＂你有没有绑架过少女？＂希塔问他。

加伦的嘴唇上露出了僵硬的笑容。＂完成了主人的要求，我现在要离开了。＂

＂再见。＂黑蜗牛回答道，那人走出阴影，回到篝火旁。

＂他不太礼貌。＂希塔看着他走后观察到。

黑蜗牛和他的爪牙们无所事事，在树梢下的黑暗中等待着伊利西蒂回到他们身边。花了将近一个小时，他才出现在光亮的边缘，但当他出现时，黑蜗牛就去半路迎接他。

＂我刚刚和属下对话完毕，制定了计划。虽然还有很多事情要做，但我应该可以在明天中午之前开始向东进发。＂万走到黑蜗牛面前宣布。

＂你有多少人？＂小妖精问道。

＂我手下有五十二名军火师。＂

＂我以为你会有更多。这不是很多。＂

＂质量比数量更重要，小绿怪。如果我愿意，我可以拥有更多，但照顾他们会很困难。等我建立了一个行动基地，我就可以从我家老地周围招募人手。那里不乏愿意加入我的事业的人。＂

黑蜗牛耸了耸肩。＂你可以数量和质量兼得，粉色大怪物。＂

万的脸上露出了有趣的笑容。他的幽默感似乎比加伦强多了。＂我们明天就出发，等我派人去村子里收集物资之后。＂

＂他们会对付你们吗？他们对我们相当无礼，而你是个强盗。＂

＂我是伏魔者，虽然他们不欠我的恩情，但这里的人更知道不要加害我。世世代代在他们体内灌输着对古老血液的正确尊重。被我突袭，简直就是一种荣耀。＂

＂好整以暇。明天出发前买点物资就好了。你派人跟我们一起去如何？＂

＂很好，很好。我派加伦跟你们一起去。到时候你们和村民们应该不会有什么问题。＂

＂好吧，这听起来不错。＂黑蜗牛回答道。听起来也很有趣。他应该带着希塔。娱乐在绿茵场上很难得，不能浪费。

黑蜗牛又聊了几句后，就去建立自己的营地了。他还没有完全信任自己的新盟友，他们才刚刚认识，反正万的手下也不习惯和地精相处。因此，共用一个营地过夜不太可能，所以黑蜗牛反而选择了一个距离数分钟的地方。那是一块小草丛中的空地，是一个可防守的位置。他们在搬进去之前仔细检查了一下有没有模仿者，发现有一个就在最边上。不过，它不碍事，拟态生物在夜间也不怎么活动。如果他们设置了警戒，这只生物可能不会有什么问题，甚至可能起到保护作用。

＂你觉得我们的新朋友怎么样？＂黑蜗牛在侦查完营地后，问附近的小弟们。在他的周围，霍比特人正在践踏草丛，架设火堆。

希塔耸了耸肩。＂我不明白为什么我们需要他们的帮助，但无论如何他们看起来很有趣。我们可以做得更糟糕。有变种人站在我们这边也算是很犀利了。＂

＂他们是变种人！我们不能相信他们。＂埃利亚回击道。＂他们很可能会在夜间潜入我们的营地，在我们睡觉的时候喝我们的血！＂

＂不用担心这个问题。在你们休息的时候，会有几个哈巴狗看守着你们。＂黑蜗牛高兴地回应道。＂据我所见，我的部下比那些巫妖精的游骑兵和球鞋都要好。＂

问题中的妖精们刚刚踩完大部分高草。潜伏的动物可以利用这些植物作为掩护，在看不见的情况下接近，所以必须将它们夷为平地。

＂可是你不知道它们能做什么！它们是变种人。＂埃利亚暗暗回答。＂也许万可以变成雾气，或者用魔法让我们的哨兵睡觉！＂

＂呵呵，这一点倒是不错。＂黑蜗牛勉强承认。他没有想到这一点。

黑蜗牛打过的每一个变种人都使用过某种奇怪的魔法。万无疑也有一个。他们是各自有不同的魔法能力，还是都有一个共同的魔法能力？

哥布林首领转身看着希塔和埃利亚。＂你们两个以前听说过伏魔者。你们知道他们像变异人一样使用魔法的故事吗？＂

＂没有，我听到的所有神话都赋予他们一大堆能力。＂希塔回答道。＂在一些人中，他们会变成狼或蝙蝠，在另一些人中，他们可以奴役人们的思想。大多数故事都是明显的狗屎，目的是为了吓唬孩子。＂

＂有时候他们会飞，或者会隐身。＂埃利亚快速地往上看了一眼后又补充道。他看起来还是相当惊悚。黑蜗牛并不觉得万比其他生活在绿地的变种人差到哪里去。它们当然远不是最大的。

