顾明琴却是不慌不忙：“哦，杜员外这么肯定？那么，明琴斗胆问一句，杜员外这般确定柳凤姑娘得的是花柳，理由何在？”面对这个问题，对方自然是答不上来，也不敢说。顾明琴等了她一会，见他半天不说话，才继续说下去，“花柳之症，一般情况下，普通人是不会感染，所以也不会轻易看出来，就算是有人得了，一开始的时候，也有可能被误诊。在明琴看来，能够看出此病的无非是三种人，其一是经验丰富的医者；其二是曾经感染过的人，所谓久病成医；还有一个，那就是知道病源何在之人，请问杜员外，你是哪一种……”

“我我我……”杜员外结结巴巴，说不出话来。突然灵光一闪，反问顾明琴，“你怎么看出来的？”

“我是医者。”顾明琴再次重复着这句话，“虽然没有经历过，也没有读过，但医书上写了，不管能不能遇见，总是要记在心里的。而且，从一开始的时候，明琴就说过，柳凤姑娘得的不是花柳，而是天花；为什么杜员外却一口咬定，莫非杜员外知道根源何处，抑或杜员外久病成医……”

“放肆。”杜员外喘着粗气，神情激动，指着顾明琴，“我再怎么说也是你的长辈，你怎么可以如此非议与我……”

“比起杜员外安排了这么一个周密的计划毁我名誉，明琴刚才所言，真的是小巫见大巫了。”顾明琴狠瞪他一眼。

“你……”杜员外顿觉胸闷气短，说不出话来。

顾明琴看也不看他，只是去看贺孟宇：“贺大人，虽然柳凤姑娘得的并非花柳病，但这次的天花恐怕和杜员外也脱不了干系……”

“顾明琴，你还要诋毁我？”杜员外气的面色扭曲，差点撸起袖子，上去和她拼命。

对于杜员外这般激动的情绪，顾明琴置若罔闻，只是平静的接着说下去：“虽然只是天花，但毕竟是传染之病，为了防止病毒扩散，除了关门闭户，明琴自然还要查清楚传染源。醉仙楼是沪城首屈一指的大客栈、大酒楼，人来人往的，不计其数，按理说，如果想查找病源，不太容易。只不过花老板给我提供了一条线索，让明琴觉得这件事有迹可循。”

“什么线索？”

“明琴打听过了，那个柳凤姑娘是醉仙楼的舞女，一般情况下，并不喝酒陪客，所以除了自己的姐妹们，也不和其他人接触。而半个月前，却因为杜员外的要求，为那个窦先生铺床叠被、喝酒品茶，长达五六天。而算算时间，那段时间刚好是柳凤姑娘感染的初期……”

“你的意思是说，那个柳凤很有可能是被窦先生传染的？”贺孟宇似乎明白了她的意思。

顾明琴点点头：“可能性很大。”

贺孟宇捋着胡须，思量了片刻，然后厉声询问杜员外：“那个所谓的‘窦先生’现在何处？”

突然听见别人的大喝，或许是因为做贼心虚，杜员外一个踉跄，差点摔倒在地。直起身子，慌忙摇摇头：“草民不认识什么窦先生……”

“不认识？”贺孟宇眯起眼睛，显然是不相信。

花娘这时候回过头来，看着杜员外：“杜员外，一个月前，可是您领着那个窦先生，入了我醉仙楼，是你让我安排上好的房间，还要柳凤亲自伺候……”

“我什么时候……”杜员外瞪了她一眼，本来想警告，可话还没有说完，就被贺孟宇冷声打断了—

“杜员外，这件事，你还不打算承认吗？如果本官没记错的话，一开始花老板提起这件事的时候，你好像并没有否认。”显然，贺孟宇也在提醒他。

“大人，草民不是这个意思，草民……”想要否认，看来是不可能了。这个顾明琴，非要置自己于死地吗？杜员外想着，恨恨地看了眼顾明琴，紧握双拳。不过还好，那个人已经被自己处理的干干净净了。思及于此，重新冷静下来，面对着贺孟宇，答道，“启禀大人，其实杜某也不知道那个窦先生到底是何方神圣。”