宇宙8第十一章

九月的洛杉矶，天气晴朗，温度适宜，正是适合一家人户外徒步露营的好时节。国/家公园里草野葱茏，林木森森，山青水澈，美不胜收……至少，旅游攻略和网络视/频里是这样说的。

然而此时此刻，这处森林里古树干枯，草丛萎黄，植被上或覆白/粉，或染黑斑，一副行将病死的潦倒相。一团似乎曾是松鼠的皮毛摔在树根处，肌肉肚肠膨/胀外露，腐烂见骨——然而那肌肉、肚肠和骨头都是漆黑的，漆黑且疏松，好像被什么诡异的微生物蛀噬了一样。空气里弥漫着恶臭，那是腐/败的气味，却又夹杂着一股诡异的、糜烂的浓腻苦甜，湿重窒郁，令人作呕。

一只洁白无瑕的女子纤手遥遥一点，只见一枚火彩剔透的男款钻戒从枯黄沤黑的草丛里飞出，停在她面前。她没有伸手去拿那枚戒指，只微微眯起眼，打量钻戒上浸染的一缕浓/黑死意，“兄弟会的‘黑死病’真是名不虚传。”她喃喃说道，“我要是染上他的病毒，虽不至于脆弱到很快就死，但他必会知道我来了。”她此刻悬浮半空，裙裾鼓卷飘扬，周/身星辉洒落，淡淡闪耀，纯洁梦幻，恍如精灵。

“就让他知道也无妨。”男子淡淡的声音在女子身后响起。他倒是毫不在意那些凡人肉/眼无从察觉的浓郁死意，施施然举步踏入林中。漆黑死气被惊动，像一条条恶/毒的蛇一样缠上他的双/腿，露/出獠牙，意欲咬下……然而甫一接/触，当即被万千细小凌厉的剑意切割破碎，彻底灰飞烟灭了。

李/明夜笑道：“这是你自己说的，唐，我可没逼你。”

“嗯，我说的。”唐正说道，“赶快解决这里的事，尽早回去吧。”

——这里必须提一句，唐正的神情语气虽然温和，但他的内心其实是非常不情愿的，只不过，他也确实是别无选择。

当李/明夜发现抓错了人时，他已经在措手不及间被她带出了那一方宇宙。唐正虽强，却也不过是天人合一而已，若是挣脱她与她的时空穿行之术，他要么会随机落入一个李/明夜也找不到的宇宙里，要么便会被混沌海的波涛彻底撕碎，这样一来，他也只能既来之则安之，并寄望于她将他送回去。待二人降落后，他索性主动询问对方来这宇宙中有何事务，他可以协助解决，然而……

“兄弟会？”唐正不由愕然，忍不住狐疑地打量她。虽然刚才情势混乱，空间浑噩，她拉错人情有可原，说句老实话，他也不知道自己怎么就跑到她身边去的……但他实在有些怀疑她是故意的。

“抱歉，唐。”李/明夜也挺尴尬，却也没提将他直接送回去的事。一则时间紧迫，二则……他/妈/的，开什么玩笑，对方可是兄弟会一团，骸骨之王的团队！即使骸骨之王本人并不在这里，其实力仍然强大到恐怖，有真武堂总负责人在，那真是不用白不用。更何况文森特刚杀了欺诈师，她还希望真武堂总负责人的出现能给他们背锅呢。

二人僵持两秒。在这两秒钟，唐正花了一秒钟思考跟她撕/破脸，以詹姆·科蒂与冈恩·弗朗索瓦兹作为人质，胁迫她将他送回去的可能，然而……王不离等人确实能轻易控/制击杀冈恩·弗朗索瓦兹，就像那身怀奇特古道功/法的詹姆·科蒂能轻/松击杀李想、王少华等人一样。更何况法术的效果完全取决于施术者的意愿，他冒不起这个险。

唐正叹了口气，决定这次就当认了：“罢了，我跟不离交代一声。”他用不到一分钟就解决了这个问题。

二人走入林中。不过短短五六秒，只见林草簌簌，妖雾生烟，汇聚成一道飘飘渺渺、似虚似实、青面獠牙的使魔鬼影。那鬼影打量二人，张口吐露人言：“唐正？”面容呆滞木然，语气却惊/骇。

——道朗·琼斯，有穷大后期，兄弟会士兵阶一团的秘术师。

唐正停步，端详对方一秒，显然已经认出使魔的主人。然而他却是淡淡开口：“你是何人？”

“我是兄弟会的——”

