马车一路往前，在芫原镇的城墙外停了下来，等待侍卫盘查。

皇上继位之后，对出城事宜管得极严，纵是段凌霄这样的身份，都要盘查通关文书。

等了半柱香时间，侍卫才急匆匆地赶来，满头是汗地解释起来，说自己是赶去抓捕两个流窜犯，所以耽误了些功夫。

原来这里留守的侍卫不多了，剩下的几个都是一专多能，啥都要干，反正这城门也长年累月地关闭着，几乎是无人通行。

可这会儿，忽然来了数列马车，这让侍卫惶恐，看见通关文书上皇上的盖章后，更是大惊：“原来你们是从晏都来的贵人啊。你们可是要去扬州？”

这没毛病，这鬼地方平时不会有人来，唯一会来的就是想抄近路去扬州的了。

段凌霄应了一声，拿回了东西。随着嘎吱一声，城门也缓缓打开了。一纵人马陆续跟着进了芫原镇。

若是说外面是荒败一片，里面的情形也只差不怪，杂草被踩成了东倒西歪的样子，街道上全是废弃的东西，石头砖块更是数不胜数。远处的街道上，也全是一片片废墟，塌得不成样子了。

马车缓缓前行，大家都观察着窗外的情形，珑烟啧啧出声：“姐，你看这镇子上，还真的瞧不见人烟啊。怎么会垮塌成这个样子呢？”

苏婵缓了口气：“只怕有人，也不会住在这里地方，早就找安全的房子安顿下了。”

“也不知道他们靠什么生活的？”珑烟又说。

苏婵若有所思，她又想起了自己穿来时的情景，同样的处境凄惨，孤苦无依：“其实只要肯想办法，到了何种境地也不至于饿死。你看那边还有田地，有些院子也是完好的，想生存下来不是难事。”

马车一路前行，越往里，街道的状况越是糟糕，因为里面的废墟更多了，一大片一大片的，堆积得跟一座座小山似的。

珑烟呼了一口气：“这镇子这么阴邪，想来也是因为那些人被压死在了废墟下，入不了土投不了胎吧，所以一直阴魂不散的，才会老出事。”

苏婵摇头：“我倒不这么认为，芫原镇想必没什么阴邪，也不可能招人诅咒了。只不过恰好在地震带了罢了。因为地壳的运动，这一块地方偏偏极不安稳，所以长期会地震而已。”

这话听得珑烟目瞪口呆，若思也惊讶了：“苏姑娘，你是说书里所说的地动呢？我好像看到过。”

若思是个很有才华的姑娘，不但懂得识字作账，还喜欢看书，平时苏婵就很器重她。

苏婵点头：“对，地动，听说有一种叫地动仪的东西，大周国可有？”

若思与珑烟茫然地摇了摇头，都不知道地动仪是什么……于是苏婵解释了一番：“就是一只倒扣下来的大鼎，上面盘着八条倒挂的龙，每只嘴里都含着一只珠子，正对着地上张大嘴的蟾蜍。一旦某个方向地壳震动，那个方向的龙就会吐出珠子，供人示警。”

“听起来好神奇呀，要不也让师兄给他们准备个这玩意？”珑烟一脸兴奋。

苏婵摇头：“远水解不了近渴，这玩意虽说有用，但预警的时间太短，这里的人又太分散，根本来不及通知。最好的办法还是将人集中起来，或者是另找地方安置。”