益州是边境重地，也是大汉十七州中，面积最大的一个州府，虽然不算富足，但是占据战略重地，府城自然有重兵把守。

益州牧姜公明最为一州最高官员，自然亲自接待了使节队伍。

这位益州牧也算精明，虽然使团队伍明面上是已礼部尚书为首，但是这位姜公明一眼便能看出，随行的武恩候，兼任神机营副统领，又顶着剑阁传人的头衔，绝不会平白跟着使节队伍去东晋，所以使节队伍，必然还是刘信为主。

入夜之后，大批州府官员暗自向谭世成送礼之时，姜公明便带着重礼悄悄来到刘信房内。

姜公明是先皇任命的益州牧，皇上与晋王夺嫡之时，此人便巧妙的置身事外，一直到现在，并未表面立场，所以才能如鱼得水，此时刘信在皇上的授意下，前往东晋，自然代表礼部彻底已经不在晋王手中，精名的姜公明，第一时间送上重礼，自然也是一份投诚。

刘信收下礼物，当即许诺，六部之中，吏部尚书致休之后，已经有明确的接替人选，其余五部，一旦有哪位尚书之位空缺，一定保举他。

姜公明年事已高，快到了致休的年纪，能在有生之年，入驻六部，位列九卿，乃是光宗耀祖之事，对于他而言，已经没有比九卿之位更具诱惑了。

表面看来，益州牧送礼，刘信许下高官厚禄，乃是一桩寻常的买官卖官，见不得人的交易，但是两人心知肚明，益州牧投诚，说明已经看到了大汉的未来，刘信拉拢，为其谋求高官之位，正好需要益州牧的支持，乃是己方的政治扩张手段。

第二日，使者队伍再次上路，过了益州府城，越走越是荒凉，又行了七八日之后，队伍驶入连绵的丘陵，即使是官道，也是人迹罕至。

“我们到了哪里？”刘信向马车外问道。

木离回道，“回大人，已经到了芒山，前方百里便是黑风凹，过了黑风凹，再有一日路程，便能到达定北关！”

傍晚十分，队伍来到大汉边境的最后一处驿站，驿站前方便是黑风凹，黑风凹曾经是一处古战场，遍地尸骨残骸，跟巨大的黑石，形成奇怪的地貌，传闻夜间常有鬼泣声，加上不时刮起的黑风，容易迷失方向，并且还是设伏的最佳地点，没有人敢在晚间过黑风凹，这处建在通往黑风凹必经之路上的驿馆，不但成了使节队伍必须停留之处，也是过往商客的歇息之所。

与以往不同的是，这次来到驿馆外，驿丞跟驿馆杂役并未出来迎接，土木两层建筑，外加两处偏房的驿馆，安静之极。

“这驿馆的驿丞大的胆子，居然不出门迎接使团，不要脑袋了吗？”见到安静的驿馆，谭世成忍不住呵斥一声！

一名护卫说道，“属下这就去唤驿丞出来迎接！”

刘信却阻拦道，“不用传唤了，估计他们脑袋已经没了。”

谭世成顿时一惊，走下马车，对刘信问道，“莫非此地发生了什么变故？”

“小心，有血腥气！”木离嗅了下鼻子，警觉的说道。

血腥气刘信没有闻到，但是他知道木离的鼻子很厉害，对于血腥气的感应，跟他对危险的感应一样灵敏。

刘信走下马车，说道，“想必人已经死了，不过凶手不在此地！”

既然没有感觉到危险，自然不可能有人埋伏，刘信当先向驿馆内走去！

木离几人不敢阻拦，连忙跟在刘信身边，小心戒备，谭世成则吩咐御林军小心戒备，向驿馆内靠拢，那些文官不明所以，开始慌乱起来。

驿馆的前门虚掩，推开大门，浓郁的腐臭气散发出来，却见诺大的大厅半空中，吊着三十几具尸体。

这些尸体身上没有一丝伤痕，仿佛自尽一般，但是刘信知道，三十几人，绝不会同时在此处自尽。

谭世成在御林军的护卫下，来到门口，顿时一声惊呼，谭世成虽然平日处变不惊，毕竟是文官，哪见过这等场面。

黑虎纵身一跃，将一具尸体放下，只见这尸体衣衫完成，脸色涨红，分明是自缢身亡。

仔细检查了尸体，说道，“此人死了五六日，没有中毒的迹象，也没有反抗的痕迹，似乎是被下了迷药，昏迷之中又被活活吊死。”

木离则说道，“驿馆人员应该有八人，剩余二十几人应该是路过借宿的行商，却殃及了池鱼，这些人连一丝反抗的痕迹都没有，似乎在睡梦中被人迷晕！”