“兄弟会这一整个等阶，连本部加直属779个团队，我只认识一个人，就是‘骸骨之王’劳伦斯·兰瑟。你是何人？”唐正淡然说道。他微微眯起双眼，凝视使魔鬼影，目光深邃冰冷，瞳孔中红光一掠而过，依稀是灵剑“丹朱”那无往不破的锋芒……

杀意与血光一闪即逝。

鬼影骤然凝固，继而生出瓷器般细微纷杂的龟裂，经风一吹，彻底灰飞烟灭。百米外的密林深处，骤然响起一声痛苦的惨叫。几声惊呼随之响起，惊恐骇然，半为唐正这个名字，半为那遥远却又威力恐怖的一剑。

——其实兄弟会在这里的成员之中，倒也并不是没有天人合一。除去骸骨王和欺诈师之外，兄弟会的积年天人合一甚至还有两人，而这两人皆在此处，否则也不会把刚刚突破天人合一的文森特，以及有穷大圆/满的弗兰克和陈英华压/制得如此之惨，迫使他们不得不逃命求救……只不过，这二位也就跟于思游、谢修远在伯仲之间，甚至还不如王不离。他们跟唐正显然是存在区别的。

——而且是很大的区别。这一点，在场所有人都明白。

“既然兰瑟不在这里……使毒的那个过来见我，其他人可以走了。”唐正的话语平静依旧，语气虽然温和，内容却傲慢至极，然而他说得十分平常，好像事情本来就该如此。他甚至停下脚步，不再往前，施施然等待对方现身。

“唐正你他/妈欺人太——”密林里传出一声暴喝，然而话至一半，便遭人制止。不多时，几道强横气息默然遁去，只留一道，徐徐穿林，轻/盈掠草，无声无息，似噩梦般飘然而至。那是一个消瘦干枯如同骷髅的高大身影，身披黑色斗篷，面颊苍白凹陷如同幽魂，浅银灰的双眼流露/出一种静默如死亡的残/忍。

——奈斯特·诺兰，天人合一中期，兄弟会一团的瘟/疫术士，绰号“黑死病”。

与恐怖梦魇般的外表截然不同，诺兰对唐正颇有礼貌。他隔了十米便停步，微微躬身，对真武堂的等阶总负责人行了一礼：“唐大人，十分抱歉，请恕我们无礼。我们并不知道这些人是您的朋友，又被凯欧斯之死所带来的愤怒冲昏了头脑……”

“是他们主动去杀凯欧斯的吗？”唐正淡淡发问。

“那倒不是。”诺兰不得不承认，“总之十分抱歉，我们不知道您和您的朋友……”他那苍白的眼瞳在李/明夜身上转了一圈，目光狐疑，流露/出思虑之色，“……也在这里。”

唐正微微眯起眼，打量他一秒，缓缓开口：“不论怎样，人家正常接任务历练，也没去招惹你们，你们就要赶/尽/杀/绝，这是你们做得过分了。”赶/尽/杀/绝（即阻人复活）是他的猜测，不过想来应该就是真/相，否则复活回归之后，消息自然走漏，又何必做得如此夸张和麻烦，将所有疑似撞破他们行踪的角斗/士杀/人灭/口？

“您说的是。”诺兰只有应声的份儿。

“你们成功了吗？”唐正问道。

诺兰喉头一紧：“没有。您的朋友打得十分英勇。”

“他们打得英勇是一方面，另一方面，恐怕也是因为你们有问题想问吧。”唐正淡淡道。

诺兰沉默不语，片刻后提出：“这次是我们失礼，对此我们深感抱歉，一定会作出合适的赔偿。”他看向李/明夜，态度颇为诚恳：“科蒂女士，您看这次……”

“赔偿倒不必了。”唐正又开口，诺兰立刻噤声。“只是你身为天人合一，该知道上天有好生之德。你的能力有伤天和，如此肆无忌惮地使用，对这里和这里的人都不好。”他顿了顿，注视诺兰的双眼，“你是自己回归，还是我送你走？”

诺兰一怔，沉默片刻，露/出一丝苦笑：“不敢劳动唐大人。”他说完便退到一旁。

唐正也没再理他，只微侧过身，对李/明夜做了一个“请”的手势，二人一同向密林深处走去。不过多时，只见风抚林梢，簌簌晃动。文森特打横抱着昏迷的陈英华，从树丛中大步走出。他受了重伤，满身血污，身上许多漆黑溃烂，深可见骨，脓黑腐臭，然而意气不减。雄姿英发，神采飞扬，鹰视狼顾，虎踞龙行，赫然已经是天人合一的浩瀚与蓬勃。

