郑允儿向大哥撒了谎，心里多少有些不安。

可是，经历了阿爷亡故的痛楚，熬过了天塌地陷一般的灾难，她这个纤弱的女子变得异常坚韧了。归根结底，不是她变成了另一个谁，而是她变得更像郑允儿：任性、韧性，且野心勃勃。

她不想为亲人添麻烦，不想让娘亲兄长再为自己的事情而操心。嫁给江涛这个大她好几岁的“刚大哥”，这可是她郑允儿独立自主的选择，与别人无关。她无怨无悔，至少到现在还没有过哪怕一丝后悔之意。虽说胡县令（人家现如今可升为了胡刺史）保了媒，有“媒妁之言”，但其实并非“父母之命”，当然父母也对这样能干的乘龙快婿是一百二十个满意。

“大哥，你瞧我这毡帐漂亮吗？”

郑允儿装作什么也没有发生，故意说起毡帐，想要岔开话题。

“这穹庐不是胡子的窝嘛，你咋就住上了？”

郑老大弄不明白妹妹为何要搭个胡人的帐篷当房子住，还对自己这个亲大哥故意隐瞒妹夫的事。他抓住她的话柄说：

“允儿碎妹子，你说刚涛没事，那为何要搬家到这荒郊野外？”

“大哥，你还不晓得吧，眼下咱大唐百姓最时兴的可是住毡帐！”郑允儿指着龙骨上包围起来的羊毛毡故意自豪地说，“别看这突厥人的毡帐，冬暖夏凉，住着可舒服呢。再说，我们住这里经营车厂也方便。怎么，大哥不喜欢这毡帐？妹妹还想着多会子让阿史那掌柜给南山岔咱老家也搭上一座！”

郑老大想着昨晚上媳妇王巧儿告诉他左邻右舍的闲言碎语，以及今日一早州衙门口衙役提供的信息，真心替这个碎妹子担心，还哪有心思欣赏毡帐！

他压根就不相信妹妹说的鬼话，单刀直入说起正事：

“妹妹不用装模作样了，刚涛被水冲走的事大哥都听说咧！”

“你说什么？刚大哥真被水冲走了，怎么会呢？！”

一提起“刚大哥”被水冲走，郑允儿就立即心乱如麻，甚至觉得有些天旋地转。

这些日子以来，她怎么也不能接受自己的男人突然间就这么悄无声息被洪水卷走，从此无缘这个温馨又冷酷的人间世的残酷现实。她宁愿相信州衙里的那帮官僚脑袋瓜进了水在胡说八道。当然，对于孔二哥突然说江涛还活着的消息，她也毋宁当作是一种安慰。

“够了，允儿！”

郑老大这下子真怒了，允儿噤若寒蝉默然不语。

还记得那日嘉福寺的情景，当净了尼师告诉她江涛被山洪卷走葬身大河时，她有种天塌地陷的绝望，那一刻彻底崩溃。

“怎么，这事连大哥都听说了？天呐，难道自己托付一生的男人就这么无声无息从此消失？这难道是真的？！”又是一个晴天霹雳，郑允儿的心理防线瞬间崩溃，感情的闸门不由打开。

她突然觉着有种窒息之感，仿佛在洪水里来不及挣扎就被泥水呛没气的人不是江涛，而是自己。

她一头扑在了大哥怀里，抽噎起来。

“妹子，出了这么大的事，你咋不给大哥吭一声呢？”

郑老大这话并非在责怪妹子，而是对他的心疼。郑允儿虽然已经嫁人，并且是一个孩子的娘亲了，可在大哥的眼里，依旧是个稚气未脱的小丫头片子。

“唉——”

郑老大的喉结动了动，想要说什么却又没说出口。

小东子见大院里的马，认出是南山岔郑大哥的，赶忙过来。郑允儿慌乱地擦干眼泪，装作同大哥聊天的样子。

“大哥来了？”

小东子小心翼翼地问候一句，生怕将江涛失踪的事情说漏嘴。郑老大“嗯”一声，脸上的表情很呆板，问小东子江涛是不是出事了。小东子不知道究竟该不该向他说实话，偷偷瞄了允儿姐一眼。

“大哥，事情是这样的，”郑允儿不想让小东子为难，便抢在前头说，“中元节那天上坟回来，刚大哥说是要出趟门。谁知老天爷下了一场大白雨，他——他就没了音讯！”

郑老大沉默了好半天，依旧对着小东子问话：

“你刚大哥他没说去哪儿、干嘛去的吗？”