接下来的两天，黑蜗牛一直很轻松，直到与杰拉尔德和其他人类重逢的时候。不过他还是让他的部下们忙个不停。在他断断续续地监督和打盹的同时，黑蜗牛的爪牙们发现的废弃村庄的修复工作也完成了很多。水井已经被打扫干净，并清理了杂物。村子地里面的灌木都已经被砍掉了，并且开始了修缮房屋的工作。当然，他们先集中给黑蜗牛修了一间房子，毕竟他是领袖。

到了集合的时候，黑蜗牛带着十几个哈巴狗回到了路上。他留下了其他的哥布林和所有的哥布林，在他离开的时候，继续努力建设他新的前进基地。

经过稳定的平淡行军，黑蜗牛和他的小弟们顺利地到达了汇合点。当他们到达那里时，没有看到任何人类的踪迹，所以他们在森林的边缘安营扎寨等待。在那里，他们可以不被发现，但却能看到有人靠近。幸运的是，他们没有等太久。不到半个小时后，杰拉尔德等人走进了视线。伸了个懒腰，锻炼了一下身体，黑蜗牛从森林里走出来迎接他们。

＂我有点担心你不会来。＂杰拉尔德对黑蜗牛露出一个欣慰的笑容。＂我也不知道为什么。我想，最近的事件只是不方便混乱而已。＂

黑蜗牛耸了耸肩。＂我很高兴你能顺利回来，没有掉进任何洞里。如果你多花点时间，我就得去找你了。＂

希塔也打了个招呼，但黑蜗牛没有理会她，直接进入了正题。＂你走的时候，对这个地方和韦瑞克有什么了解？＂

是大胡子先回答的。＂嗯，我们所想的地方是对的。至于韦瑞克，我们找到了一个小镇，四处打听了一下，但是他们除了传闻之外，对这个人本人和他的事迹并不了解。＂

＂我们只知道他的一些手下在当地做了些什么，但我可以根据我听到的消息猜测他的计划。＂杰拉尔德补充道。＂看来现在他的权威已经没有可信的威胁了，韦瑞克一直在让剩下的首领们互相对立，支持一方，鼓励他们干掉对手。他似乎有意减少自己领地内的强盗数量。这在我看来很有道理。周围有太多的武装匪徒，谁也控制不了。他们不能只停止抢劫和掠夺，因为他们并没有什么别的好处。＂

大胡子点了点头。＂据我们听到的消息，最近这附近就发生了这样的事情。当地的一个团伙在他们最亲密的对手得到了韦瑞克的一些增援和鼓励后，被消灭了。＂

＂有意思。＂黑蜗牛大声思索着。狼是个狡猾的领导者。他的计划似乎是一个很好的方法，可以用最小的代价消灭不需要的麻烦制造者，并在北方周围的散兵游勇中建立忠诚度。

忽然，黑蜗牛兴奋起来，因为他想到了一个有趣的想法。＂那些土匪有活下来的吗？这附近的那些人。＂

＂大概有吧？＂大胡子不确定地说道。＂我听说有些人成功地逃了出来，但在野外生存对那种人来说是很艰难的。＂

黑蜗牛得意地笑了起来。也许＂狼＂犯了一个错误。他的计划只有在北方没有严重反对他统治的人了，才会完美无缺。

＂你在想什么？＂杰拉尔德好奇地问道。

＂我觉得我们应该帮助那些刚刚发现自己和我们过去一样处境的可怜人。现在，他们可能正独自一人在寒冷的地方受苦。真可怜。＂黑蜗牛告诉他，然后强调地叹了口气。人类的情绪模仿起来很有趣。

大胡子轻蔑地翻了个白眼。＂那我们该怎么找到这些可怜受苦的职业杀手呢？＂

＂如果你知道他们最后出现的地方，剩下的事就由我的斥候来做。＂黑蜗牛露出一副牙尖嘴利的笑容回答。

杰拉尔德对试图招募一些不知名的强盗的价值有些怀疑，但他并不完全反对。大胡子早就学会了不和黑蜗牛争论这种事情，所以他只是耸耸肩，把自己想知道的一切都告诉了他。黑蜗牛利用这些信息很快就想出了一个计划。