“有血吗？”他一见李/明夜，当即发问，随后才看向唐正，潦草地点了个头：“多谢。”

唐正摆摆手表示不必在意。李/明夜毫不犹豫地伸出手：“弗兰克人呢？”她问道，另一只手作势要往腕上划去。

“我没事。”弗兰克的声音在后方响起。他并未现身，一贯优美圆/润的声音变得沙哑毛糙，像一把干枯陈旧的蒙尘古琴。“放心，路易斯，我比文森特还好一些……别忘了我是不死者，跟他那种半吊子狼人可大不一样。”

“他一见到诺兰就放干了自己的血，全部用来打血魔法了。他没血就是一具尸体，黑死病只能对付活物，拿尸体却没什么辙。”文森特耸耸肩，“他看起来还算不错，皮肤状态就跟我在《上古卷轴》里砍来当柴烧的几个尸鬼一样好。”

“给我一点时间就行。”弗兰克说道。约克伯爵是个讲究的体面人，素来仪表堂堂，绝不容许自己现出狼狈衰朽之相。如今危/机已过，他便又开始要起面子来了。

就在此时，诸人感到周边空气骤然为之一清，原本昏暗朦胧、死气弥漫的森林好像凭空亮了几度。这是奈斯特·诺兰回归了斗兽场。“黑死病”的离去也一并带走了他的病毒。虽然已经死去的生命无法复活、残损的组/织亦无法痊愈，但那些微小的、恶/毒的、凶狠的、贪婪的、数以十亿百亿乃至于千亿计的生物微粒都在他离开的那一瞬间同时失去了活性，消融于无形之中。

——实际上，虽然在唐正面前表现得比较怂，但奈斯特·诺兰其实是一个非常强大，同时也极其难以对付的人物。

诺兰的病毒光环能力极其恐怖，等阶和伤害皆是奇高，又因是天人合一，范围奇大无比，堪称是兄弟会本等阶当仁不让的大规模杀伤性武/器。他的病毒不仅极易沾染，更是很难祛除（等阶高，难以驱散）。诺兰的病毒能够潜伏/在人/体之中，只有当角斗/士的等阶高于他的能力等阶时，才能从状态栏中发现异常。除此之外，哪怕遇上了厉害人物，其体魄强韧至极，病毒无法攻克，他也可以操控病毒在其体/内潜伏繁殖，伺机而动，令其在对敌时突然发作，创造一个又一个致命的破绽。他能操控他的病毒，自然也就能感应它们，以及所有被它们攻克或沾染的生命体。正因为此，奈斯特·诺兰除了“黑死病”之外，还有一个比较搞笑但十分贴切的外号，叫作“瘟/疫雷达”。

总而言之，这是一个毋庸置疑的强者，不仅强得离谱，更是强得全面，他是兄弟会本等阶的第三号人物，仅次于“骸骨之王”和“欺诈师”之后。当然，他也是有弱点的，尤其是在面对唐正这样实力境界都高于他、且瞬时杀伤力极高的天人合一之境的绝顶高手时，病毒的潜伏、孕育与爆发，未免就太过缓慢了。更何况唐正周/身剑意弥漫，哪怕是病毒这样的敌意微生物，亦是难以入侵其体/内，有这个传染病毒的功夫，唐正能变着花样杀他十次。值得一提的是，这一窘境并非独属于“黑死病”，他的副团长，即精于精神攻击与灵魂攻击的“欺诈师”也是如此。

——欺诈师与黑死病并非欺/世/盗/名之辈，二人确实有硬实力，只是在唐正面前，确实不怎么够硬罢了。只不过，若是黑死病或欺诈师作为战术武/器加入战局，与骸骨之王配合作战，一切可就大不一样了……

——劳伦斯·兰瑟曾跟唐正有所保留地交过几次手。总体来讲，唐正略胜一筹，若是真做生死之斗，结果应该介于正常胜利至惨胜之间，总之杀他虽难，问题不大。以命运团队在本宇宙的人员实力，再加上唐正本人，若是对上一个没有“欺诈师”与“黑死病”的兄弟会士兵阶一团，差不多可以说是持平局面。如今欺诈师已死，唐正便点名“黑死病”独自留下，随后强/硬地将他逼出了这个宇宙……很显然，除了有/意排除那名灵敏精确的“瘟/疫雷达”之外，他也是另有打算的。

唐正开口道：“科蒂夫人，你可知兄弟会此行的目的是什么？”既然已经招惹了兄弟会，那他索性招惹得彻底一点，好过一无所获、白白背锅得罪人。归根结底，他唐正既已现身，即使事后对“骸骨之王”说自己仅是路过，绝非处心积虑调/查搅局，对方恐怕也是不会信了……

