＂我需要留下一些小喽啰在这里看守药材。＂黑蜗牛转身研究他的小喽啰们，他想了想。

很显然，他不能把这些凶兽单独留在这里。问题是，如果他把一些爪牙留在这里统治这里，他们可能会背叛他。如果没有人每天提醒他们谁是老大，哥布林就不能相信他们会保持忠诚。而且，任何叛变的爪牙都会比野人危险得多。

黑蜗牛看着坎普，坎普不解地回过头来。这就是答案吗？

＂我们不抢劫这里。＂黑蜗牛站起来宣布。他的许多部下都露出了失望的表情。

＂那我们做什么？＂坎普问道。

＂你就住在这里，和其他三个人一起。我让你负责这里。＂黑蜗牛指着另外三个哈巴狗一一解释。

是的，这个办法可行。坎普太笨了，不会背叛他，就算他背叛了，也不会有什么威胁。他对狩猎、建筑和训练也有足够的了解，可以作为这里的领导者。他不需要做太多的思考，因为黑蜗牛和戈布已经把他需要知道的一切都教给了他。

坎普惊讶地眨了眨眼睛。＂为什么，你要我来这里做什么？＂

黑蜗牛耸耸肩。＂以我的名义统治。最重要的是，你要杀死所有反抗我的人。之后，你要多种植很多这些草药，保护好这里。先让所有的妖精们建一些真正的城墙。＂

＂好吧。＂坎普回答。他听起来对自己没有把握。他的新命令显然让他大吃一惊。

＂我过几天就回来。随意和那只母野人那啥吧！＂黑蜗牛一边说着，一边开始向森林里走去。

＂等等，你现在就走？＂坎普惊恐地睁大眼睛问道。

＂呀，我需要追上人类。祝你好运！＂黑蜗牛回答道，其他的哈巴狗开始跟着他离开，包括赫拉，她现在正笑得很开心。

野性的雌性看着他们离开，然后走到坎普身边，靠着他。这让一直盯着黑蜗牛看的坎普吓了一跳。然而，这时黑蜗牛却看了一眼，走进了树影里。坎普必须照顾好自己。他可能会活到黑蜗牛派人来检查他。

黑蜗牛没有再浪费时间，带头回到他们离开人类的那条小路那边。他爆发出快速的慢跑，因为他们需要弥补很多失去的时间。然而，即使是这样的速度，也要两个多小时才能追上。黑蜗牛慢跑起来，越过亚里斯等人，来到靠近柱子前方的万身边。

＂哦，你回来了。你的问题解决了吗？＂万问黑蜗牛。

＂大概是吧。我想，我杀的哈巴狗数量正好。＂他回答。

＂哈，你听起来对自己不太确定。＂

黑蜗牛叹了口气。＂你们人类是怎么让你的部下保持忠诚的，即使他们离你很远？＂

＂啊，这是贵族们一直担心的问题，尤其是我自己的族人，因为我们太依赖个人魅力和实力来证明我们的统治。这个问题可能是人类文明进步本身的核心问题。当然，帝国的兴衰都是因为人的忠诚度像岸边的水一样退潮了。＂

＂对啊。那么，你有答案吗？＂黑蜗牛问道，人类似乎统治着非常大的领土，即使他们说了很多废话。他们一定知道些什么。

＂对于地精？我不知道。＂万沉吟道。＂你的问题到底是什么？＂

＂我需要监视一些住在离我很远的绿地前哨的哥布林。＂

＂嗯，距离近可能不是你在绿地里的真正问题。这和我自己人的做法几乎是相反的，但扩张的王国和帝国利用良好的道路和骑兵来加快他们军队的移动速度。这又使他们能够更容易地控制住遥远的诸侯国。如果你让人们更方便快捷地前往这个前哨站，那么他们会更敏锐地感受到你在那里的存在。一旦出行方便了，你也可以经常派出信使，把管理员洗牌，让他们不要在一个地方太舒服。＂

＂是的，我觉得很有道理，那你们西方人为什么不这么做？＂黑蜗牛疑惑地问道。

万酸溜溜地笑了。＂因为大多数维族人都注重保护我们所拥有的东西，而不是建立帝国。在我看来，这是我们为数不多的弱点之一，也是我们没有统治全人类的原因。大多数老领主都是偏执狂和孤立主义者。他们只关心如何保证自己下一顿饭的安全。＂

＂好吧，就算你自己不敢用，也是个好主意。＂黑蜗牛回答道。站在主人另一边的加伦发出了一声呻吟。

万只是笑了笑。＂这并不是我说的准确总结，虽然我理解你的困惑。＂

黑蜗牛耸了耸肩。＂人们都很困惑。＂

＂我们是这样的。＂万承认。

由于他突然有很多事情要考虑，黑蜗牛加快了步伐，拉到了人类的前面，这样他就可以和先锋队的斥候们一起。当他沿着废弃的老路走的时候，黑蜗牛考虑了万的话。他可以通过清理这条古道上的植被来缩短到达野人村的时间，甚至还可以对蜘蛛做些什么

旅行者们继续往前走了几个小时。黑蜗牛和另外两个哈巴狗带路，经过一条浅浅的小溪和一个大池塘。他们面临的唯一真正的障碍是有一段路已经被一个模仿者占据。幸运的是，其中一个斥候发现了它，他们在安全距离内用长矛将它打得失去平衡，然后用斧头将它干掉。不久之后，又有一个地精从前面侦查回来，带来了消息。

＂我找到了你们要找的人类。＂侦察兵告诉黑蜗牛。＂他们就在过了下两座山头。＂

＂哦，他们还活着？＂黑蜗牛问他。

＂他们正在四处活动什么的，所以我想是这样。它们也在做很多那种照顾植物的事情。＂

＂种田？＂

＂呀，那个。＂

＂他们有哨兵出来吗？＂

＂没有，森林里没有。不过看起来他们好像在看守田地。＂

黑蜗牛点了点头。既然他们终于接近目的地了，他就走回去找杰拉德和万。他们三个人在一起后，很快就完成了最后一段路程。在一座高出树梢的山顶上，他们打量着赫斯特镇。

＂从那些被清理过的田地和那些冒烟的烟囱来看，我想说这个镇子肯定还有人居住。＂当他们都在研究眼前的风景时，杰拉尔德说道。＂我敢打赌，即使这么久，它也不会存活下来。文明，似乎更坚韧。＂

在一条河流和一排岩石山丘之间，有一条长长的山谷，这里的树木已经被清除。除了城镇本身所处的位置，整个山谷里都种上了庄稼。赫斯特克雷斯特坐落在悬崖的底部，它的其他每一面都被粗糙的石墙保护着。从房屋的数量来看，它的面积看起来是小镇的两倍。

万指着田野中间的一个建筑，皱起了眉头。＂那是一座瞭望塔，它的位置很不好，无法勘察森林或从外面接近田野的人。＂

＂那是什么意思？＂杰拉尔德问道。

＂意思是说，把它放在那里是为了监视工人，免得他们偷懒或逃跑。我不相信像我们这样的外人在这里会受到热烈的欢迎。＂万眼睛危险地眯了起来，解释道。

黑蜗牛笑了笑。＂几乎没有人见到我觉得高兴的，但这从来没有阻止过我。我们去自我介绍一下吧！＂