进入沙洲第一站,也是沙洲最大的几座小城之一,各国商人进入沙洲之前,都会在这里补给好各种资源,虽然远不及京都繁华,但是也人流涌动,各式扎堆的商客不计其数。
“有两队可疑人马,一队势力强大的人马!”转了一圈之后,木离便过来向刘信禀告。
丘宗堂说道,“实力强大的那一队人马是唐家的商队,贩卖药材,并且由唐四小姐带队,并无可疑之处!”
木离说道,“可疑的两队人马中,一队有三人,其中有一名三星武者,两名二星武者!”
丘宗堂说道,“这三人是唐家商队的暗卫,应该是防备沙盗的后手。”
木离继续说道,“另外一队有七人,三星高手两人,其中三人好像是炼气士或者阵符师,而且境界不低,”
如此强大的实力,几乎与刘信几人实力相当,但是炼气士加阵符师,跟武者相互配合的话,战斗力还能在提升一个层次。
刘信说道,“放心,那几人应该是楼兰国之人,目的跟我们一样,遇险的话,或许还能结成盟友!”
虽然不知刘信如何知道的,但是几人确是深信不疑。
几人买了五匹骆驼,经验丰富的丘宗堂,准备好了清水,食物,指南罗盘,地图,各种物资装满了五匹骆驼,几人等到傍晚,这才骑着马,赶着骆驼,跟着那些大型商队走进沙漠中,小城顿时人去楼空,几乎变作一座空城。
唐家不愧是大汉有名的商号,光是骆驼便有七百与匹,一众十几家商队中,唐家的货物占据了大半。
那位唐四小姐坐在一匹显眼的白骆驼上,分外显眼,虽然头上带着斗篷,但是显赫的身份,曼妙的身姿,清冷的气质,还是在商队中鹤立鸡群。
沙漠中,没有四季之分,只分黑夜与白昼,夜间沙漠的温度极低,行人必须穿上棉衣御寒,日间,太阳升起,沙漠会变成一个大蒸笼,这种时候赶路是非常危险的,恐怖的高温下,不但体力消耗严重,更容易脱水,别说人和马匹,骆驼长时间之下,也支持不住。
越是沙漠深处,这种昼夜差别越是明显。
所以进入沙漠的商客,都是夜间赶路,日间搭上帐篷休息。
商队很安静,只有马蹄声,骆驼的喘息声,偶尔传来驱赶骆驼的呼喝声。
只是带着骆驼,跟着商队,速度明显慢了许多,一夜马不停歇,行了不到百里。
天刚蒙蒙亮,前方一抹绿色印入眼帘。
“这是清湖寨,寨子有两千余人,我等正好在这里修整一日,补充淡水跟食物!”
黑虎似乎对这里极为熟悉,跟刘信解释道。
“不对劲!”刘信脸色忽然凝重起来。
木离鼻子深嗅了几下,皱眉说道,“有血腥气!”
黑虎也皱眉说道,“的确不对劲,这个时间,清湖寨的该起来劳作才是,现在却不见一人!”
见大队人马继续行进,丘宗堂问道,“要不要提醒前面的商队一下?”
“你们先不要声张,木离,你随我进清湖寨一探!”
一声令下,刘信带着木离策马前去。
“站住,你们是哪个商号的?懂不懂规矩?”
刚走到前队唐家商队旁边,便被一名唐家的护卫拦住去路,对两人呵斥道。
刘信勒住马,问道,“什么规矩?”
那护卫说道,“跟着我们唐家商队,自然要走在后面,四小姐未进寨,你们有什么资格先进清湖寨,滚!”
这护卫虽然不值一提,但是唐家商队人多势众,护卫跟车夫足有三百多人,且装备了强弓硬弩,又有一名二星武者作为领队,还有唐四小姐坐镇,自然有说话的底气。
木离奔马上前,似乎想要教训这个护卫,却被刘信拦住了,反而对那护卫说道,“护卫大哥说的有理,我们两个不懂事,护卫大哥先请!”