到现在，地精们已经设法收集了一大堆木头。他们还设法生起了一个小火堆，火焰闪烁的光照亮了这片空地。阴暗的树枝从边缘的树上伸出来。黑蜗牛转过身来研究那棵小树，他知道那其实是一棵躺在那里等待的模仿者，但它一直没有动。

＂也许我能骗过万或加伦，让他们告诉我。＂黑蜗牛大声地想。他相当聪明。

＂如果他们打起来，可能会显示出他们的力量。＂希塔说。

黑蜗牛转身看着埃利亚。＂你觉得要向加伦挑战决斗吗？如果你侮辱了他的主人，我相信他会接受的。＂

＂哈！好像他需要用什么隐藏的力量才能打败我似的。你应该这样做。你是这里唯一能给他真正挑战的人。＂

黑蜗牛皱了皱眉头。＂那很可能会破坏我们的联盟，所以不会成功。＂

＂我相信过不了多久我们就会看到他们的战斗。＂希塔指出。

黑蜗牛同意她的看法，既然他们没什么可讨论的了，他就命令大家晚上睡觉。当其他人都睡着的时候，他和另一个哈巴狗精一起先站岗。

当他的部下在空地边缘巡逻时，黑蜗牛背对着火堆坐着，凝视着森林。在黑暗中，树木是一团变幻莫测的影子。所有关于变种人的谈话都让他感到紧张，如果有什么东西要攻击的话，很可能会在第一时间守候。然而，森林里除了昆虫的鸣叫声和树叶的轻微沙沙声外，一片寂静。在哥布林首领的上方，偶尔有云朵飘过星空，短暂地笼罩了月亮和星星。黑蜗牛看了看，但他并没有看到有什么朱雀在上面飞。

一旁的希塔开始打起了鼾声。幸好，黑蜗牛的靴尖轻轻一推，她就翻身闭嘴了。

现在周围没有其他人来分散他的注意力，黑蜗牛开始怀疑自己的道路是否正确。他有一个复仇的计划，他也在按照这个计划去做，但这是他真正想做的吗？赛特会怎么看待他的行为呢？黑蜗牛不知道。赛特一直是个复杂的人。他本想为赫拉德报仇，但他一直不喜欢无谓的暴力。他似乎也很关心北境的人民。

黑蜗牛不知道自己所做的事情是否像赛特所看到的那样对北境有利。一方面，他要发动战争，另一方面，他却在结交朋友，保护人民！当黑蜗牛盯着外面的黑暗时，他决定继续按照计划行事。他已经开始了，老实说，他想不出还有什么事情要做。现在赛特已经死了，复仇是唯一推动他前进的力量。没有它，他就没有目标。

夜越来越冷，黑蜗牛叫醒了他的替身后就睡了。第二天一早，他带领着追随者回到了万的营地。万向他们表示欢迎，并如约带他们去村子。

＂他们知道你是个强盗吧？＂当他们走下大路，穿过村口时，希塔问道。黑蜗牛带着头巾跟在他们后面。

聚居地的街道上只看到几个人，明显比这个时候在东部村子里看到的要少。另外还有几个明显的不同之处。建筑物的风格不同，边角更圆，屋顶更高。在很多门洞和窗户上，还有用扭曲的木棍做成的奇怪的法器。它们大多是圆形的，编成复杂的网状图案。整个地方给人一种阴森森的感觉，仿佛有什么危险的东西就藏在视线之外，但看起来却很繁华。街道很干净，建筑物也很大，维护得很好。

加伦耸了耸肩，回答了希塔的问题。＂他们知道我是贵族血统，这才是最重要的。他们履行对我们的职责，我们也履行对他们的职责，即使我的主人不持有这些土地。＂

＂你们的职责到底是什么？＂希塔问道。＂只吸干他们中的几个人？只在真正饥饿的时候才大快朵颐？＂

这为她赢得了加伦的脸色。＂我们保护它们，保护它们不受一切破坏。我们的威力让瘟疫和森林里的野兽都不敢靠近，我们很少以村民为食。除非我们受伤或者被迫消耗自己的力量，否则我们可以在一年多的时间里不用接受新的王座，而且大多数王座都是在战斗中被带走的，此外。＂

两个一直站在街边的村民注意到了新来的人。他们都僵硬着身子，简单的对话后，女人匆匆离开，而男人则拉近了距离。仿佛是收到了什么微妙的信号，其他村民也都溜走了。当加伦等人在路中间停下的时候，那个男人急匆匆地走了过来。他是个中年人，穿着一身灰色的长袍，头上还戴着一顶软帽。他看起来像是某个管理者。

他立刻把所有的注意力都集中到了加伦身上，并对他恭敬地鞠了一躬。＂有什么可以效劳的，大人。＂

加伦转向黑蜗牛。＂看吧，获取你需要的东西会很简单。把你要的东西告诉那个人，我们很快就能上路。＂

＂是的，这么怕当然方便。＂黑蜗牛答道。