青云坊乃江州城里专卖书籍、字画、文房四宝之类东西的地方。张氏平日里常往坊中书店汲古斋去，掌柜也认得她。

汲古斋临河，走几步便是石桥，人们往来两岸总要路过此地。

此刻一进了店门，就有打杂的过来见礼，“许夫人，您来啦！请往里边雅室坐。我请掌柜的出来。”然后又看向许绮兰，“不知这位如何称呼？”

张氏便道：“你唤她平夫人便是。”

打杂的小丫头立即拜见了，“平夫人好！”

许绮兰笑着点头，又好奇地看向四周，这汲古斋怪得很，雇佣的帮工全是女的，既有上了年纪的妇人，也有小丫头。

接待张氏和许绮兰的就是个丫头，约莫十二三岁，特别机灵。

她伸手向客人道：“二位里边请！”

张氏和许绮兰便笑着随她进去。又有另一个丫头进来上茶，还说：“许夫人、平夫人喝杯茶，润润喉咙，这是我们掌柜上回吩咐的，说下回您来给您用这个，包你喜欢。”她拿的茶具也不同寻常客人用的，是店主的私藏。

店里的人都知，张氏和掌柜交情匪浅，所以十分殷勤。

张氏喝了茶，赞了几句，又问：“好青砚，你家掌柜人呢？今日不得空出来说两句？”

“掌柜的在会客，待会儿过来。请您先等等。”青砚转身出去取了几本书，“要不我先给你取新印的话本子？卖得可火了。听闻不少太太夫人都爱的。”

见丫鬟出去，许绮兰才同张氏说，“嫂嫂和店里掌柜这么熟悉？”

张氏解释道，“这家掌柜是个尚未出阁的姑娘，姓端木，名熙月。先时来往过几次。觉得她是个能深交的，便多说了几句话。后来她遇到麻烦，也是我帮了她的忙，一来二去，就成了朋友。”

“未出阁的姑娘？”许绮兰大吃一惊，“她经营这么大的书店，真有本事。”

张氏接着道：“还不止如此。她先前从她父亲手里接下了家业，一边管着书店，一边开了绸缎铺子、干货铺子。生意做得风风火火。只是去岁她父亲一病不起，族里人欺压她们孤寡的妇人家，把几家铺子都分了，只剩这个书店。她家除了病重的老母亲，还有几个乳臭未干的弟弟妹妹，没办法，她这个长姐不得不出来支撑门庭。”

许绮兰叹道：“虽亏损了些家业，但只要人在，必定能挣回来的。”

“可不是嘛。”张氏亦道，“如今这书店乃此地最大最负盛名的铺子，在城东还开了分店。她的日子，越过越滋润了。”

张氏接着说道：“熙月心肠也极好，店里的帮工都是家里困难的，她开的佣金也比别处高。行善积德之事，她可没少做。”

“善有善报，这位端木姑娘，日后肯定能万事如意、心想事成。”

她二人说话间，忽然外头传来一阵脚步声，是丫鬟又回来了。