晋王脸色为之一缓，这才说道，“不错，几个人的证词的确不能给本王定罪，现在最麻烦的，还是顺天府尹，柳如彬现在真的联系不上吗？”

朱总管说道，“今日极影刚刚加派了一倍的守卫，在顺天府大牢外，除了皇上的手御跟极影跟刘信本人，谁也不许入内，恐怕很难通报什么消息！只是今日我们的计划本该万无一失，却不知为何走漏了风声？”

“走漏风声！哼，恐怕不是这么简单！”晋王冷笑一声。

朱总管说道，“今日刘信本该去为妖族使者送行的，莫非真的未卜先知，提前布置陷阱？那此人岂不是太可怕了？”

晋王沉默半响，厉声说道，“赶紧派人，想尽一切办法，联系到柳如彬，就说此事过去，本王保他全家平安，胆敢乱说话，皇上不杀他全家，本王也诛他九族！”

“是，在派人进去不易，传一句话倒是不难，属下这就去办！”

待朱总管带着两名黑衣人走后，王妃从后堂走出，说道，“王爷轻敌了！”

晋王恨恨说道，“早先没将这个刘信放在眼里，没想到竟是圣尊那个老家伙调教出来的弟子，早知如此，当初该多派几个高手，哪怕派出一个五星武者，将其斩草除根，今日何至于留下这般大的后患！”

王妃说道，“此事也不能怪王爷失算，谁能想到一个区区的二星武者，背后隐藏了这么多实力，当初一旦派出五星武者，小题大做，引来别人注意，更加得不偿失，现在此人羽翼丰满，到不好妄下杀手，只能见招拆招了。”

晋王咬牙切齿的说道，“圣尊这个老狐狸，说好不问世事，先是派出黄十三坏我大事，今日又派出这个小杂种给我添乱，本王迟早让这个老家伙好看！”

王妃摇摇头，耐心的说道，“圣尊实力超然，我们动不得的，倒是这个刘信的出身来历，王爷不觉得蹊跷吗？”

“这有什么蹊跷的……”晋王眉头一皱，问道，“你怀疑此人是太子？”

王妃说道，“名字叫刘信，圣尊又处心积虑的培养他，如今又送他来到朝廷跟王爷作对，这般多的巧合，实在可疑！”

晋王沉吟着说道，“那这个刘信为何不肯显露身份？”

王妃说道，“臣妾也想不通，所以不敢确定，但是这个刘信处处针对王爷是不会错的，而且看其今日所作所为，似乎打算置柳如彬与死地，莫非想要连顺天府一同抢过去？”

“不管这个刘信是不是太子，绝对留不得，剑阁传人又如何，敢跟本王作对，本王必要他死无葬身之地！”

正在侯爵府用餐的刘信，骤然打了个喷嚏，“谁在骂我！”喃喃自语一声，刘信继续大快朵颐的用餐，今日忙碌一天，实在饿了，不过能绊倒柳如彬，总算让刘信不虚今日之行！

这几日的朝局不太平，先是礼部官员贪墨案，闹得沸沸扬扬，连礼部尚书都打入大牢，后来礼部尚书连同数名官员，犯官家属惨死，造成一个惊天动地的刑部大案，刑部大案移交顺天府，已经闹的满城风雨，顺天府尹勾结杀手，欲杀人灭口的传闻再次不胫而走，流言蜚语四起，将顺天府再次推到了风尖浪口上。

第二日，空缺的礼部尚书在早朝上由吏部提出，有妖族使者的举荐信，蓝昭国，大夏国，丘戎国，燕国的联名国书推荐，礼部侍郎谭世成成了礼部尚书的不二人选，尤其在朝堂之上，除了成国公，领侍卫内大臣，户部几名官员有不同声音之外，大半朝臣几乎清一色的支持谭世成，这些朝廷大员都是成精的老狐狸，自然看出谭世成获得皇上的支持，要么顺应圣意，要么看谭世成做礼部尚书大局已定，自然不会在得罪这样的一个礼部魁首，谭世成便顺理成章的坐上礼部尚书的位置。

礼部尚书大权在握，礼部侍郎自然由谭世成举荐，吏部多半不会刁难，估计用不了多久，整个礼部便能换成谭世成的人，如此一来，礼部便成了刘信的一大臂助，同时掌控了礼部跟刑部，刘信在朝廷的影响力大增，便有了跟晋王分庭抗礼的实力。

难得放松下来，刘信这几日除了必要的应酬，更多的心思用在了修炼上，因为停怠许久的炼气心法，让刘信隐隐觉得有所进境，虽然进阶神离境还尚远，但是勤加修炼总不会错的。

五日之后，顺天府忽然传来柳如彬暴毙的消息，柳如彬的死在刘信预料之中，他不死，此案无法结案。

但是死因却有些耐人寻味了，仵作给出的结果，居然是因为柳如彬问案过激，将三名凶犯，四名杀手接连用刑致死，无法交皇差，心急之下，惊吓至死。

柳如彬有杀人灭口之嫌，即便身死，家属也该坐连，但是晋王在朝堂之上，力保柳如彬一干家眷，加上此案已经死无对证，此事便不了了之！

刘信暗自冷笑，晋王不知通过何种渠道，暗中联系了柳如彬，保他一家，对于一群没有证据的三品官员家属，晋王要保他们还是一句话的事，如果不保，今后恐怕也没有人敢给晋王出力了。