“他们应该是为‘天/网’培养投影体而来，具体我不知道。”李/明夜那是何等样人？当然立刻就心领神会。她的视线掠过昏迷的陈英华与一身狼狈的文森特，目光难得的阴沉森冷，开口时话语轻柔如蛇，“既然你想知道，我们便立刻去知道一下吧。你们有车吗？”她问文森特。若没有也无妨，他们能飞，只是陈英华重伤，不便多挪动；弗兰克虚弱，不便见阳光，飞行时需要小心。

“有更好的东西。”文森特说道。他腾出一只手来，从储物空间里挟出一张酒店房卡，手指一弹，极潇洒地掷给李/明夜，“叫你来就是为这个。塞伯丁公/司就在这家酒店的隔壁街区，咱们现在立刻过去，那帮混/蛋插上翅膀都赶不上。”

“这倒未必。”唐正摇摇头，淡淡开口道：“那毕竟是劳伦斯·兰瑟啊……”

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事实证明，那“骸骨之王”劳伦斯·兰瑟不愧是兄弟会的等阶总负责人，虽然人在千里之外，却丝毫无损于其对时局判断之准，以及其决断之狠。唐正固然也是见机极快、一不做二/不休的狠人，但他毕竟不真正是专为调/查兄弟会而来，如此便已经输了半筹。

当诸人借助李/明夜之术降临在位于洛杉矶市中心的酒店房间中时——准确的说，是劳伦斯·兰瑟得知唐正现身的那一刻，他便对塞伯丁公/司中留守的终结者机器人下令撤离，命其销毁真正重要的资料、以及抹除他不想被其他组/织发现的痕迹。最要命的是，他还特意命终结者们保持办公区域日常秩序，使大家正常上下班，以此迷惑可能出现的唐正（唐正放兄弟会其他人离开也是同样用意）。这固然说明那些土著员工尚未涉及兄弟会此行的核心机/密，但与此同时，这一行为也充分证明了他的意图：他在为“核心机/密”的撤离或销毁争取时间。

当然，此时此刻，刚刚传/送回洛杉矶的唐正与李/明夜——这二位老练的团长还不知道这个。他们只是一眼瞥往窗外，发现外界风平浪静，一切如常，便隐约觉出异样。唐正微微皱眉，正欲开口，却听李/明夜说道：“v，你等等。”文森特刚拉开窗子，正欲翻身跃出，闻言便停下动作，询问地望向她。她问道：“刚才跟你们作战的，是兄弟会在本次历练中的全部人手吗？”

“没有其他人了。”文森特答道。

“有。”弗兰克忽然开口。此时这位吸血鬼伯爵已经恢复如常，只是面色较之平时更加苍白，且衣衫多处破损，满是污渍。“只是其他人手不能算‘人’。至于是否属于兄弟会，我也不知道了。”

文森特到底也是个聪明人，闻言便恍然：“你的意思是……”他望向塞伯丁公/司，不由骂了一句脏话，“我/操，他/妈/的骸骨之王！现在怎么办？”

“不论如何，塞伯丁公/司是肯定要搜的。”李/明夜把那枚男士婚戒抛给文森特，“你去搜，顺便放把火，动静闹大一点，越大越好。我知道你擅长这个。”她从储物空间中掏出那块经由她精心炮制的虹之玉，将其抛给弗兰克，“你留在这里看/护凯特，等她醒来之后，你们自己看着办。有异常情况随时通知我，如果没有则五分钟通报一次。哪怕是骸骨之王亲至，你们应该也能撑过五分钟，要是撑不住的话，可以改为——”

“可以。”

“就五分钟吧。”

“好，那就五分钟。注意时间，以及不要往这个锚点中注/入法/力，它还是个半成品。至于我，我和唐——”李/明夜话语一顿，似乎忽然意识到唐正是地位尊崇、实力高强的真武堂本等阶总负责人，而非她的角斗/士与土著属下。她望向唐正，放缓语气：“……搜索洛杉矶的其他地区。或是您另有打算？”

唐正不由失笑：“你的安排很好，就这样吧。”他声色温和，语含鼓励，目光流露/出赞赏。看来对她的僭越并不以为意。

文森特翻身跃出窗户，径自飞向塞伯丁公/司，气势汹汹，眉拧煞意，看来已经决定大闹一场。李/明夜走向窗前，询问地望向唐正：“我们分开还是一起？”