当那人走近时，小妖精把自己藏了起来。他很确定，他的主人和其他人都不喜欢这个小小的外来者。在黑蜗牛的心目中，这使他实际上是一个敌人，因此是公平的游戏。

当宝瑟斯经过他的藏身处时，黑蜗牛飞快地跑了出来，他的手伸出去，迅速地拿了商人口袋里的东西。那人没有注意到，继续往前走，他不知道自己突然间轻了那么一点点。妖精带着他的奖品嗤之以鼻地退了出去。

在宝瑟斯花了几分钟时间对他的下人大喊大叫的命令之后，他的商队整理好自己的队伍，开始沿着他们来时的道路返回。黑蜗牛小心翼翼地注视着那个商人，直到他们走了，这个蠢货从来没有检查过自己的口袋。

妖精就露出了笑容。奖品都是他的！黑蜗牛兴奋地张开手，检查着自己的新财产。

他得到了那把闪亮的黄色钥匙！他还有一堆大小不一、颜色各异的混合硬币。这可是很多闪闪发光的钱币啊！妖精高兴地笑着，把他的新财产塞进了他的一个小袋里保管。

现在商人走了，赛特走到赫拉德身边。当他走近时，她给了他一个恼怒的眼神，但她先前的坏心情似乎因为眼前的一大堆金子而有所缓解。显然，她也喜欢闪闪发光的东西。

＂我讨厌那个抢钱的小老鼠。公司为什么不能派别人来呢？＂赛特冷冷地说道。

＂他是头猪，但玩得好的话，他比他们其他一些代表的报酬要高，这才是最重要的。＂赫拉德轻蔑地回答。

＂好吧，我希望有一天能在树林里遇到他，那里没有证人，也没有守卫。这样我就可以射杀他了＂他告诉她。

赫拉德转过身去，开始下达命令，但黑蜗牛能看到她在微微地笑。或者至少他认为那是一个微笑，他不能确定，因为这是他第一次在她脸上看到这样的东西。

在赫拉德的指示下，金子很快就被收拾好了，营地也重新整理好了。大多数人都显得很兴奋，很期待。

赛特和赫拉德随后又加入了另一个歹徒的行列，黑蜗牛知道这个歹徒不知为何得了个红狗的名字。当然红狗不是红狗，也没有养狗。人类很奇怪。

红狗是个高个子，但比赛特矮，一头不羁的棕色头发。他也不知为何能成为营地里为数不多的脸颊凹凸不平的强盗之一。在野外生活往往会剥去大多数男人身上的脂肪，但显然他没有。

＂现在有什么打算，老大？大家都想要想分到金子。＂红狗高兴地问她。

＂他们会得到的。当我说他们能得到的时候。＂赫拉德严厉地告诉他。

红狗不自在地坐立不安。

＂有什么问题吗？我们离河东只有一天的路程，而他是一个典型的边陲城市。如果我们低调行事，那么我们应该不会有什么问题。我们以前也去过那里。＂他说。

＂我们不可能一下子就走。我们会在外面待到冬天开始来临，然后我们会向北去匕首点。在那之前，我每次都会付给并分出几个人到城里去休假。如果我现在把他们都付了钱，他们就会开始争吵。＂她想了想，告诉他。

红狗点点头，表示接受。他显然一直在期待着这样的事情。赛特却有一两个疑问。

＂我们要留在这里？这似乎有些冒险。＂他问道。

＂我在招待宝瑟斯的时候和他谈了一次。＂赫拉德解释道。＂除了从他那里得到一封有趣的信之外，我还从那只虫子那里得到了不少有用的信息比如未来一个月内几辆大篷车的路线和时间。＂

＂不错。＂红狗评价道。

＂是的，看来帕林森人现在正对埃洛里安人步步紧逼。＂强盗首领狞笑着说。＂他们的大部分兵力都被从北方抽调出来增援边境，他们已经勉强够巡逻了。当地的领主们，他们这样的人，自己的问题也够多了。＂

