千默进了内堂，看着掌柜有些微驼背影说：“吴掌柜。”

吴掌柜背对千默沉默片刻说：“千默，你知道吗，东家把这个药铺交给，生意刚刚转好，我不能让店铺毁在我手里。你明白我的意思吗？”

千默没头没脑的忽然说出一句：“为什么？”

吴掌柜转过身看着千默说：“千默，你知道我为什么不报官吗？衙门的人巴不得你去报官，他们会把癞疤狗和伙计都抓走。要是不给银子，就带上枷锁游街示众，非逼药铺出一笔银子才能了事。搞不好真要破费个十两、二十两银子，不如给癞疤狗几吊钱息事宁人。”

“癞疤狗这种无赖就没人管吗？”千默愤懑地说。

吴掌柜摇摇头说：“管？谁来管，衙门的官差吗？他们比癞疤狗更贪。我们做生意，只求和气生财。”

吴掌柜拿出一吊钱，递给千默说：“千默你聪明能干，又读过几年书能写会算，本来想把你培养出来做掌柜的。现在，我只能说声对不起了，我们惹不起那帮无赖。你～另谋高就吧。”

千默有种被人背叛的感觉，他握紧拳头愤怒地说：“我做错了什么？我好不容易找到一份工作，想要帮爹娘挣钱养家。你不能这么做！”

吴掌柜目光灼灼地盯着千默说：“你让我怎么办？你觉得癞疤狗那个无赖说着玩吗？他要是天天来闹事，药铺就没有生意。药铺没有生意，东家就赚不到钱。东家赚不到钱，我就只能滚蛋，我也有一家老小要养活。”

千默沉声说：“那就是我的错了。”

吴掌柜深深看了千默一眼：“你没有错，我也没有错，你说是谁的错？”

千默沉默片刻说：“我不知道。”

“年轻人，生活不会管你对与错。”

千默一时想不明白，他接过吴掌柜的一吊钱，对吴掌柜弯腰鞠了一躬说：“谢谢掌柜这些天的照顾。”

吴掌柜拍拍千默肩膀说：“你保重，有心人到哪里都会成功。”

千默出了药铺，也不敢太早回家，他走过喧闹的大街，熙熙攘攘的人群和千默擦肩而过。

千默低着头，觉得自己好像是热闹大街上多余的人，一种无处安放的迷茫涌上心头，挥之不去。

千默快步钻进僻静阴暗的小巷子，靠在有些冰凉的石墙上，世界一下变得没有声音，也没有色彩了。

这份工作还是父亲托人找到的，本来想多挣钱补贴家里，让父母减轻负担，现在又回到原点了。

千默不知不觉来到河边，找了一个安静的小树林坐下。千默仰起头看看天，西边的太阳依旧灼热，刺得他睁不开眼。

“生活真是意想不到，意想不到。”

千默忽然咧嘴一笑，那表情好像哑巴吃黄连，有苦难言。