房间里只有其他几个人，而且都是赫拉德的部落成员。黑蜗牛向他的主人站在房间一个荒凉的角落里的地方走去。到了那里，他一直跟在主人的身后，尽量不被人看见。他对与人类相处还是感到有些尴尬，而且赫拉德的心情如此糟糕，最好不要引起注意。

过了一会儿，所有被邀请的人都到了起居室，但在等待的过程中，没有人说什么。他们老板的黑暗情绪在空气中弥漫，没有人敢打破沉默。不过，强盗之间正在交换着非常多焦急的目光。

当最后一个人到来的时候，赫拉德的贴身侍卫封住了房间。黑蜗牛在门被关上时跳了一下，无处可逃让他坐立不安，紧张不已。直到这时，赫拉德终于开口了。

＂我刚刚从一个信息中介那里得到一个有趣的消息。说他们欠了我一个下属的服务费，而且是用口红印封的。＂她冷冷地宣布。

没有人说话，赫拉德缓缓地环视着房间，逐一观察着在场的每一个人。她的目光在一些人身上停留的时间比其他的人多，幸好他们完全忽略了黑蜗牛。他还躲在主人的身后。

＂我不知道它到底指的是谁，但我有我的怀疑。有些人缺乏纪律性，有一个不好的习惯，就是在与自己无关的事情上插手。＂赫拉德冷冷地瞪着赛特说。

老斥候面色铁青，小心翼翼地保持着表情的空白，但当赫拉德看向别处时，他用眼角的余光暗暗怀疑地看了黑蜗牛一眼。妖精很快就转过身去，试图装出一副无辜的样子。他认为自己成功地做到了。

＂不过，这不是当务之急。重要的是，这条信息包含了很多关于泽琳娜的行动和计划的细节。其中有些是很容易核实的，但大部分却无法验证。发信人还对泽琳娜控制匕首点的计划表示了担忧，并祝愿我们能战胜她。＂强盗头目解释道。

＂我们几乎每天都会收到来自各种信息贩子的提示和消息，为什么这一次会与众不同？＂有人勇敢的问道。

赫拉德点了点头，对着谁都暗笑不已。黑蜗牛以为她是想不看赛特，虽然他不知道为什么。

＂我以前听说过这个经纪人，信中还包含了我自己的行踪信息。它列举了我以为自己保密的事情。因此，我愿意相信关于泽琳娜的大部分信息也是可靠的。＂赫拉德解释道。

＂我猜这不是一个好消息。＂一个年长的女强盗不甘心地评论道。

＂不，不是的。你们大多数人都知道，我已经成功地削弱或挫败了泽琳娜几乎所有的计划。她还没能让其他大多数首领反对我，或者至少她还没能得到他们的直接支持，进行任何形式的攻击。他们太怕我了，不敢冒这个险。＂赫拉德傲慢地说道。

＂他们应该怕你。你是这个城市里最致命的战士。＂另一个人自豪地回答。

这一次赫拉德的黑眸坚硬而冷酷地回应道。

＂说的都很对，但我不可能事事亲力亲为。根据我得到的消息，泽琳娜已经放弃了让其他首领与我为敌的计划，她的刺杀企图也失败了，所以她现在打算干脆购买足够的人手对我们发动正面攻击。＂她解释道。

一些强盗惊呼起来，另一些强盗则困惑地眨了眨眼睛，但大多数人似乎并不太在意这个消息。黑蜗牛自己也明白赫拉德说的话，但他真的不知道该怎么想。他不知道城里有多少人，也不知道每个部落有多少战士。他只知道有很多人。

＂就算她收买了城中所有的散兵游勇和雇佣兵，也从其他首领那里引走了不少人手，她也很难在任何直接攻击中击败我们。她没带着那么多的手下东征。＂赛特若有所思地说道。

＂没有老兵来硬撑，他们雇佣的任何人都不可能有什么用处。＂另一个人不屑地补充道。

房间里的其他几个人显然都同意他的观点，因为他们点了点头，发出了赞同的声音。

＂这倒是，泽琳娜也意识到了这一点。虽然泽琳娜有很多其他的优点，但她不是白痴。所以她买了一小队佣兵的服务。根据我收到的信，他们将在下周的某个时候到达。＂她阴沉着脸解释道。

