虽然万的一些手下想去拜访小镇，但黑蜗牛说服他们这不是一个好主意。相反，他引导他们回到森林里，向他的地精定居点走去。地精首领和女妖精们边走边制定计划。男人们有些抱怨--他们走得很累--但他们毫不怀疑地服从了他们的领袖。

＂你认为这个赫斯特镇是我们的赌注？＂万问道。

＂听起来是这样。离这里不远，而且那里很大，很富饶。＂黑蜗牛回答道。＂人应该还在，但如果没了，我们可以换个地方找。＂

＂很好，很好。我的人可以休息一两天，但之后我想尽快动身。躺在这里是没有意义的。＂

＂好吧，我知道了。你可以在我的基地外面扎营。这里是我的地盘。我们为你准备了很多食物，会很安全的。＂或者至少黑蜗牛希望是这样。所有懒惰的地精都吃得太多了，他们可能会在他离开的时候清空食物仓库。无用的东西。

走到目的地花了几个小时，但经常使用已经打下了泥土，在庇护所和地精聚居地之间创造了一条相当平滑的道路。这使得走起来更容易一些，虽然他们还得爬几座山，穿过一些溪流。当他们到达可以俯瞰居住地的山顶时，几乎一片寂静，男人和地精们花了点时间来欣赏下面的景象。唯一的声音是风吹过附近的树木，吹动树叶的沙沙声。

最终还是加伦先开口了。＂我不知道我在期待什么，但我必须承认，在我的脑海里，你的基地比这个小多了。我没有想到，地精可以建造这样的东西。＂他的语气有些担心。

其他的人和黑蜗牛也发出了咕噜咕噜的同意声。地精首领对他所看到的一切感到更加惊讶。在他不在的这段时间里，他的基地扩大了，壮大了。周围的森林已经被砍倒，又被推后了一百尺，除了岩石山丘突出地面的地方和训练场的地方，墙内的区域现在塞满了建筑。大部分的建筑都是用泥砖砌成的，不过还有一些是用木杆和缝制的兽皮拼接起来的。这些建筑的摆放没有什么组织性。看起来只要有一块开阔的平地，它们就会被建造起来，墙内墙外都能看到一定有上百个绿色的小人在活动。

叹了口气，黑蜗牛盯着这些乱七八糟的东西。要养活的人可真不少，不过看起来戈布已经在城墙外的大部分空地上工作并种上了庄稼。黑蜗牛希望收获的东西能让大家吃饱过冬。如果有一千个地精住在聚居地里也不奇怪。如果有必要的话，你真的可以在一个小空间里塞进很多地精，但那还是很多。好吧，至少它还没有全部烧毁。黑蜗牛一直有点担心小恶魔和费拉尔的危险活动，其他所有的妖精和哈巴狗大概也没好到哪里去。他们所有人大概都会喜欢烧掉几栋建筑，只是想看看会发生什么。他们没有他的智慧和自制力。

当黑蜗牛饶有兴趣地观察时，他注意到一群大约十几个地精从下面的森林里冲出来，向大门走去，大门由三个地精守卫。妖精们似乎在喊着什么，引起了守卫们的注意，因为其中一个妖精跑进了里面，而另外两个妖精则抬头看着黑蜗牛的位置。看来他们的到来已经被注意到了。但愿这是一件好事。

黑蜗牛开始往山下爬，他的地精小弟们也跟着他。＂你们人类留在这里。我要下去解释一下你们是谁，这样就不会有人试图向你们扔石头了，但是要戴好头盔，以防万一。＂

等他走到大门附近的时候，所有的地精都已经逃得不见踪影了。起初，剩下的两个地精守卫抽出武器，疑惑地看着他，但后来他们认出了他，明显放松了下来。

＂怎么，你们不认识自己的首领？＂黑蜗牛横着问他们。＂你们为什么要对我举起武器？你以为这里还有很多敌人的哈巴狗在外面游荡吗？＂

其中一个守卫显得很害羞，他将刀子出鞘。＂我们很抱歉，没有早点认出你那张英俊而美好的脸，老板。不过我们正在打仗，所以有点神经质。＂

黑蜗牛疑惑地皱起眉头。＂你们在打仗？＂那是什么意思？

＂有一些奇怪的地精和哈巴狗在附近。他们在外出打猎的时候袭击了一些部落的地精，所以戈布命令大家要注意他们。＂

还没等黑蜗牛问出什么澄清的问题，戈布就带着一小群地精赶到了。他看到黑蜗牛的时候，兴奋地笑了起来，立刻鞠躬。这突如其来的举动让跑在他身后的地精们大吃一惊，他们差点就撞上了他，不得不往后跳。当其他的哈巴狗学着戈布鞠躬的时候，他们的阵型也解体了，陷入了混乱。黑蜗牛叹了口气，让戈布站出来说话，那只哈布精很快就照做了。

