王芳远得知甄申战败之后，便也不敢挑起战事，只能暗中派人给甄申送上钱财。只是甄申，最信任的将军战死沙场，而徐述唯一的儿子也在战争之中生死不明。

徐述最疼爱这个儿子，甄申都有意招他为自己的女婿，只是这孩子如今才十三岁，还没有到可以成婚的年龄，现在生死成谜，甄申觉得对不起徐述这些年来对自己的护卫之功。

王芳远面临南北两个强敌，国力衰败的情况，忧心忡忡，他找来大臣们商议对策，但是现如今的泰卢国，大臣经过几次大清洗，早已经学会明哲保身，因此面对王芳远的询问，鲜有说话的，毕竟有主意敢说话的，不依附于王天桂的被王天桂所杀，依附王天桂的被王芳远所灭，留下来的，王芳远问的问题确实远超过他们能力范围了。

泰卢国的大臣们你看看我，我看看你，随后再看看王芳远，然后说了一些不痛不痒的话，但是没有一个真知灼见。为此，王芳远不得不扩大询问范围，终于一个人的回答让他满意了。

此人名叫刘英失，因为和王成桂的宠妾刘夫人同宗，因此王天桂时代一直不得重用，此时只是担任一个校书郎。他给王芳远上疏，陈述泰卢国面临的形式，提出几条建议，第一就是要与百罗国联盟，共同对抗鸿济国，第二就是交好郁久律突欲，因为只要郁久律突欲不配合郑兆，那么泰卢国就没有两线作战的顾虑，第三就是要将土地分给无地百姓进行屯田，充实军粮，第四则是选派将领训练军队，把守险要之地，多置战备，第五是裁撤不称职的官吏以节约开支，第六是约束地方豪族，防止他们兼并土地，以稳定耕农，第七是盐铁专卖，以加大收入。

王芳远看到这封奏疏之后，二话没说提拔刘英失为宰辅大臣，担任侍中。刘英失上台之后，原本动荡的泰卢国在刘英失的主持之下更加动荡，一大帮大浪淘沙留下来的人被以“不称职”的名义罢免了职务，而接替他们的是一大帮原来名不见经传的人，多是像刘英失这样底层的官吏突然就越级提拔道高位。

郑兆一直关注着泰卢国的局势，但是当得知泰卢国新一批朝堂新贵的成员名单之时，郑兆居然没有一个是认识的，他甚至把金扬善找来，问他是不是在泰卢国的细作已经被暴露了，因为泰卢国新的宰辅大臣他以前都没听过。

不仅仅是文臣，武将方面也是如此，一大批军事将领因为是王天桂旧部而遭到撤职，提拔上来的人也基本和王天桂没有干系，这些人与郑兆也不熟，王芳远认为这样就可以避免郑兆策反，确实，这帮人一上任之后，真的让郑兆暂缓了攻打泰卢国的计划，因为他要先搜集情报。

不过在这一方面，郑兆的老朋友韩闰比他高明，因为韩闰和刘英失有一个共同点，那就是他们都是出自于王成桂时期得势的世家大族。韩闰仔细分析了刘英失启用的官吏将领，发现这里面许多人都是当年王成桂身边亲信手底下的幕僚。

当年王天桂主政，清洗王成桂的旧部，这些旧部大多遭受屠戮，他们的幕僚也就只能分散各地，如今他们许多人就是登上了原来他们主子所处的位置，所以刘英失做的不是改革，而是复古，当然这也符合王芳远的想法，因为王芳远是把自己当成王成桂的继承人。