报国寺始建于前朝，据说是前朝一位皇帝在中年时候沉迷佛道，竟然放弃皇位出家为僧弘扬佛法，几乎举当时半国之力在京城往东选址建成了如今的报国寺。

除了九重正殿之外，还在周围兴建园林，以供皇亲国戚上山礼佛时居住。报国寺历经多年，香火一直不衰，周围庄园渐渐连成了三片。分为左边庆阳院、右边风雨院以及后面松鹤院。

庆阳院住的是帝王、皇子，风雨院住朝廷大臣，而松鹤院则是女眷专属。顾巧所在的大厨房处在庆阳院和松鹤院之间，也是三片庄园中两个单独院落，另一处是下人居住的角院。

庆阳院和风雨院都不算太大，也没有专门的小厨房。松鹤院却是一分三的格局，三处又以松、鹤两处为尊，都分成带了小厨房的几个小院子，住着太后、皇后和宫中贵妃们；而剩下的一处就逼仄多了，住着朝廷大员家眷们。

按照往年惯例，舟车劳顿大半日，年长的太后往往会累得够呛，大厨房里粗糙的饭食是怎么都吃不下的，都是自己小厨房里做些精致又好克化的吃食给她开开胃。接下来三天祈福时间太后也只是每日中午和众位祈福的人一起吃大厨房，早晚还是要小厨房做些适合她胃口的吃食。皇后娘娘和两位贵妃也都差不多这样。

然而今年太后在上山的时候看到了侯在一旁的孟宪廷，不由问了身边贴身嬷嬷怎么回事。得知今年报国寺的所有安排都是孟宪廷在负责，连大厨房也都另外安排了人手，不由就是叹了一口气：“这孩子就是细心！哀家不能抚了他的好意，今晚这顿就让大厨房送吧。”

去年时候，太后娘娘便因为大厨房做的东西不合胃口，让负责大厨房的人落了口实，被皇上狠狠责罚了一番。若是今年太后一来便不吃大厨房里的东西，少不得又有人说东道西。

“是太后心善。”嬷嬷扶着太后继续往上行。

“唉，”太后重重叹了一口气：“嘉儿身为太子，却十六岁便到秦城戍边，临死哀家都没再见他一回。当年他身边一文一武左膀右臂也就只剩下孟家小子这一个，都是被嘉儿当亲兄弟的人，哀家还活着一天，便帮着看顾一天。”

一行人安顿下来后听说太后要吃大厨房，女眷们在心里转了一圈念头后大概就知道了原因，即便是有小厨房的也放弃了吃自己，只是有些叹息准备的点心怕是又要提前消耗空了，不知道后面两日要怎么过。

倒是夏小月听到消息后大大地松了一口气，身边凌寒派来的两个厨娘却是有些遗憾。本以为要学到一手好厨艺的，看来又要往后推一天了。

晚膳时候，大厨房前陆陆续续来了不少下人，隔着戒备森严的侍卫，下人们抽动着鼻子，纷纷询问身边的人是否知道今晚的菜式，可大家好像都不一问三不知。

不一会儿，太后和皇后身边的管事姑姑到了，被众人让到了前头。大厨房里也传出来一个女声：“行了，可以出菜了。”

一声令后，众人便见着厨房里出来一群穿着浅灰色僧服，统一紧了袖子、围着雪白围裙的小和尚，小和尚们在大厨房门口一字摆开三张条形桌子。