对于这个消息，大家的反应比较戏剧化。暗暗的嘀咕和咒骂声充斥着整个房间。

＂她到底从哪里弄来那么多钱？＂有人惊讶地问。

＂艹。＂又有人骂道。

＂不可能都是韦瑞克在西部的战利品。就算是他，也不可能靠抢劫掠夺赚那么多。泽琳娜把金子扔来扔去，就像水一样。＂另一个强盗沮丧地说道。

＂其他首领会允许吗？从来没有人把这样的势力带进匕首点。这会让很多人紧张，尤其是总督。＂有人补充道。

＂她似乎认为自己可以逃过一劫。＂赫拉德告诉他们。

＂这和雇佣普通的暴徒和堑夫没什么区别。反正他们中有一半是逃兵。当然也没有什么规矩可言，反正这里的规矩是很不固定的。＂赛特评论道。

＂如果有人抱怨，那么她手上有一支佣兵部队可以让他们闭嘴。＂一个伤疤强盗干脆幽默地补充道。

＂你打算怎么做？＂赛特在喧闹声中平静地问赫拉德。

老斥候似乎并不太在意，所以黑蜗牛也不太在意。他相信自己的主人知道该怎么做。

＂没有那么多选择。理想的情况下，我只会让泽琳娜被暗杀，但据说刺客们把她藏在某个秘密的地方。这也意味着我们无法在佣兵来之前攻击她。＂强盗头目回答道。

＂而且我们也不能完全和每一个首领的部下都可能加入她的行列，或者是匕首点的所有自由特工展开战斗。＂赛特指出。

＂所以我们注定要失败了？＂另一个强盗紧张地问道。

赫拉德不屑地嗤之以鼻，并向那人投去不赞同的目光。在她的关注下，他蔫了。

＂有一群佣兵在她身边，很难让泽琳娜立于不败之地。带他们进城会让她成为敌人，我们可以利用这一点。＂她用充满稳定权威的声音告诉所有的部下。

瞬间，房间里安静了下来，所有人都冷静了下来。不过恐慌还没有完全消退，房间里还残留着一丝丝的恐慌。

＂怎么做？＂有人期待地问。

＂很简单，我们建立自己的联盟，然后碾压泽琳娜用硬币买来的士兵。他们是佣兵，所以他们不会一直在这里停留。这意味着泽琳娜必须尽快攻击我们，这就给了我们优势。现在我们知道他们要来了我们可以加固基地，准备我们的部队。当泽琳娜进攻时，有一个陷阱在等着她。＂赫拉德回答道。

＂听起来好像能行。这是个不错的防御位置。＂赛特补充道，支持他的老板。

＂我们对佣兵有什么了解？＂有人问。

＂他们是一个步兵连，叫皮跟班。经纪人对他们的了解不多，只知道他们来自南方，而且还参加过几次战斗。＂赫拉德解释道。

＂可惜沃夏不在，她应该知道的更多。＂赛特沉吟道。

＂如果能让她在这里战斗也是不错的。＂另一个人补充道。

＂哪里需要她，反正也来不及了。不过我们有足够的人手来执行这个计划。＂赫拉德自信地说道。

＂我猜你是想让我们大家都不说出去吧？＂赛特问她。

＂很明显，只有当受害者不知道这是一个陷阱时，陷阱才会有效。你们谁也不要把这个信息告诉任何人，包括你们的下属。如果没有必要，我甚至不会告诉你们所有人这些。你们只要记住，没有第二次机会，我不管你们是否喝醉了，甚至是被折磨。＂赫拉德环视着房间，威胁地告诉他们。

在场的大部分强盗都黯然点头表示认可。似乎没有人认为她在夸大其词。黑蜗牛做了一个心理记录，记得要忘记这整个对话。

几分钟后，在赫拉德开始解释她计划的细节后，黑蜗牛开始对所有的谈话感到厌烦。他悄悄地对自己叹了口气，忍不住打了个哈欠。这时赫拉德用兴奋的语气说了一句话，立刻引起了小妖精的注意。

＂你们中的一些人可能会质疑我，认为我是个差劲的赌徒，这与事实相差无几。这里绝望的是泽琳娜，而不是我。每次她想做什么，我都把她打得落花流水，她最近的这个计谋也不会例外。当她最后一次绝望的赌博失败后我们就会用所有接受她的硬币的小混混的血淹没整个街道，然后就没有人可以挑战我了。我将是我的地盘无可争议的统治者，也是匕首点的老大。届时，北境将迎来一个新的时代，我的时代，在座的各位都将得到好处！＂她急切地宣布。

房间里爆发出热烈的欢呼声，因为强盗们的贪婪和骄傲战胜了他们。他们先前的恐惧和不确定的痕迹都消失了。赫拉德看到他们的反应，猎奇地笑了起来。她的野心和血欲昭然若揭。

黑蜗牛傻笑着舔了舔嘴唇，他想象着即将发生的所有有趣的事情。看来他的部落要开战了。是时候了