“出行于外，太后娘娘还是小心些为好。”终只说了这么一句，拉着齐子珝走了。

余若安只当她目光躲闪是因方公公的事，扑了扑衣裳沾上的灰。回想林间的那道影子，宫里的想来也是他。卫谅，楚桓口中的楚国侍从。这时未起风，林怎么会无故动，原本他待着不动，她也不会发现其踪迹。想来也是，楚桓当时好说是楚国的太子，卫谅在侧护其周全没什么不妥。

卫谅屏住气，拍了拍胸脯，太后应该没发现他吧。

“在宫外你随我身侧，躲个什么？”楚桓持一卷竹牍，偏过头看他。

“这样更自在，齐国规矩繁复，出差错就不好了。”卫谅立一旁，想了想，还是与楚桓说了宋太妃处的动静，见楚桓仍看着书卷，神色未变。忍不住问道，“王爷不会帮太后吗？”

楚桓顿了顿后轻摇头，宫中事多，活人待久了积郁，并不是什么好地方，若是能逝于宫外，未尝不是解脱。“同我一道一生回不了楚国，你可想回去？”

“王爷在哪儿，属下便在哪儿。”卫谅目光坚定，往后退去，隐至房梁上。

楚桓无奈，嘴角的笑消退，冷着面的楚桓周身肃然，眸光渗出凉意。

“本说好一道用素斋，而皇后不适，皇上陪着，宋太妃娘娘也推辞说不了，单送至各院里。”晨起，杏雨为僧人们拦起帘子，边向余若安解释。待僧人们退去，屋子里独剩下他们时，适才说，“宋太妃娘娘这些日子也太静了些，听裕常在在边上的人说，晋常在病了，她也没挑惠妃的刺。见了淑妃也是一脸平静。”目光移至案摆的钗饰，棉雾拿起了一支。

她对着太后松鬓扁髻比划，后又放下，托着两腮。“娘娘要是能梳个旁的就好了。”

“去。”杏雨啐她，“我与娘娘说正经话呢。”颇为无奈瞧棉雾。

熙春说小心的话忽记起，余若安舀了一勺小米粥，在这等泛凉的气候里温度里很合适。

宝华寺的上香台面搭于山顶，鼎里未扬香烟，左右亦无人。

“上头香能使祝愿之事更能灵验。”闻公公笑。

天布满了云，日光遮住了薄薄一层，香台似尽笼着蓝色的光亮。余若安不带笑意的脸更显清冷，指尖冷得发白，两手合在一处。一时想不出自己有何想求的，望着鼎里硕大的香线渐渐往下燃出灰白的烟灰。闭上眼祈祷：愿外祖能凯旋，愿希颜不负苦读之劳。

她再次睁开眼时，楚桓立在边上，往前奉上了一柱香，奉完便望了过来，余若安伸手将风吹下的碎发拢于耳后。“楚桓王不祷告祈愿吗？”

“楚桓已过的极好。”他如此答道。

余若安欲嗤笑，好？质子之身吗？再瞧楚桓其神情真挚，面上的笑都似比往常真切。“今日早膳里的小米粥味极好，甘甜可口。”上完了香，余若安随意道，与楚桓并列往香台下走。

边关大漠，随着一声号响朝天去，狂风卷着尘土飞扬迷人眼睛。羌淮眯着眸子，双手撑于栏杆上，远望排列整齐的将士。“郭丞相远在国都，对战场知道的倒是清楚。”

郭子兴府阁上的隐士未置可否，后下了瞭望台远走。

姜淮目光沉着，朝右侧示意。“呜啦——”一面需四人抬的青褐军旗随风展开，伸展作响。上着茶色“楚”字。