非要老爷自己动手，养你们来干什么的！”李府的管事娘子吐着唾沫星子将园子里干活的家丁骂得狗血淋头，“真是吃了几天干饭就拉稀屎，给你点好脸色就蹬鼻子上脸了？下贱坯子，看一会怎么收拾你！”

“秦妈妈，是老爷非要亲自挖那梅花树下埋的酒，还抢小的锄头……”

“我呸！蒙我头上来了？我秦妈跟着老爷这么多年，老爷哪根指头碰过土？你给我在院子里站好了！”秦妈骂骂咧咧转头去书房打算给老爷赔罪。

家丁头顶都被雪覆盖，睫毛结冰了，哆嗦道：“秦妈妈，我冷……”

“活该！冻死你个没眼力的！”

秦妈肥胖的身躯消失在转角。

家丁露出绝望的神色。

可没一会功夫，忽然听到书房传来秦妈哀嚎：“来人啦！老爷上吊了！！”

大昭天武二十三年腊月，户部侍郎李禄于家中畏罪自杀，至此涉案一百九十余万两的贪没军饷案发。

一时朝京风云变幻，此案历经一年，牵扯官员三十二人，四品以上京官十四人，其中甚至还牵连到了前朝最可能获得太子之位的二皇子，先帝震怒罢黜其出了帝都。以内阁首辅萧牧贤为首官员力劝已六十三岁的皇帝重新立太子。皇帝遂降旨宣驻守各封地的亲王重新回京，察贤而立。在军饷案摧残之后的朝京随着各路亲王的回京，逐渐暖回了春风。

“这各路亲王到底人才几许！谁才是太子合适人选？嘿！各位客官，欲知后事如何，且听下回分解！”说书人案上一拍，狡黠地笑着结束了。

“这才哪到哪！怎么就没了？”

“接着讲接着讲！”

“别走啊！”

也有人道：“讲什么讲啊，这前朝往事，最后谁当太子诸位不是知道了吗？当今天子还能让说书的给改了不成？”

立刻有人接话道：“谁当皇上我们知道，可那时候的睿亲王是怎么当上皇上的呢？”

“这得要说到前朝第一功臣——宋远峥宋将军。”

“……”

地下的听众听的意犹未尽，纷纷大声谈论起前朝的事来。

大堂角落里一处小方桌边坐着一位布衣小公子，生的俊俏模样，旁边坐着一位中年男子。整个大厅就数他俩没有跟着起哄。

中年男子嗑着瓜子，对着那俊俏小公子道：“想我大昭京城说书的胆子忒大，这朝政的事也能拿到说书馆里来瞎掰。”

只见那俊俏公子眉头锁着似在走神。

“江萦！你想什么呢！”中年男子又叫了他。

江萦回过神来，反问道：“前朝第一功臣真的是宋远峥吗？”

中年男子嚼着瓜子摇头：“那不然能是谁？”

江萦露出崇拜的目光：“我觉得是容尚书。”

年轻小公子，名叫江萦，远冀贡生。