书案置地，文房四宝皆全，两两相隔约两米，禁卫穿插将排列隔开。按牌号寻了位子，我挥袖安然坐下，先伏案小憩片刻。

约摸一盏茶过，祭典高楼中一行赤衣人缓缓走上凉台。为首的深赤衣男子抬袖轻拂，片刻手中多出一卷明黄圣旨。他清清嗓子，声音虽尖却也清楚明亮：

“奉天承运，皇帝诏曰。国州人杰地灵……谨书尺素，上告穹苍，伏望天慈，俯垂鉴听…………天佑大华，永延朝祀，福祚绵长”

洪亮的气韵在广阔的明月台上不断回荡，一层层重叠交替，透出一股不可抗拒的威严。公公收旨，最后一句“钦此”话音未落，千人齐跪伏俯拜谢：“吾皇万岁万岁万万岁。”

台下数白架鼓钟击声四起，震耳欲聋的长鸣急促短暂，随卷过的长风传遍整座烟都城，在山河回荡，层层不休。

再抬首，飘远的阁楼内，青帽的中年男子缓缓上前，眉目温文、举止有礼。看来，这便是白晞提过的尚书令云撷云大人，这次笔试的主考官。

对于这个我曾“相亲”过的云家，我还是有些印象的。听说这云撷天生相才，虽出生书香门第却不攀亲附戚，同其他官宦子弟般走后门。十六岁那年，单凭一副纸墨笔砚便高中殿试榜眼，入朝为官后一路青云扶摇直上。如今不过不惑之年，却以被圣上提拔为仅次于宰相的尚书令。就连他的几个儿子，也是一路绿灯颇受重用。

其中最为出众的，是年方弱冠，却名扬烟都的二嫡子云予。传闻云予的才能，青出于蓝而胜于蓝。翰林院称其为百年一遇的才骨，日后定能官至右相，普天下大德，理繁荣盛世。

我仰天长叹，真是不懂，以云家的权势，何氏能与其联姻已是高攀，且云予又是旷世奇才，为何三小姐就是看不上呢。莫非……是他长的太丑？可云大人年虽不惑却风骨依旧，丝毫不觉骇人，生出来的儿子也不该丑到哪里去才对。

我摇了摇头，真是女人心海底针，我不懂。

恍惚中，云撷清润的声音已传遍赛场：“第一考为文试：赛题二十题随机分发，均在诸公子所拿之纸上。文试内容不得抄袭借用，时间为半个时辰。现在开始……”

才半个时辰，我一阵诧异，却看见其他参赛者也是一脸惊色。恍惚后，才都楞楞提起笔毫，匆忙研磨。

他话音未落，太监们鱼贯而入，提着装满了试卷的纸篓依次分发。展开卷起的白纸平铺在书案上，沾着草末的笺纸却空空如也，只在最左侧书着四个清丽娟秀的小字：春秋战国。

三尺长的笺纸，只有这四字？我翻来覆去细细看了好几遍，确认再无其他痕迹。不禁腹诽……连题材都没有，如何叫人下笔。<b

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我长叹一声，将头抵在桌案上，脑海迅速搜索相关的古文，细细琢磨几分。

未给题材，不限形体。若作诗词未免落俗套，恐怕不得青眼，但就事论证却时间太短。唐代之后的文人墨客，最富盛名当属八大家，之中又韩愈论政治最佳。只是，政治未免太偏激。王安石写山水，可这和春秋战国丝毫不沾边。三苏通诗文……陡然，脑中一闪——

苏洵先生的《六国论》！

我一个机灵大拍桌案，未想这是赛场，巨响突兀，在落针可闻的赛场如同惊雷。扰的四周赛者喝出一身冷汗来，抖落了沾墨的毫笔。禁卫利锐的目光射来，脸露不悦。

我忙尴尬地缩回手，讪讪作揖赔礼。

先生的《六国论》既有叙事又有政治之言，最为妥当。虽然我只背过一部分，但对付这种文试绰绰有余。大致默想，研好磨便开始落笔。

六国破灭，非兵不利，战不善，弊在赂秦。赂秦而力亏，破灭之道也……

苏先生啊苏先生，小生不才，先借文略一二以渡难关。慢悠悠勾下最后一字，我搁笔吹墨，一切告成。

咚——又是一声钟鸣，眼前指粗长香已经逼近烟尾，场中静寂无声，只闻得青袖拂案的沙沙。再过半盏茶，阁楼上陡然鹤立长鸣，又扬起一阵悠长钟声，自赛场八方贯入一众小黄门。身着宫服的公公们提着纸篓，按序依次将试卷卷成一束，用细长的牛皮绳捆好，标记牌号置入青铜长筒封好，待清点无误后才许离场。