郑允儿不止一次地想到跳黄河，一跳百了。

可是，每一次都会有许多羁绊，就像无数根绳索，紧紧将她牵扯住。

白发苍苍的娘亲、嗷嗷待哺的小姑娘公主、憨厚朴实的大哥二哥、善良贤惠的海棠、乐观开朗的榴花，还有流浪姐弟“小东西”……当然还有含冤过世的阿爷、神秘失踪的夫婿。

一想到这些人，许多事，郑允儿的心里立刻有个声音出来阻拦她：

“不，我不能这么自私，我得振作，得勇敢地挑起这个家的重担！谁说女子不如男，我倒要证明给他们看看！”

她还不禁想起那年冬天了一幕：

数九寒天的大山里，屋外雪花飘飞，屋里炉火呼呼，热炕上，刚大哥给她讲着盘古开天地的故事，还有那两个多情又命途多舛的才女蔡文姬与卓文君……

“唉！”

郑允儿骑在马背上，轻叹一声，问海棠姑娘道，“妹妹，你说咱姊妹仨咋这么命苦呢？”

海棠什么也没说，扬起马鞭，在空中抽得响了几下。她咬咬牙说：

“姐姐，就算天塌下来，咱姊妹仨都要在一起将小公主带大！”

郑允儿突然后悔当时没有派人去追榴花，依平日里她对榴花的了解，那小蹄子大不了骑马撒一趟欢，大哭一场，自然会回来的。可直到天快黑了，她仍然没有回到车厂。

“海棠妹子，你说……你说榴花会不会……跳黄河？”

郑允儿十分后怕地问海棠，海棠摇摇头道：

“姐姐放心好了，榴花妹妹比咱俩都坚强，她怎么会干那蠢事？”

“那她咋还不回来？”郑允儿仍然放心不下，劝海棠掉头，“要不，咱出城再跑一趟车厂，看她回来了没有？”

“姐姐在那边辛苦了一天了，海棠先把你送到家歇息，回头再过去一趟吧！”海棠没有调转马头，而是快马加鞭，对马路上的的行人喊着，“闪开，快闪开！”

郑允儿要是会骑马，自己早就打马出城去了。可遗憾的是她没这个本领，只好任由海棠驾驭着马，驮上她走到哪儿是哪儿。

不一会儿，郑允儿同海棠姑娘便到了州衙的马厩。一匹枣红的官马，让郑允儿的心差点跳出了嗓子眼。

“难道刚大哥活着回来了？！”

郑允儿激动地打量着正在勾头用厚厚的嘴唇扒草吃的枣红马，看这马，哪儿都像刚大哥骑的那匹官马。她几乎克制不住激动的心情，指着眼前这匹马问背着背篼添草料的马倌：

“请问穆老丈，这匹马是刚木匠骑来的吧？”

“什么？”穆马倌表示惊讶，“姑娘你简直是说笑话，这马都已经三日没出圈了哎！”

郑允儿所有的期盼瞬间化为灰烬，情绪低落到了冰点以下。海棠却惊喜地叫起来：

“姐姐，你瞧，榴花的马！榴花她回家了！”

“真的？”郑允儿也感到意外的惊喜。

“那还有假？她骑的马我还不认得！”

海棠高兴得像个孩子，拽上郑允儿的胳膊直往德化坊甲二宅奔去。

“榴花！”二人跨进大门口几乎同时喊道。