只是此案只坑害了柳如彬一人，顺天府其它官员难受牵连，如此一来，皇上难以要回顺天府，顺天府等于还是掌控在晋王手中。

临近年关，侯爵府再次热闹起来，这次拜访的侯爵府的，大多是京都的大商户，而且都是来送礼的。

朝廷默许的养廉银子，京都大小官员几乎人人有份，但是掌管税收的户部官员，以及身居要职的大员，收的年供自然多一些。

刘信在刑部跟大理寺的兼职倒也罢了，神机营副统领的职位，加上剑阁传人的身份，在加上圣上钦封的武恩候，便成了众多商人巴结的对象，不但送礼的商户络绎不绝，送的礼品自然也极重。

刘信命张吉在前厅招待这些商客，自己则在后厅接见那些重要的行商。

第一人便是五湖帮的赵无极。

“见过武恩候！”赵无极一进后厅，当即向刘信跪拜行礼。

“赵帮主快快免礼，我只是侯爵，可担不起您这一拜！”刘信一边搀扶赵无极，一边说道。

赵无极说道，“救命之恩，本帮上下感激不尽，只是没想到恩公是剑阁传人，难怪恩公当日能运筹帷幄，将那群高手玩弄于股掌之间！”

刘信说道，“也是赵帮主吉人自有天相，只是当日师门有命，不得轻易泄露身份，还请赵帮主海涵呐！”

“岂敢，能与侯爷结交，已是在下莫大荣耀，这是本帮的一点心意，请侯爷务必笑纳！”赵无极说话间，将一张银票交于刘信。

刘信接过银票，看到上面五万两的面额，说道，“贵帮虽然人多势众，但是已贩卖粮食谋生，从不违法违纪，帮中苦哈哈的兄弟卖命挣的银子，五万两，礼有些重了！”

赵无极连忙说道，“区区薄礼，岂能与救命之恩相提并论！”

刘信想了想，说道，“银子我收下了，听说贵帮底层帮众过的不富裕，连一些头目都身家拮据，我就借花献佛，烦劳帮主将这笔银子分赠给帮里的兄弟，算是我刘信收买人心了！”

“赵某就代表帮中三千帮众多谢侯爷，以后侯爷但有差遣，本帮三千兄弟定然竭心尽力！”赵无极顿时心中大喜，刘信肯收买他们，说明能用到他们，能为这样一个朝廷实权派大人物效劳，可是花多少银子都买不到的关系！

刘信接着说道，“不法商贩，贪官污吏的钱能收，贵帮这样一群响当当的铁骨硬汉的血汗钱，我若真收了，便是有辱师门了。”

这几句话听的赵无极大为受用，心中想道，这位侯爷虽然来历大，背景深，但是毫无架子，又能体会底层疾苦，对刘信的好感更甚。

刘信又说道，“西北军每年消耗几十万石军粮，我跟西北军库郎元帅还有些交情，我修书一封，以后西北军的军粮，便由你们供应了。”

“这……这可是天大的人情，本帮怎好生受！”难怪赵无极语气激动，历来个军营的粮草供应，都是兵部分配，名义上由户部调拨，实际上，都是户部关系紧密的大商户从民间征收，运往各大军营，价格比起市价高出三成，被当做长途跋涉的运费，实际上，高出一成的运费便已经够了，加上运输遇到劫匪的风险，上下打点的费用，高出两成已经有利可图，高出三成的价格，便已经是暴力。

刘信接着说道，“这些粮食可不是白运的，本官还有其它要求！”

赵无极心中一凛，说道，“请侯爷示下！”

刘信说道，“其一，运送粮食时，西北军的一切动向，要即使告知与我，其二，高出市价三成的粮食，五湖帮要降低一成，当然，户部的那份孝敬就免了，你们的粮草不通过户部，只过兵部，其三，在联络其它几个不得志的粮食商家，东北的东林军，西南驻军，粮草运输你们全都接下来，而且要绕过户部，三大军营，你们一家吃不下！”

赵无极微微思索，这位刘大人似乎要整户部，不用打点户部的话，粮食价格下调一成，依旧是暴力，但是如此一来，户部调拨军粮的弊端就显现出来，即使没有收受贿赂的证据，一个监察不严，便够户部一众官员喝一壶的，只是此举就彻底得罪了户部，不过话又说回来，不得罪户部，军粮运送也轮不到他们五湖帮。

想通这一点，赵无极说道，“侯爷关照，我等定然遵从，只是彻底得罪了户部，运粮的钱款，怕是有些周折吧！”

刘信说道，“放心，银子一分不会少的，朝廷不给钱，本官给你们掏腰包！”

送走赵无极，刘信露出一丝冷笑，顺天府尹身死，户部传闻在传出，不经意间，又重创了晋王一把。