＂至尊者！你的归来让我充满了满满的喜悦！我随时准备履行您的命令。＂戈布向黑蜗牛行了一个马虎礼，说道。

＂谢谢你，这个地方还能屹立不倒，我想我不在的时候你已经做得很好了。＂黑蜗牛回答道。＂现在说什么要开战？＂

戈布挠了挠头，显得很尴尬。＂我本来希望在你回来之前消灭这些害虫，这样我就可以把它们的头骨作为战利品送给你。很抱歉，我在这方面失败了，英明的领袖。＂

黑蜗牛翻了个白眼。＂好吧，不过你说的是谁？＂

＂一些地精开始从觅食回来，他们说是和其他地精战斗时受的伤。我告诉他们要大群捕猎，这样才能把这些入侵者赶走，但是敌人的反应也很好。现在几十个地精之间经常发生大的战斗，而且有报告说敌人中也有地精。＂

＂地精的？只有几个地精见过什么？＂黑蜗牛怀疑地问戈布。这一切在他听来非常模糊，并不是一个真正的领导者会担心的事情。

＂我派出了地精来确定。他们发现了一些踪迹，但在他们发现其他东西之前，他们必须回来。胆小的敌人躲得很远，在你的领地边缘，老大。＂

＂有多远？＂黑蜗牛问道。

戈布耸了耸肩。＂大约走了半天。＂

黑蜗牛又叹了口气。他甚至不知道自己的领地有这么大。事实上，听起来黑蜗牛不断壮大的一些无用的部下进入了另一个哥布林的领地。他的哥布林才是入侵者！

＂我们现在不要担心这个。我们还有更重要的事情要做。我带了一群人类。＂黑蜗牛说。据他所知，这场战争几乎完全存在于他的爪牙们的脑海中。他们疑神疑鬼，让他很伤心。

＂是的，哨兵说他们看到了很多看起来很强悍的人类在靠近，而你就在这里带领他们。＂戈布骄傲地观察着。＂他们是你的俘虏吗？＂

黑蜗牛哼了一声。戈布果然对自己的领袖很有信心。＂他们是我希望用来对付我们人类敌人的一些新盟友。＂

＂所以，你骗他们为你作战。我明白了。你是所有哥布林中最聪明的。没有一个人是你的对手。＂戈布睁大眼睛，满脸崇拜地回答。

＂那不是不是这样的。＂黑蜗牛若有所思地回答。

就在这时，赫拉推开戈布身后的哈布精的，张开双臂向黑蜗牛扑去。黑蜗牛抬起一只手，在她还没来得及抱住他之前就把她抱了回来。

＂你回来了，老大！＂她一边挣扎着靠近他，一边兴奋地大叫。她的脸上露出了兴奋的大笑，她几乎要流口水了。

黑蜗牛保持着手臂的僵硬，研究着这个女妖精。自从他上次见到她之后，她并没有什么变化。她仍然令人难以置信地讨厌，虽然他不得不承认她并不是不吸引人，即使口水没有帮助。如果不是让另一个地精离得这么近，他可能不会介意她的注意。所有的哥布林都是危险的，黑蜗牛知道，如果他和赫拉鬼混，那么他就永远摆脱不了她。她会紧紧地抓住他，永远不会放手。况且，他是一个非常忙碌的领导者，几乎没有空闲时间。他总是在做重要的事情，比如打盹。

＂冷静点。＂黑蜗牛说着他推了她一把。然后他侧了一步，让戈布在他们之间。

戈布并不喜欢被人当做挡箭牌，但他只是认命地皱了皱眉头，然后又对主人说。＂老板，你需要我做什么吗？我活着就是为了伺候你。＂

黑蜗牛点了点头。＂我们的客人会需要食物，我不希望有人打扰他们。照顾好它。＂

＂听你吩咐，最绿。我还有小恶魔和人类法师给你的消息。他们希望你回来后能去看看。＂

＂好吧。＂黑蜗牛一边回答，一边开始走向法师的小屋。戈布刚才说他是最绿的吗？

黑蜗牛想脱口而出，但尽快去看看那些法师无疑是个好主意。谁知道他们在搞什么鬼？可能没什么好事。

＂你还有问题要问我吗？＂戈布和他的首领一起上前问道。

看着周围所有的建筑，黑蜗牛想了一下才回答。有一件事让他很困扰。＂我的部落现在有多少哈巴狗？＂

戈布自豪地笑了。＂一百零三只。＂

黑蜗牛盯着另一只哈巴狗。他不明白。他要一百个地精做什么？这个聚居地怎么还在？为什么小镇不是一个烧毁的废墟？他要怎么养活他们所有人？他能感觉到头疼欲裂。

＂你是怎么让他们都守规矩的？＂他不解地问戈布。