他又一次把目光转向囚犯，让他的目光在那人身上徘徊。在血、呕吐物和尿液的下面，这个人的长袍曾经是完美的剪裁，用的是最好的布料。是柔和的、精心修剪的样子。不是一个傲罗，或者是无法形容的，或者是一个处理潜在威胁的人——一个魔法部员。

――我仍旧不可侵犯。

西弗勒斯把他的手放在他的脸上，把他的脸倾斜到光下。他忽视了自己染上了他的血液的手指，抬起一个有瘀伤和肿胀的眼睑研究他蓝色的瞳孔。

“你的分析，西弗勒斯？”

西弗勒斯的一小部分思想注意到，尽管伏地魔可能看起来更有人情味，但他的爬虫类遗留的一部分仍然存在。这个想法刚诞生不久，也被淹没在水下了。

西弗勒斯对他的讲话进行了恰当的尊重，继续他的考察，但对他的主人说了话。“他失去了知觉，很快就会死去了。为了向他提问，我得让他复活。为了便于我的提问，了解他和我们在一起的细节也很有帮助。”

在他身后，他可以听见麦克奈尔和莱斯特兰奇，像两个孩子一样。他只是听到了那些低声的话语，“让他听起来像个血腥的客人。”

他无视他们，从那血迹斑斑的身体上退了回去。当他不再被笼罩在即将到来的死亡的恶臭下时，西弗勒斯从他的长袍里掏出了一个雪白的手帕，一丝不苟地擦去他的手指，让它被血染红了。他专心致志，没有注意到伏地魔的眼睛是如何在布上的红色污点上逗留的。

西弗勒斯的脸没有表情，像他的池塘一样僵硬，他把被污染的布扔进壁炉里，看着它变得焦黑，然后被火焰吞噬了。

――我不能为他做什么，我无动于衷。

伏地魔咯咯地笑了，这是一种潮湿的声音，它带来了腐烂的意向。“永远是专业人士，永远的完美主义者。傻瓜浪费了你的才能，我的孩子（son）。”

他克制了自己的厌恶，在他听到自己被眼前的生物称自己为“孩子”的时候。相反，他低下头听着这样的恭维话，沉默着。圈子内的其他人则会在伏地魔的脚边奉承和微笑。西弗勒斯从来没有过，尽管他不止一次地为自己的骄傲付出了代价，但也给他赢得了一个圈子里的地位，这让他获得了巨大的权力和影响力。

“麦克奈尔，向我报告。”这一命令的声音是柔和的，但与西弗勒斯的流畅动作相比，麦克奈尔几乎在房间里跳了起来，来完成伏地魔的命令。

西弗勒斯蔑视的嘲笑他，因为这个刽子手几乎跪在了伏地魔的脚边。

“宾利183格罗索普（bingleyglossop），档案部的副秘书长。我们抓到他在翻阅那些根本没必要翻阅的卷轴。”

西弗勒斯在这问题中抬起眉毛。

“格罗索普正在寻找这所房子的记录。”

西弗勒斯感到冰冷的风吹过他的意识，让周围的空气冷却。当他的身体对他心灵的强大意象作出反应时，他的四肢被冰冷所渗透。

池塘的表面开始结冰，它的边缘在冬季严寒的冲击下变成白色，准备迎接即将到来的事情。

“格罗索普正试图找到它存在的证据，以打破这房子阻止的赤胆忠心咒。”

伏地魔的手轻轻一弹，麦克奈尔就爬回到了房间的另一边。“啊是的。邓布利多的一名凤凰社成员。”伏地魔又咯咯地笑了。“我不认为这只小凤凰会从这中得到什么。他在他的愚蠢沉默中被证明是最坚定的。把他打碎，我的魔药大师。”

“为您服务，我的主人。”