＂看来我们要在这里多呆一会儿了。＂他告诉杰拉尔德。

那人只是耸了耸肩。＂我没问题，我的朋友。我还有很多钱币没花完，对好酒的渴求也相当深，估计永远也解不了。我们回镇上去，后天在这里碰头如何？＂

＂那就好。＂黑蜗牛同意了。如果他动作快的话，两天的时间大概足够了。不过，如果他有对他的任务会有帮助。

＂我和黑蜗牛一起去。＂希塔突然说。她突如其来的插话打断了黑蜗牛的思绪，似乎让一直跟在她身后的年轻人哈西尔大吃一惊。

＂我已经看到了那个小镇的一切有趣的东西，我觉得更像是一场真正的冒险。＂希塔解释说，她突然成了众人的焦点。

黑蜗牛打量着她。他想叫她走开，但他刚要向她要一些人类，帮助他与发现的强盗沟通，并作为他不吃人类的证明。因此，他真的不能拒绝她，要别人留下来。

＂好吧，你可以来。＂黑蜗牛告诉她，然后深深地叹了口气。

很快，人类就转身回了刚刚来的小镇。这样一来，就只剩下黑蜗牛和他的小弟们，希塔，还有那个到处跟着她的金发小子。

＂那么，我们要去围剿我们一些新的爪牙了！＂希塔高兴地喊道。

黑蜗牛又叹了口气。＂对，计划是这样的，不过我们要先去我的秘密基地多弄一些物资和小弟。＂

＂爽快！秘密基地。我已经迫不及待地想去看看了。＂希塔高兴地回答，他们开始走了。

＂你可能会失望的。＂黑蜗牛告诉她。她到底在期待什么？

他错了。当希塔来到黑蜗牛的最新前哨时，当她环顾四周时，脸上露出了印象深刻的表情。什么？她从一个比这里更好的人类聚居地来，甚至在这里还没有成为一个空旷的腐烂废墟之前。

＂哇，犀利啊。＂希塔盯着井下说。

哈西尔点了点头。＂还挺整洁的。＂

黑蜗牛瞪了他们俩一眼。＂别傻了。这地方有什么整洁的？简直是个废墟。＂

＂很多啊。我从来没有去过废弃的村子。＂哈西尔解释道。＂这里杂草丛生的样子很诡异。＂

＂你觉得以前住在这里的人都是被强盗或者变种人屠杀的吗？＂希塔猜测地问道。

＂不，没有骨头。＂黑蜗牛冷冷地告诉她。＂而且这个地方也没有什么特别的地方。到处都有很多废弃的人类场所。你很乱。＂

希塔耸了耸肩。＂呵呵，我想我们是这样的。我家呢？＂

黑蜗牛白了她一眼。＂你为什么会有房子？＂

＂这样，我就有地方睡觉了。＂

＂你修什么房子都可以。＂黑蜗牛不屑地告诉他，然后就去找更好的利用时间了。和希塔说话让他变得更笨了。他能感觉到。

幸好，黑蜗牛还有地方要去，还有事情要整理。在决定留下半打哈巴狗之后，他召集了其他的哈巴狗，让他们行军上路。他还带上了猪和两个人类。他有他要找的强盗最后的已知位置，所以他也许可以利用这个来追踪他们。不过首先，他必须赶到那里。即使使用公路，也有几个小时的路程，所以如果他们想在最后期限之前回去，他们必须迅速行动。

黑蜗牛推着步伐，他的队伍最终逼近了目的地。那是一个建在路边的半永久性小营地，它已经被糟蹋了。所有的建筑和路障都被拆掉了，烧毁了。黑蜗牛若有所思地皱着眉头研究着这些遗迹。看起来，这个营地大约住了五十多个人类。不过，从到处都是腐烂的尸体来看，只有远远少于这个数字的人有可能在袭击中幸存下来。

＂分散开来，给我找到任何通往绿地的人类踪迹。我要幸存者。＂他通知他的部下们，他们很快就跳起来服从。

＂不会遇到干这事的突击队员吧？＂哈西尔紧张地回头看了看路，问道。

＂有可能发生。＂黑蜗牛中立地回答。＂不过，他们几天前就离开了，如果他们回来，我们随时可以退到森林里。况且，我们会听到他们来的声音，人类的强盗永远也无法通过绿林追踪到我们。＂

希塔没有加入谈话，而是研究着附近的废墟，脸上的表情异常郁闷。这倒是很奇怪。暴力和它留下的破坏通常会让这位年轻的红发女郎兴奋不已。

＂这和发生在我们身上的事没什么不同。＂一会儿她森然地说道。听到她的话，黑蜗牛感到一丝失落，很快就转化为愤怒。韦瑞克