达林一边气喘吁吁地爬上草山的一侧。他的呼吸在空气中留下了最淡的白雾。现在还是清晨，太阳还没来得及赶走夜晚的寒意。幸好，他的家纺羊毛衣让他感到温暖。

到了山顶，达林看了看四周。在他面前，山丘向下倾斜了大约二十尺，然后在一个矮崖上结束，这个矮崖是由一条小溪经过无数年的挖掘而成的。急促的水流声充斥在他的耳边，因为小溪在最近的融雪过程中，被脏水冲刷得肿了起来。水流冲过小溪的岸边，在附近的山丘上奔流。

达林哼了一声，他转身研究小溪周围的田野。温柔起伏的山丘环绕着他，几乎看不到什么树木甚至大灌木。事实上，除了去年种植的残破遗迹外，大部分地面上都空无一物。这也是意料之中的事，因为达林是个自由的农民，这些都是他的田地。

春天终于来了，在过去的几天里，它的暖风融化了顽固地附着在大地上的最后一片积雪。因此，空气中弥漫着清新的气息，感觉充满了令人振奋的能量，刺痛了达林的皮肤。在室内呆了这么久，在火堆旁避寒，冬天对世界的控制终于结束了。等待已经结束了。万物又开始活跃起来，世界也开始开放了。

和这个时候的惯例一样，小河肿胀的河流对达林的田地造成了一定的破坏，在远处，他可以看到他的牲畜栅栏的一些部分已经倒塌了。这需要在他把牲畜带出来之前修好。达林叹了口气。尽管他的头发已经发白，岁月流逝，但工作永远不会结束。年复一年，他努力维持着农场的运转。

＂嗯，我不应该抱怨太多。诸神可能会认为我忘恩负义。＂达林对着风，黯然地嘀咕着。

这是个艰难的时代，大多数人的日子都比达林更难过。战争已经进入了平静期，但这并不意味着战争就要结束了。远非如此，它终究会再次回升，就像之前的一样。幸运的是，战斗远在东边，所以达林不需要担心突袭者。他也不需要担心压迫帮派，除非事情变得非常糟。他的年龄太大了，不适合服兵役，征兵的人已经把他的大儿子带走了。他的两个小儿子也还是孩子，不适合当兵。

小河岸边的碎土吸引了达林的目光。他皱了皱眉头，因为他看到小溪附近的泥土里有一些足迹。走近几步，他到了悬崖边上，向悬崖上望去。嗯，他不知道是什么东西弄出了这些足迹。它们看起来像爪子，而且有很多。它们是由好几只野兽制造的，不是只有一只。达林住在埃洛里亚的西北部。他离边境并不是很远，但这些还是文明的土地。他们很早以前就已经清除了大部分危险的野兽，并由当地的领主保持。达林短暂地考虑过这些足迹可能属于地精甚至是哥布林的想法，但很快就放弃了这个想法。形状都不对。他见过很多次地精的足迹。那些害虫总是从他的谷仓里偷吃饲料。

老实说，达林不知道是什么东西能在泥地里留下痕迹。一些哈皮登陆喝水？可能就是这样。他从来没有见过这么远的南方野兽，但他肯定他们是真实的，不是什么高大上的故事。抬起头来，达林扫视着天空，寻找大型鸟类的迹象，但他没有看到任何可疑的东西。在头顶上，太阳隐藏在一众灰暗的云层中。

达林觉得放心了，决定回家。外面的地面还是有点太潮湿了，不适合做任何农活，但他在其他地方还有很多杂事可以做，比如谷仓里。他的妻子可能也很快就会为他准备好早餐，他也越来越饿了。达林笑了笑，他的妻子是个很好的厨师，她的食物是他每天早上起来面对未知斗争的动力，这就是农夫的生活，即使她的唠叨会像毛驴一样烦人。