在他的脑海里，池塘完全结冰了。

――――――――――――――――――――

赫敏对哈利的半成形的恐惧最终使赫敏想要回到斯内普那里。然而，事实证明，找到这名难以捉摸的间谍确实有些困难。虽然那些凤凰社的人往往会频繁地从布莱克家里走进走出，但斯内普教授很少访问这里。当他来的时候，通常只出现在短时间的会议上，而且通常是在深夜。

但邓布利多在晚上早些时候召开了紧急会议，为一组特定的凤凰社成员。只有邓布利多教授和金斯莱183沙克尔伯特、疯眼汉穆迪和斯内普进入。当门被关上时，强大的沉默咒语都提升了，赫敏就知道他们在讨论的是严肃的。

此后不久，罗恩和哈利就在开始闲逛了，即使是弗雷德和乔治的新改良的伸缩耳也只能发出像愤怒的蜜蜂一样的声音。

赫敏一直等待着。不是因为她的两个朋友想的原因——她当然没有像他们那样对斯内普教授不信任——而是因为她不得不和斯内普教授交谈。她意识到这可能是她唯一的机会，她在格里莫广场的楼梯的阴影中等待着，她抱着自己的身体，不是为了取暖，而是为了安慰。她已经坐了一个多小时，她开始担心了。

然而，她迫切需要与斯内普教授交谈，这并没有推翻看着一扇关闭的门是很无聊的这一事实。因为害怕莫莉183韦斯莱从她的魔杖上看到灯光，并把她送到床上，她甚至都不能沉浸在中。或者，更有可能的情况是，她会沉浸于她的中，以至于会议结束，斯内普教授会走过她的身边，而没有引起她的注意。

罗恩曾不止一次地评论过，相当真实，赫敏懊悔地承认，当她沉浸在一本书里的时候，她甚至注意不到一群怪兽走过去。赫敏在坚硬的木梯上又一次地移动着，她的头靠在一边，继续盯着门。她对克鲁克山和它在霍格沃茨的小老鼠洞外的几个小时的守夜仪式有了新的认识。唯一能让她注意的是，从她的角度来看，她可以看到阴影在地板之间的空隙中移动。

这阴影的节奏，让赫敏觉得在橡木门的后面，是西弗勒斯183斯内普在这样一个节奏中踱步。她毫不怀疑这是斯内普的影子，他的影子移动得太过流畅而不可能是穆迪，她从来没有见过沙克尔伯特这样的习惯。至于她的猜测，他是个脾气暴躁的人——她在黑暗中咧嘴一笑——好吧，这很容易想到。西弗勒斯183斯内普和邓布利多、沙克尔伯特还有穆迪一起在一个小房间里。他怎能不发脾气呢？

她的猜测似乎证实了，当那个踱步的阴影被另一个人挡住时，一闪而过的淡淡紫色的光从门下闪闪发光。一秒钟后，赫敏吓得僵直了，有些东西，或者是某人，用足够的力量撞在了墙上，甚至让走廊上的两幅画像震动了。

赫敏半站着，半躺着。当她紧张的等待着另一束光的时候，被子滑落到她的脚边。她的不安在这一事实中加剧了：门下的阴影笼罩着诡异的寂静。她需要进去。她需要……她需要做什么？她的刻薄的部分问道。

她把扔在地上的被子拉到膝盖上，然后又回到楼梯上，感到很痛苦。我想我要做什么？像美国好莱坞的牛仔一样，冲进去救援？赫敏轻声的自嘲。她甚至不知道这个咒语是不是针对她的教授。斯内普教授很容易就已经能做到了。

她弯着腰，头朝下搁在她的膝盖上。罗恩是正确的。她很蠢。没有其他的解释。这是一个问题：在她刚刚看到的东西之后，她真的想要勇敢地面对斯内普教授今晚的脾气吗？当她认真思考的时候，她的选择是从门边走开，就在这时，走廊尽头的那扇门打开了。