不远处,坐在骆驼上的唐四小姐看了刘信一眼,却没有在意,商队继续前行。
清湖寨被一排木制栅栏围住,似乎是用来防备沙盗,清湖寨之外,便是占地百余亩的清湖,湖水清澈,水质甘甜,过往的商客,第一站都是在清湖中补充水源。
而刘信却在清湖的水中嗅到了一丝不一样的气味。
“清湖被人下毒了!”木离居然先一步发现了清湖的异常。
见到有人向清湖行去,似乎打算装水的样子,刘信居然抢先一步,赶到清湖边,酣畅淋漓的小解了一番,自然尿到了清湖里。
“找死!”
“敢在清湖里撒尿!”
“不知道这是我们补充水源的地方吗?”
“打死他!”
彪悍的行商,瞬间聚拢了数十人,将刘信跟木离围了起来。
刘信一边提起裤子,一边不慌不忙的说道,“商队可以已唐家商队为主,你们敢闹事,是不将唐家商队放在眼里吗?”
这些小商号的行商见刘信刚刚跟唐家护卫如此脓包,跟他们却如此强硬,一副欺软怕硬的样子引来一阵鄙夷,只是似乎对唐家商队颇为忌惮,顿时语气一变,呼喝道,“把他们交给唐家商队!”
“禀告唐四小姐,让她主持公道!”
“把他交给清湖寨的羌族人,不打死他才怪!”
这时,走在最前面的唐家商队,大半队伍已经进入清湖寨中,不知为何,发生了一股骚乱。
“死人了!”
“怎么这么多死人!”
骚乱中,阵阵惊呼声,从唐家商队内传出。
原本骑在马上的护卫,当即下马,穿梭在清湖寨之内。
散落的数百间茅屋内,到处都是唐家的护卫。
那些原本围攻刘信的行商,自然被清湖寨之内的异变吸引,纷纷向清湖寨之内涌去。
见到清湖寨之内似乎没有危险,刘信与木离当即向清湖寨之内行去。
刚刚走到栅栏旁边,却被那疑似楼兰国的人拦住了去路。
“怎么?你们也要先进清湖寨吗?我们不争!”刘信一副无所谓的样子。
七人中,主事的是一名相貌儒雅的年轻人,看起来跟刘信一般年纪,却很稳重,面对清湖寨内的骚乱,依旧气定神闲的样子,拱手对刘信说道,“兄台有礼了,在下岳问山,敢问兄台尊姓大名?”
刘信反问道,“青丘观的人怎么跑到沙洲查户口来了!”
一听青丘观之名,木离顿时脸色一变,露出一丝凝重,青丘观可是楼兰国的国教,同时也是十大圣地之一,虽然已炼气为主,却也培养了不少武者跟阵符师,即使在十大圣地中,也是了不起的存在。
听到刘信道破其来历,这七人中,另外六人皆是脸色一变,唯独岳问山微微一笑,说道,“刘大人果然聪慧,一眼便看穿了我们的来历,刚刚刘大人清湖中小解,想必是发现清湖内被人下了毒吧,一泡小解救得无数行商,宅心之仁厚,手段之高明,佩服!”
刘信顿时一愣,这几人不可能有自己用毒的本事,又没有靠近清湖,绝对不会发现清湖被人下毒,能猜到自己的目的,可见此人心思不一般,当即说道,“岳仙师以为此地为何会发生异变?”
见刘信说话语气一变,岳问山满意的点点头,说道,“若是在下所料不错,清湖寨的人已经没有活口了,但是却绝不是沙盗所为!”
刘信说道,“不错,沙盗抢劫,却不会轻易屠村灭寨,更不会在清湖中下毒,不过具体情形,还要查探之后再说。”
“在下正有此意!”
片刻的耽搁间,其余的行商已经尽数进入清湖寨之内,刘信几人与岳问山一行人,便成了最后进入清湖寨之人。