刘信摇头说道，“若是睡梦中被迷晕，衣衫又怎会这般整齐，这些人是白天遭的毒手！”

“白日将三十余人同时迷晕，凶手下毒的本事好厉害！”木离脸色越来越凝重。

半响之后，谭世成才恢复过来，一边命御林军四处搜查，一边对刘信问道，“侯爷可看出什么了？凶手杀人的动机何在？杀了人为何又吊在此处？”

刘信说道，“自然是为了立威，让我们心急胆寒，无暇休息！”

“什么，凶手是冲我们来的，什么人这么大胆？莫非……”谭世成忽然想到了什么，脸色顿时难看起来。

刘信却问道，“不知那些随行的礼部官员看到此幕，会怎样？”

就在谭世成不明所以之时，刘信冲后方的护卫说道，“请诸位大人前来大厅内议事！”

这群礼部官员都是手无缚鸡之力的书生出身，何时见过这等阵仗，一见这成群的吊在半空的尸体，当即便有人吓得瘫软在地。

“杀……杀人了……”

“死人……全是死人”

“来人……快报官！报官！”

一群文官顿时乱成一团。

“报什么官，我们哪一个不是官！”刘信呵斥一声，便想整整这群晋王系的官员，接着说道，“此案关系重大，关门，保护好现场，本官要跟诸位大人研究案情！”

“嘭！”大门关闭，此时天色已暗，屋内没有掌灯，整个大厅一片昏暗，但是半空中的尸体却看的清清楚楚。

一群文官紧紧靠在门边上，脸色煞白。

刘信调侃道，“不做亏心事，不怕鬼叫门！诸位大人这么害怕，莫非做了什么亏心事？”

“笑话，我们……我们能做什么亏心事！”

有人说话，这群官员胆气一壮，一名官员反驳道，“我等可是朝廷命官，岂容侯爷如此奚落调侃！”

“原来诸位都是朝廷命官！”刘信故意装出一副恍然大悟之态，知道此人名叫张询，任礼部员外郎，是晋王的嫡系，于是说道，“既然诸位都是朝廷命官，此地发生如此大的命案，死者除了大汉商人，更有驿馆驿丞跟杂役，自当该一同破案，对于本案，诸位大人有何高见？”

张询再次反驳道，“我等是礼部官员，掌管的礼乐，教学，外交，破案之事，当归刑部管辖，侯爷在刑部有功名，有破案之职！”

“不愧是礼部任职多年的员外郎，居然熟知本朝礼法！”刘信语气一顿，接着说道，“既然张大人熟知礼法，便该知道，大汉清吏司掌刑使，职能不过是协调本朝九州的刑域捕快越界办案，属于文官，并无刑名，大理寺少卿同样负责问案，不负责破案，神机营更是负责保护皇上，监察天下，同样没有破案的义务，按照张大人各司其职的说法，此地的命案我等无权过问，只能等本地的捕快前来查办，若是有鬼魂前来找诸位索命，也当由神府卫前来护卫，御林军没有保护诸位的职责！”

“荒唐，朗朗乾坤，哪里有鬼魂之事，无稽之谈！”张询虽然口中如此说道，但是语气明显惊慌失措。

刘信说道，“既然不是鬼魂作怪，那这些人是怎么死的？”

“自然是他杀！”张询毫不犹豫的说道。

“他杀？伤痕何在？”刘信冷笑着问道。

大厅虽然昏暗，但是这些尸体上一丝伤痕没有，自然一目了然，非但没有伤痕，整齐的衣衫，更是说明连一丝挣扎的痕迹都没有。

另外一名官员接口道，“那……那就是自杀！”

刘信再次冷笑道，“自杀？三十几人同时自杀？就算是自杀，一丈半高的房顶，这些人能一跃而起，有这等本领，还在驿馆做什么杂役，还做什么商队车夫！”

“莫非……莫非真的……真的……”

那官员结巴半响，有鬼两个字，却不敢说出口，仿佛生怕真的引来鬼魂一般。

刘信说道，“天也黑了，若是真有鬼，也该出来了！”

“啊……”刘信刚一说完，几人的惊呼声便同时响起。

“开门，我要出去！”惊慌失措之下，有人直接拍打着木门，但是门是向内开的，向外拍打如何能开门，屋外的木离在黑虎授意之下，早已支会御林军，不许妄动。

刘信却惊呼道，“门怎么打不开，莫非是鬼打墙，不好，这些人死了七天，今日正好是头七，含冤而死的鬼魂要回来找替死鬼的！”

“啊！”