两人不过静坐了一会儿便有侍卫进来通报马车已在外恭候。

刘云逸见此便起身道，“小妹，我们回宫再说吧。”说完转身准备施展轻功离开，衣袖却突然被人一拉。

“二哥，再带我飞一次吧。”刘芷凌甜甜道。

他的身子一僵。此情此景，恍如隔世。过往的记忆在脑海中回放，他清楚记得自己的小妹第一次央求他施展轻功带她出宫玩耍的情景，如今却是再也回不去了。

七八的时间，看着她从一个稚嫩的小丫头成长至如今已然亭亭玉立，即将嫁为人妇的少女，他不禁感叹岁月的流逝如水流般无声无息。想到他再也听不到她在他身后总是甜甜地唤他二哥二哥，他的心不由地揪了起来。

可是，事已至此又可以做什么？生在皇家别无选择！

他抿唇，似是下了很大决心才用力甩开了刘芷凌一直拉着他衣袖的手，声音清冷道，“不可再如此任性了。此番回宫父皇亲自派人接送你就是要昭告整个皇室：你，作为西胤国的长离公主已经从玉莲山庄修养多日回宫准备出嫁了。此意图你再清楚不过了不是？”

她闭了闭眼，“他这样做便是断了我心中仅存的一丝期望。”

再次睁开眼，她一改阴氲，扯起了一个笑容，“对不起二哥，我再不会如此任性了。”

刘云逸不再看她，决绝地转过身施展轻功便离去了。

她深吸一口气，忍住即将汹涌而出的情绪，整理好了才慢慢往园外走去，走着的途中唤了几声冬儿。

那只一开始便不知跑去哪里玩耍的猫儿便从角落里跑了出来，跟在她身后亦步亦趋地走着。

离山庄的门不远便能见到一辆装饰华丽精美的马车。马车除了木架是大红色外其他皆以金色覆盖，车身上镶嵌了耀眼的刻着龙纹的黄金白玉，四角则挂满了白玉流苏，垂在车门口的是金色的纱帘，两边悬挂着几窜由硕大的珍珠串联起的银链，车顶上则是一条盘旋的金龙。

刘芷凌觉得眼熟，良久才想起这是父皇的马车，心中滋味复杂。

父皇在她的印象中相较于母后的严厉确实是慈爱占多数，然而这份慈爱却是一视同仁地对待所有。到了稍微有点心思的年纪时她便觉得有点不甘心。很多时她总是想办法在父皇身上多要点宠爱，只可惜陪伴在她身边的时间却是少之又少，之后她便干脆不在这方面多想了，一心一意只在外头快活。

现在想想那时的自己多少有点好笑。父皇权倾天下后宫佳丽三千，子女多得连她也不清楚自己有多少个兄弟姐妹，而她自己不过是其中一个。能够让他多一点上心实在是不容易，又何苦执着。

如今见此多少有点心思想问：父皇啊父皇，如果和亲的不是我你还会特意安排如此尊贵的马车接我回宫吗？

她摇头甩开这个可笑的问题径直往外走。

出了门一直在外等候的侍卫宫女立刻恭敬地向她行礼，她道了声免礼便在宫女的搀扶下进了马车。

觉察到有个小宫女的视线有点奇怪，她在车帘准备落下时看了过去：样子不过十四五岁，圆润的脸蛋，两颊处因为天气的缘故稍稍红了起来，大大的眼睛闪着甚是可爱。刘芷凌看着觉得眼熟，良久才想起原来是从小就待在自己身边侍奉的秋棠。

她微微一惊张口想说什么，秋棠却给了她一个噤声的动作。她这才想到秋棠一定是偷偷混进来的。她随后便指着秋棠道，“就你一个进来侍奉我就行了。”

秋棠答了声是便跟着进去了。

进到里面就见到冬儿早已自己找了个舒服点在角落里睡过去了。刘芷凌不理它，看了一眼秋棠却是玩心一起，想着母后平时斥责下人的样子便依旧板着刚刚面无表情的脸冷冷道，“秋棠，你可知罪？”

秋棠刚刚放松的心又提了起来，噗通一声就跪了下来惊慌道，“奴婢深知不应私自出宫，加之欺瞒公主更是罪加一等。”磕了几个头又继续道，“女婢只是心急想见公主，现在既已见到了亦无话可说了。女婢甘愿受罚，请公主治罪。”

刘芷凌笑意更浓，视线下移却看到了秋棠眼中溢满了水汽，心中一顿。看来玩笑开大了。

她这才扶起秋棠笑着道，“开个玩笑而已，我怎么敢让你这个乖巧可爱的小宫女受罪啊！”

秋棠这才擦干眼里快要溢出的泪水笑了起来，“公主，你吓死我了。”

刘芷凌只是一笑，随即一坐拿起桌上的茶壶准备倒茶，秋棠见此却先一步给她倒了茶。

她拉着她坐下，“秋棠，半年不见功夫却是深了不少啊！就连脸蛋也漂亮了不少，我差点就认不出了呢！”

“公主爱开玩笑这一点倒是一点不变。”秋棠笑着道。

“你既是清楚我爱开玩笑方才为何怕成这样啊？”刘芷凌随口问道。

秋棠眉头微皱，“可是秋棠方才一点也不觉得公主是在开玩笑啊。”

扣住茶杯的动作一紧，“是吗？”

秋棠重重地点头。

她突然想起半年前大哥临走时跟她说的一些话，“小妹，将来成了皇子妃生活在后宫中你要懂得将自己的真实面掩藏起来，把隐隐藏着锋芒的一面表现出来让人不敢贸然犯上。我知你也许不怎么懂，想想母后平时怎么对待人事的行为也许你就有点头绪了。”

她恍然，终于明白大哥那番话的意思。然而心里却感到一丝寒心，戴着面具该是多累啊。

她不再执着，对着秋棠笑着道，“看你小主我的演技也是不差的是不是？”

秋棠附着一笑。

马车行进了不久周围景色从山林绿野慢慢有了亭台阁楼若掩若现，大概是到了城郊外。