震耳欲聋的闭门鼓渐歇，夜的大幕铺天盖地而来。华灯初上，偌大一座长安城车水马龙熙熙攘攘的大街一下子变得空荡荡了，唯有巡行的武侯与不良人肆无忌惮地走在大街上，仿佛这是他们的天下……

皇城大门早已经闭得严严实实，守门郎亲自检点，一只耗子都甭想进去。这可咋办？黄乐师皱皱眉头。身后传来不良人的叫骂声，黄乐师赶紧命车夫将车赶进眼前的北里。

北里并不在北，北边是大明宫，那里可是新皇宫。所谓北里，正是长安无人不知无人不晓大名鼎鼎的平康坊——名副其实的长安不夜城，灯红酒绿的红灯区！

黄乐师不是不知道，来此地者，有下班寻找刺激的堂堂大臣，有风流倜傥的失意文人，也有游手好闲的恶少混混。总之，这是个鱼龙混杂的大染缸，三教九流各路人马不约而同都来这里娱乐消遣放松身心。反正在夜色朦胧下，在摇曳的烛光里，大家都不用担心违反宵禁而被抓去打烂屁股。

黄乐师拣了中曲一个环境优雅的院落，先将索洛奴与商蕊姑娘安顿了下来，再向小二叫了几个简单的菜肴。

胡姬索洛奴从前生活在大凉州姑臧城，也算是见过大世面的人，可她长这么大还从来没有住过如此别致的院落，尤其是在这大气磅礴浩如烟海的长安城深处。她好奇地打量着屋子里新奇讲究的摆设，想象着即将进入的宫廷是个什么样的神秘世界。

商蕊姑娘觉得闷得慌，向索洛奴使了个眼色，以出去方便为由出门溜达溜达。

月光如银，小院中间的大水缸里倒映着一轮皓月，四周点缀的盆景静静地将倩影投在脚下。俩人深吸一口气，顿觉心旷神怡。侧耳聆听，隔壁院落里咿咿呀呀的歌声还有伴奏的琵琶声隐隐约约，另外一边似乎还传来女子清脆的笑声……

“苏姐，你弹得一手箜篌，黄乐师特别举荐进宫，你妹妹说我凭什么进去呢？”一想起明日进宫之事，商蕊姑娘又担心了起来，她说，“万一妹妹进不去，还咋办呀？”

“妹妹放心好了，你能唱能跳，嗓音又好，人儿又长得富态漂亮，怎么就进不去呢？”

胡姬索洛奴安慰着商蕊姑娘，不自觉地用手摸了摸自己脸上留下的鞭痕。她的心狂乱地跳了起来，情不自禁地想起了她的孔哥哥。她轻叹一口气：“唉——”

商蕊姑娘惊奇地问她：“苏姐你为何叹气？”

“噢，妹妹方才担心自己进不了宫，姐姐我才可能被淘汰呢！”索洛奴脸上飞快地掠过一丝红霞，她在月光下指了指自己脸上那道鼓起的鞭痕，故意埋怨道，“瞧，姐姐这个样子，明天可怎么进宫呢？都怪孔武那个毒辣的家伙！”

商蕊姑娘将脸凑上去，在月光下打量打量她脸颊上的伤痕，用手指轻轻摸了摸，蹙起眉头替她想着办法。

“有了，苏姐，妹妹我替你化个浓妆不就遮住了吗！”商蕊姑娘很快就想出了个法子，十分激动。

“真的吗，阿妹？”索洛奴赶紧问。

“苏姐难道还信不过我吗？”商蕊姑娘捂着嘴笑道。

……

黄乐师听俩女子在院子里嘀嘀咕咕，过了好半天都不进来，心里急了，出门将二人喊了进来。

“二位赶紧吃饭，一会儿我得给你们点拨点拨，这宫里的表演可出不得半点差错啊！”

黄乐师的话音里带着忧虑，俩女子终于明白了先生的良苦用心，对他恭敬有加，言听计从。

用过晚餐，黄乐师顾不上连日里的旅途劳顿，加班加点连夜排练起节目来……

黄乐师唱歌，索洛奴箜篌伴奏，商蕊伴舞，三人配合得十分默契。不一会儿，美妙的歌声便引得附近几个院落里的文人乐伎们出了门，他们禁不住这天籁之音的诱惑，竟敲开了这家小院的大门，蹑手蹑脚聚集在窗前侧耳聆听……

曲终人未散，乐伎们窃窃私语，相互打听着唱歌者是谁，弹奏箜篌的又是谁……

她们不禁感慨，北里中曲名伎荟萃，大腕云集，可是能够达到这等造诣者又有几人？有人终于大着胆叩门了，他们想一睹演奏这仙乐者的真容，若足够幸运的话，说不定还能拜一位名师！