黑夜中，湖阳的东门、西门、南门，悄悄地打开了。马匹衔枚裹蹄，人不举火，静悄悄地向着正北方的曹军大营悄悄靠近。

与此同时，曹昂亲率一千天罚军将士，静静地潜伏在宛城北门的两里外。

桥蕤问道，主上，我们在此已经潜伏了半个时辰了，不知，我们何时开始攻城？现在距离天亮，可就只有一个时辰了。

曹昂拍了拍桥蕤的肩膀，不急的。灯火为号。

灯火？莫非主上早已经在湖阳内部，埋伏了人马？准备里应外合一举破城？

曹昂微微一笑，这倒是没有。我们根本就没有足够的时间，让人带着武器，分批潜入湖阳。不过，有人要做那扑火的飞蛾，那么，等我们大营起火之时，便是我们攻城之时。

袭营？邓济？桥蕤疑惑，他手里可就只有一万五千人马。营寨中，我们可是有四万大军。即便是我们没有第一时间察觉到他们的突袭，他们怕是也没有好果子吃吧？莫非那邓济是昏庸之辈？

曹昂微微一笑，能将大军交给他，让他镇守荆州北大门，这邓济又怎么可能是昏庸之辈？只是这次，我们走了一步妙棋，让他们错判了我们的战略目的。

我们的战略？我们的战略不就是为了抢他们的粮食吗？然后顺路把舞阴收回来，再争取拿下湖阳吗？

嘿，曹昂笑了。我说，大将军。你是因为在我们天罚军内部。你知道我们的战略意图。但是刘表他知道吗？他只知道我们年初兵败宛城，曹公不仅痛失长子，还损兵折将。

若不是因为袁术称帝，打乱了曹公的部署，恐怕是他早就来攻打宛城了。而现在，河北袁绍开始引军北上，准备开春后和公孙瓒开战。曹操没了北方的压力，当然是想要来报仇了。

而宛城张绣，虽然并不是刘表嫡系，但是却依附于刘表，和邓济联手守备着荆州的北大门。这佯攻湖阳，实陷宛城，岂不是合情合理之事？

桥蕤恍然大悟，所以，主上便用计，把守城的邓济大军调出湖阳？无论他是去救宛城，还是夜袭我们，我们天罚军攻城，都能轻松很多？

曹昂点了点头，依天算和鬼谋之计，邓济多半不敢在蔡瑁大军赶到湖阳之前，分兵去救宛城的。所以，他九成九，会选择铤而走险，夜袭我曹营。

说到这里，曹昂指了指身后，你看，没错吧？我军十座大营，已经有一座开始起火了。

桥蕤，转头看去，片刻之间，间隔两里地的第二座大营也起火了。原本根本就看不见的大营，在这黑夜之中，变得明亮了起来，如同一座座灯塔。

桥蕤双手一拱，主上奇谋妙计，用兵如神。一会，这冲锋陷阵之事，便让我带着部队上吧。

大将军，你又来拍马屁了。这是天算和鬼谋的奇谋，与我何干？我可不敢贪天之功。

主上过谦了，那也是主上用人得当，知人善任。

少来！传令下去，等十座营寨，起火六座的时候，我们便强行攻城！

是！

守在湖阳北门的兵士此刻是万分的懊恼。这屠营斩将，立下大功的机会，因为他们轮值守城而成了别人的功勋。

看着三十里外，一座座营寨燃烧起来，他们的心中无比的憋屈。

为何好事都是别人的？为何自己就要苦逼地站在这里，守着前面空空荡荡的一片黑暗？

三十里外的喊杀声，隐隐地传入他们的耳中。而他们现在，只能是作壁上观，好像是错过了黄金万两。