洗干净之后的傻子虽仍难掩傻气，但却意外有着一副英俊容貌。他不如罗大壮硕，但肩宽腿长人高马大，削劲的身躯里似乎蕴含着强大的爆发力。

唐大刀上车，吁了一鞭子，毛驴慢悠悠上了路。

阮恬恬给傻子发了半块糖，傻子笑嘻嘻接过，那双浓眉大眼里满是惊喜。谁也没想到，带上傻子只是顺势无心的一个举动，却救了阮恬恬半条命！

三人出发的早，抵达云中城时还不到晌午。阮恬恬在搬离此处之前也算是对城中略有了解，可见了走南闯北天赋秉异的唐大刀，她只能堪堪称奇。

明明唐哥也没来云中城几次，偏偏知道哪条小路好走，哪家的糕点好吃。唐大刀一一介绍，正说着热闹呢，猛然住了嘴。

驴车晃晃悠悠，阮恬恬奇怪：“怎么了？前面是何处？”

前处雕栏玉砌，远远飘来一阵脂粉香。明明日上三竿，却好似无人活动。

唐大刀满脸胀红说不出话，阮恬恬转念一想，意味深长“哦”了一声：“青楼？”

唐大刀大惊，这种隐讳词语怎能出自东家之口，他立刻道：“东家可千万别往那处看了！我们从这条小路过去，很快能抵达东升楼！”

他埋着头快快催驴，偏偏罗傻子嘿嘿笑，鹦鹉一样学人说话：“青楼！”

唐大刀怒气冲冲敲了傻子一下，罗傻子瘪瘪嘴两眼汪汪，阮恬恬看得好笑，顺手塞了个块糕点过去。

这一个小插曲过去，三人也到了东升楼。楼里的伙计一见三人，立刻笑脸相迎。因有着答复之约，二掌柜吩咐伙计们卸货，亲自出来端了茶，将三人引进楼里。

东升的二掌柜惯会来事，见唐大刀对身边的清秀小生多为照顾，心里便明白了这是主家来的。然而阮恬恬面嫩，乔装打扮一番也像个家里娇惯的小少爷，二掌柜便未猜到这是大东家。

他让人上了三碗楼里的招牌面，拱拱手：“唐老弟，这都是刚刚背上的。一路劳累，大家千万勿要推辞。”

说完，他又十分体贴给主仆三人留下空间：“我去下面帮忙清点货物，老弟有事喊人唤我就成！”他对着三人微微抱拳，掀了帘子出去，又妥善关了门。

傻子啥事不动，拿起筷子哼哧哼哧吃了起来，阮恬恬抿了口茶水：“这掌柜倒是个爽利人。”

唐大刀点点头：“二掌柜为人仗义，东家尝尝这面，人称东升一绝。”

青瓷白碗里飘着淡淡醋汤，加以葱花豆干香菜若干，又在中心摆有几块嫩肉。阮恬恬用筷轻挑，尝了根面条。这面极细，嚼起却十分劲道。她竟然不知不觉，将一碗酸汤面吃了个干净。

阮恬恬用帕子抹嘴：“唐大哥，剩下几家酒楼的生意可做。”

唐大刀也不懂说着要来看看的阮恬恬为何吃了碗面就确定了心意，他更不知，阮恬恬从这几口面里，吃到了几分属于家乡的味道。

再说，物以类聚人以群分，能如东升楼一般陷入困境，被二掌柜所引荐的人，大抵不是什么坏人。

“不过那贵来米铺，我还要亲自查看一番。”

唐大刀点头，抹了嘴就准备陪阮恬恬走一道。阮恬恬却摇摇头：“我和罗傻……罗二哥一起就行了，唐大哥留在这里招呼着那几家掌柜。”

城里可比城外安全多了，唐大刀没多想便应了好。阮恬恬等傻子吃完，便带着人从侧门出了东升楼，按唐大刀画的地图悄然前往贵来米铺。

顾家先前住在城东，而东升楼和贵来米铺都属于西城范围，她饶了好几个圈才找到米铺。晌午刚过，米铺只开了扇小门，外面的牌子上挂着“今日无米”。有不少人坐在门外，身上破烂，痴痴地等着，

阮恬恬抢过几日米，深知抢米的艰难，暗自叹了口气。

罗傻子拿着地上捡的竹风车呼哧呼哧吹，阮恬恬拍拍他的脑袋：“你在门外等着，我进去看看。”

谁想傻子猛然收了风车站了起来，严肃道：“跟着！”

罗二不笑时便掩盖了傻气，有几分练家子的气息，来之前刘启之和唐大刀都叮嘱过他，一定要不苟言笑跟着阮恬恬！

嗯！不笑！跟着！

阮恬恬看着好玩，便没有推辞，带着罗二进了米铺。

米铺少开了门窗，里面有几分昏暗。小二许久不见人来，愣了一下才道：“今日无米。”

“我不买米，”阮恬恬打量着斗柜里面放着的颗粒：“我来买些旁的。”

贵来米铺左右两摆矮斗柜，里面近半是空的，余下几个也半满不满，剩了些廉价的豆子和杂粮。

小二见阮恬恬穿得干净，旁边的人看起来也不好惹，便道：“银钱标在牌上，公子想挑选什么给小的说一声便可。”

说着，手上还麻利的和旁边伙计称量混了糠的杂粮，阮恬恬见状好奇：“这是何用？”