太后在报国寺祈福三日，往常是从上到下苦不堪言却是半句都不敢埋怨，最大的原因便在这吃食上头。最初，都是报国寺的僧人负责素斋，但一次一两百女眷，僧人们的手艺又能好到哪去，每次都能让贵夫人们回房后拿出自己带的点心猛吃，或者是干脆让家里下人来回百花镇和寺庙之间，单独采购一些素食。奈何素食有限，味道更是一言难尽。

有鉴于此，皇帝便试着让御膳房的人跟着来过，也让负责礼佛事宜的礼部安排，但都不尽如人意。这次孟宪廷被一些政敌挤兑到接手此事，朝中不知道多少人在看他笑话，当然也有人暗中动了不少手脚。本以为弄走了孟宪廷准备好的三个大厨就能给挖个大坑，没想到反而让孟宪廷绝地逢了生。

午饭后，会有半个时辰休息时间。皇后将凌寒唤到了院子，“今儿我瞧皇儿你用了不少素斋，这厨娘的手艺可是合了你的口味？”

凌寒点了点头：“尚可。”

皇后顿时舒展了眉眼，“母后一直担心你的身子，既如此，那边让孟宪廷将那厨娘给你吧。”

凌寒皱眉：“母后，那厨娘并非下人，而是孟大人从别处请来的，并非说给便给的。”

“皇儿，你是什么身份。既然那厨娘能为孟宪廷所用，为何不能为你所用！”皇后娘娘顿时凌厉起来

凌寒抿抿唇：“此事儿臣自有计较，母后您便别操心了。”

“你啊，就是太孤高。照本宫说，那孟宪廷既然能助你兄长，自然就能助你，许以重利，他还能推了你不成。”只有母子俩在，皇后说话便有些没了顾忌。

凌寒却是一下子生了怒：“不是儿臣孤高，而是母后对皇兄太过凉薄。若是母后早些将皇兄召回京城，皇兄他怎会殒命秦城。”

皇后一愣，眼神游移不敢和凌寒对视，“事情已经过了这么些年，你怎么还在这儿同我置气。谁让他不听我话，非要纳那下贱的舞姬。”

“母后，五年！皇兄也才走五年，你便已经开始谋算着让我接手他最忠心的手下。孟大人对皇兄忠心耿耿是好事，儿臣不愿以已经不在人世的皇兄为筹码要挟于他，也请母后以后莫要再提此事。”

说罢，凌寒站起来拂袖就要走。

正巧，皇后身边的管事女官端着个托盘进门：“娘娘，这是小厨房那位小姐指点做的点心和小吃。”

皇后就生了已经逝去几年的太子和凌寒兄弟两人，太子已逝，便将所有的寄望都放在了凌寒身上。见着儿子又一次生自己的气要走，连忙起身亲自拉了凌寒袖子：“皇儿，母后小厨房的人还是你带回来的呢，留下来尝尝她做的点心可好？”

皇后娘家父兄早在太子还在时候便因为贪墨被剥了官职，因为中间和太子有点牵扯，所以皇后对太子一直有气。后来太子因此自请前去秦城戍边，并死在了秦城。那之后，皇后的情绪便一直有些不稳，精神也时好时坏，凌寒对她多有包容。

一是自己亲娘的服软，二是夏小月做的点心滋味至今还口齿留香，凌寒便留了下来。只是等宫女将上好白瓷碟子放到桌上，看清里面的吃食后，不但皇后有些诧异，就是凌寒也生出一种大失所望之感。