＂让我们自由自在地狂奔。＂红狗也露出了自己掠夺性的笑容，补充道。

＂一旦商人们意识到这里有多不安全，贸易大概就会停止。＂赛特冷静地观察着。

＂如果到了那个时候，我们会分头行动，派出一些小队去打小目标。＂赫拉德耸耸肩回答道。

赛特皱了皱眉头，但还是点了点头。

＂我想我们不需要担心这个问题。商人都是一群贪婪的混蛋，他们并没有自己想象中的那么聪明。＂红狗高兴地插话道。

黑蜗牛觉得很无聊，之后就走神了。几天过去了，没有什么令人兴奋的事情发生，只是有很多杂事。赛特把小妖精忙得团团转，似乎对进城没有兴趣。

当一队斥候骑着马进入营地时，事情终于有了起色，传来了一个潜在目标的消息。赫拉德迅速召集了她的几个副手开会。赛特也在其中，黑蜗牛一如既往的是他的影子。另外，红狗和沃夏也参加了。

＂克莱文的队伍被安排在从布拉肯蒙特向南的道路上监视。＂赫拉德告诉大家。＂宝瑟斯说，他们很快就会送一大批武器南下。现在，布拉肯蒙特的武器产量虽然没有科鲁利斯被摧毁前那么多，但运输量应该还是相当大的。＂

＂我们可以使用更多的武器。他们是我们的贸易工具。＂红狗评论道。

＂我们最好用毛毯和靴子。＂赛特干脆地指出。

＂没错，但抢劫毛毯车队就没有那么大的利润了。＂红狗笑着回答。

沃夏也跟着笑了起来，直到赫拉德暗暗看了他们俩一眼，他们才很快安静下来。

＂这样的货物是要运往前线的，也就是说会有重兵把守。甚至可能会有军队护卫，包括战斗法师和斯洛什人。＂赛特警告其他人。

红狗皱眉担忧，但赫拉德只是点了点头。

＂有可能，城里有军队，但似乎没有人知道会有多少人跟车队一起去，如果有的话。＂她告诉他们，显然是不在意的。

＂军队的小伙子们最多能带多少人。＂沃夏若有所思地问她的老板。

＂他们最多能抽出一个整排，所以不到50人。至于法师和船只，谁知道呢？＂赫拉德在回答时，强调了丹药使用者的正名。

她似乎并不赞同对他们的俚语，很可能是因为她认为这是对自己的不尊重，因为她也是一个人。

＂可能不多。＂红狗评价道。

＂我们可以带一个排，但会让我们流血，我不确定有没有法师。那些家伙可以造成大量的血量伤害，而且这已经是很接近的事情了。＂沃夏大声的思考着。

＂所以如果他们太强的话，我们就不要攻击了。我们可以随时查看他们的情况，如果他们太麻烦的话，我们可以撤退，或者从红狗中进攻。＂红狗建议道。

＂我说的已经是伏击了。＂沃夏翻着白眼回答道。

＂我们可以在路上的一个小镇上放人，让他们在守卫们停下来过夜的时候给他们灌酒。＂赛特建议道。＂然后我们在法师和斯洛什在战斗开始的时候或者之前先把他们干掉。＂

赫拉德在老斥候说话的时候皱起了眉头，但显然并没有发现他说的任何错误。

＂是的，狡猾无情才是王道。＂她勉强同意。＂公平的战斗是故事里骑士和贵族的事。我们也可以使用毒药。＂

＂那可能会很乱。＂赛特皱着眉头批评道。

＂只要我们能拿到货，我就管不了那么多了。如果你不忍心的话，那你可以留在这里。＂赫拉德用一种冷酷无情的眼神告诉他。

其他人都远远地看着赛特，保持沉默。没有人支持他对抗他们的老板。

＂我们马上准备出发。＂赫拉德命令大家。＂我们要远远领先于他们，这样才能完成任务。赛特你在我走后负责营地的工作。沃夏和雷德你们都跟我一起去。＂

赛特显得很不满意，但也只能答应。在他身后，黑蜗牛尽量不被赫拉德看到。她看起来比平时更加刻薄。

第二天天亮的时候，大部分强盗都从营地里走了出来。这是一个阴沉沉的早晨，鸟儿在树上大声歌唱。

黑蜗牛觉得土匪基地空荡荡的。营地里只剩下赛特和他很少的人。希望在大部分部落不在的时候，不要出什么问题。