考虑到那些在房间里的人都是谁，赫敏对金斯莱183沙克尔伯特脸上的愤怒并不感到惊讶。她注意到当穆迪离开房间的时候，他的脸上流露出得意洋洋的神情，当他走到厨房的时候，他的木腿却在坚定地敲击着地板。

又过了几分钟以后，斯内普和邓布利多一起从房间里出来了。斯内普教授走在邓布利多的一边，他的表情就像雷鸣一样。在阴影中，她听到了谈话的短暂末尾部分。

“这没用，阿不思。它们的数量太少，而且传播得太过少。格罗索普本应该受到保护。他被从家里带走了。”

赫敏可以听到他老师声音里的沮丧。

与之相反，校长的声音既悲伤又顺从，“这就是我们所拥有的，西弗勒斯。”

两个人继续沿着走廊走下去，直到他们直接站到了她的栖息地。“阿不思……”

“对不起，西弗勒斯。但在找到更好的选择之前，我什么也做不了。”

“那么你不会分享名字吗？”

校长叹了口气。“我不能，西弗勒斯。”在西弗勒斯的怒容中，阿不思举起了一个皱巴巴的手。“不能。”他强调，“因为我相信穆迪的说法是你想要这些名字，你可以把它们交给汤姆来增加你自己的地位。我还有其他的承诺，西弗勒斯，我不能打破我的沉默。”

阿不思从一件长袍口袋里掏出了一件看起来很皱的布，他的手腕绷紧，伸出一只尖尖的，高高的巫师帽来。他以一种有魔力的角度来设置它，他温和地对着仍然愁眉苦脸的斯内普微笑。“回家，西弗勒斯，睡觉。”他停顿了一下，然后轻轻地说，“如果你能的话。”

斯内普犹豫了一下，阿不思坚定地说。“晚安，西弗勒斯。”然后，他又补充道，“格兰杰小姐，你也晚安。”

赫敏听到校长的话有些吃惊，对上从栏杆往下看的两双眼睛。其中一对有点淘气，另一对在走廊的阴影里愤怒地看着她。

很好，她被抓住在偷听了。

邓布利多仍然愉快地微笑着，好像抓住者对他来说是一种乐趣。再一次的，他是霍格沃茨的校长，很长时间以来，他都被认为是一项运动，以吸引任性的学生听他们不应该听的东西。

当然，如果他知道她在过去的一年里听到的其他对话，他可能不会那么亲切地笑了。

邓布利多在他的长袍上穿了旅行斗篷，他向斯内普的方向发出了一种很有趣的微笑。“我想我将把格兰杰小姐留在你的能力保护中，西弗勒斯。晚安。”

赫敏对邓布利多的表情感到很高兴，因为她抓住了斯内普脸上的快速闪过的一系列情绪。她惊讶地发现，他既感到羞耻，又听天由命，然后他把自己的脸恢复到他习惯性的中性的怒容中。

她顿悟了，从斯内普教授的表现来看，尽管他似乎真的很关心邓布利多教授，但他真的不欣赏校长的惯常的取笑。

想到这个想法，赫敏向不可避免的人鞠躬，走下楼梯，在她走到最后一步时停下来。不过，她并没有完全走下去，而是站在最后一阶上，这样她就能和她的教授站在同样的高度。直视他的脸，而不是仰头看着他的脸，这是一种奇怪的感觉，在她的心里，一种有趣的感觉，一种感觉，当她第一次看到斯内普教授的时候，这感觉很快就被内疚取代了。

