刘季出征了，走得特别急。

刺激他迅速御驾亲征的原因很简单，匈奴再次骚扰大汉边境，替大汉镇守边境的诸侯王刘喜因为惧怕匈奴铁骑，居然弃国逃向洛阳。刘季接到边境奏报，难免大发雷霆。他一气之下，免了刘喜的代王，将其贬为合阳侯。

这次出征，刘季没有带戚姬。

据说是上次被围白登山，戚姬也跟着吃了不少苦。刘季心疼这个宠妃，才让戚姬留在宫里陪如意。闲来无事，娥姁带着刘盈、张嫣、审平三个孩子在御花园玩时，有时，也会碰见薄姬母子。有时候，也会碰见戚姬母子。

虽然娥姁一再叮嘱刘盈，离戚姬母子远点儿。可刘盈每每遇到如意，都是兴高采烈跟这个三弟玩耍。自从上次戚姬跟着刘季出征，这俩孩子经常在一起玩，就培养出来了身后的感情。刘盈对如意这个弟弟的感情，一点也不比长兄刘肥差。

两个单纯的孩子偶尔遇上，常常是玩不够。如果是四皇子刘恒也来了，那更是玩起来没完没了。当娘的，叫多少遍都叫不走。孩子们的兄弟情义，随着时间流失在日益增进。当母亲的，心里却各怀心思，互相提防着对方。

薄姬见到娥姁，总是恭恭敬敬的。自从娥姁从鬼门关救下她们母子后，她是从心里面敬重娥姁这个皇后。因为不想成为别人的靶子，不想当出头的椽子，只想与儿子平安终老的她，这感激之情表达出来也是淡淡的。她不太亲近娥姁，也不巴结戚姬，见了人，总是微笑着打个招呼，然后就安静下来，如同不存在似的。

尽管这样，娥姁还是很喜欢薄姬，也很喜欢她那懂事乖巧的儿子刘恒。娥姁不想委屈薄姬这对母子，吃穿用度都特别照顾。只要戚姬母子有的，她尽可能让薄姬母子都有。

与薄姬相比，戚姬心思又不同。

她想母仪天下，想让自己的儿子当储君，心里自然恨死了娥姁和刘盈。即便是这样，刘季不在宫中，没有人撑腰，她也不敢太嚣张。看见娥姁，也得满脸赔笑，也得恭恭敬敬地行大礼。后宫虽然维持着表面的平静，可每个人的心，都波涛汹涌。

娥姁看着活泼的如意，再看看胆小怯懦的刘盈，瞧瞧美艳如花的戚姬，再揽镜自照镜子里的徐娘半老的自己，心里的担忧，也与日俱增。她真的害怕，怕自己担心的事情发生。怕一旦太子被废，自己母子终将会被打进万劫不复之地。

遗憾的是，她的担心刘盈全然不知。

刘盈每次跟三弟四弟玩，都非常的兴奋，非常的高兴。重感情的他，特别疼这两个小弟弟。就象疼嫣儿和审平一样，把他们都当成了自己的亲人。

娥姁想提醒刘盈，让他别跟如意太亲近，又怕年幼的他背负太多不应该的背负的东西，伤害他单纯的心灵。所以，只能把担忧放在心里，一个人背负着戚姬母子带给她们的潜在威胁。

一晃，几个月过去了。

刘乐又生了一个儿子，取名张堰。