她对他最亲切的评价是他看起来很恐怖。带着血丝的眼睛深陷，他的皮肤已经不再是黄褐色的了，而是染上了一种绿色的色调，这让她感到很不自在，只是出于同情。

自从他向麦格教授递交了他们的分数后，仅仅过了几天的时间。那天那个人看起来很疲倦，但他看起来足够正常。发生了什么导致了如此戏剧性的变化？

她突然冷了起来，因为一些奇怪的原因而冷起来。如果她不太了解，她几乎会认为空气中的突然寒冷是由站在她面前的黑暗的男人带来的。

――现在绝对不是我提问的时候。她决定。

“很抱歉，先生。您很明显的……”她正要说“看起来很疲惫”，但在最后一刻改变了想法，认为她那多刺的教授可能不会欣赏任何关于他外表的评论——“今晚很忙。我的问题可以等。”

她转身想要快速逃离，但仍然给他一个她希望的，友好的微笑。“晚安，先生。”

“站住，女孩。”

在他的声音里，有什么东西让她想起了在图书馆外的那个早晨，赫敏变得非常安静，强迫自己看到了她教授的眼睛里的黑暗冰冷。

她又打了个寒颤，她的皮肤上也有一层鸡皮疙瘩。她突然想要把她放在她上面的几层台阶上的被子拿来。

“你很冷吗，格兰杰小姐？”这些话的声音非常低。

赫敏点了点头，慢慢地把胳膊放在胸前。她缓慢地移动着胳膊。“对不起，先生。”她说，轻轻地。“我好像一下子就觉得冷了，就好像我站在一个鬼魂旁边。”

斯内普教授听了她的话，猛地后退了一步，拉着他的长袍。“也许你是对的，格兰杰小姐。”他用一种更正常的语调说。“谈话确实留到早上进行比较好。”

他脚跟旋转，从前门出去了，在黑色的漩涡中，赫敏甚至还没有形成一个有凝聚力的答案。

赫敏，心砰砰地跳着，盯着前门，温暖开始回渗进她的身体里。

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米兰达183维克多从睡梦中醒来，她眨了眨眼睛，她的卧室里充满了叮当作响的铃声。她带着一颗沉重的心，从温暖的床上爬起来，穿上一件旧的晨衣。她的魔杖一挥，铃声就消失了。

她总是喜欢听铃声，它们会变成她自己的个人闹钟。然而，此时这些特殊的铃声却没有给她任何安慰。

她并不为点燃蜡烛而烦恼，米兰达从她那莫名的小屋出发，她的脚步在半光半暗中确定无疑。她在这个小屋里住了将近十五年，心里很清楚她的路在哪里。

她走进小厨房，轻轻地叹了口气，她快速走过清凉的瓷砖，在屋子其他地方的旧木地板上温暖了她的脚。用另一个复杂的方式一挥魔杖，低声的口令，门旁边的厨房隐藏的沉默咒和保护咒被解开。

从下面的深处，米兰达可以看到宝石般的色彩飞溅在小屋的早已遗忘的地窖墙上。漂浮在楼梯上，仍然可以听到微妙的铃声。

铃声被设置成提醒她的算数占卜方程的任何变化，似乎填满了她清醒和睡眠的任何时间。在最后的两个步骤中，她把注意力集中在代表命运、时间和人的可能性的旋转中的彩色线条上。她只花了片刻时间就找到了她一直期待的变化。

代表赫敏183格兰杰的那条线完全地与凤凰社的间谍的线相交了。那条未知的线也向前跳跃，它的路径直接瞄准了格兰杰遇到间谍的地点。不久，她预测，很快就会在那一点相交。

米兰达已经转过身去，在脑海中想着她需要告诉阿不思什么，然后她看到了它。

“仁慈的莫甘娜。”她轻声地说，无法相信她看见了什么。

米兰达向前走了几步，伸出手，画出了自己的线。她之前一直在外围，其路径绕着组成图阵的人。她只是越过校长古怪的、盘旋的路线。而现在不再是那样了。她自己的线已经转了一个急转弯，围在格兰杰的队伍周围，好像女孩的方程式正在影响着她自己，这个格兰芬多做出的每一个决定都会扭曲和变形。

米兰达183维克多现在与格兰杰和神秘的凤凰社间谍产生了交集。