高高矗立的坊墙显得阴森恐怖，硬生生将坊里坊外分割成两重天地。

韩胜的想象穿过冰冷的坊墙，他仿佛看到此时各家窗户里摇曳的烛光、食案上热气腾腾的饭食、还有一家家人团座进餐的温馨美妙。他有些后悔没听胡刺史的劝，带着娘亲和外婆千里迢迢颠沛流离来到长安。自己这个大后生不管怎么折腾都无所谓，可老人如何经得住这般惊吓呢？

金吾卫巡街使手里熊熊燃烧的火把，照亮了坊门上方“延福”二字。他想，这俩巡街的是要将我们娘儿仨抓到坊里去吗？若是就这么不分青红皂白将人关押起来，岂不耽误了明日一早的考试？那可就一切玩完蛋了！

想到这儿，韩胜死活不走了，义正词严发出抗议的声音：

“放开我！告诉你们，我真的是新科进士韩胜，若是耽搁了明日在吏部的考试，你们能承担得起这个后果吗？”

那军爷冷笑一声，道：

“嗬，连宵禁都不晓得，还想冒充我大唐新科进士参加吏部考试？是不是想做官想疯了？做梦去吧，你！”

说着，啪啪两个耳光抽打过来。韩胜只觉得脸蛋灼热，摸一把，嘴角竟然出血了！

韩胜外婆见这汉子动手打外孙子，决定搭上老身也要同他们拼，大不了老羊皮换羊羔皮。老人家索性坐在地上不起来，韩胜娘亲一看，也不走了。那个翘着蜷曲胡子的金吾卫军爷实在拿这老太太没辙了，只好等着救兵的到来。

韩胜并没有被带进延福坊里，而是被推推搡搡进了坊门边上的武候铺。武候铺里还有几个军爷，正在说着些下流的话，准备打发这漫漫长夜难熬的时光。

“真他娘的扫兴，这么早就有犯夜的！”

见同伴将韩胜推了进来，一个脸红得像猴屁股的壮汉骂道。

一人道：“你说这小子相貌堂堂，看着也是个肚子里有墨的，咋就不懂规矩呢？”

另一人道：“嗨，劳资这会儿手痒痒，拿鞭子来！”

还有人道：“臭小子，是不是活腻了？”

……

韩胜心想，金榜题名时我韩胜多么荣耀，没想到今日竟栽在了这帮粗汉手里，被带到这肮脏地儿来，这回算是倒霉到家了！

死猪不怕开水烫，他豁出去了，要杀要剐任由他们来吧。韩胜唯一担心的是娘亲和外婆，他喊叫道：

“放开我，我娘亲还在门外呢！”

抓着他胳膊的军爷打发俩人出去将韩胜老娘与外婆一同抓进来。

韩胜机警地上下左右环顾房内陈设：一个大几案，上面放着笔墨纸砚，旁边摆着几个笨重的榆木板凳；地上一口装满了水的大缸，周围整齐排列着几只木桶，木桶里各放一把木勺子；墙上挂着几把刀剑，还有马鞭，一些简单的刑具。

看完这些，韩胜才恍然大悟，这传说中的武候铺原来是夜间巡街的军爷的办公室，这些道具是用来灭火与审讯犯人的。（说穿了，这就是消防与治安都管的街道派出所。）

“弟兄们都先别嚷嚷，这小子说他是从兰州来的，赶着马车，还带着他娘和他外婆。我查了他的过所勘验，没错。可他竟要冒充今年的新科进士，说明日一早要去参加吏部铨选考试，弟兄们说荒唐不荒唐呢？”

听完这基本情况介绍，大伙儿哈哈大笑。韩胜怒了，喝道：

“你们笑什么笑，这可是真的！”

韩胜的娘亲急了，跪在地上给这几位军爷磕头，乞求道：

“求军爷放了我儿，他明日真要考官！若是误了，他这十几年的书可就算白读了！求求军爷，留着我和我娘，给你们做牛做马干啥都行！”

韩胜一看娘亲如此下贱，泪如雨下，哭号道：

“娘亲，您起来，向他们求也是白求，孩儿不考了！”

“你——你这个不成器的竖子！要是明日不去考官，娘亲这就撞死在这里算了！”

说着，韩胜的娘猛地挣扎了两下，想要一头撞在墙上。两个壮汉拽着她的胳膊，她哪里能动的了呢？

这几个金吾卫的巡街士卒什么人没见过，什么情况没遇到过，今日这三个人的表现却让他们束手无策，陷入尴尬之中。

蜷曲胡子上翘的军爷开口了：

“弟兄们，我看这小子手上连茧子都没有，倒不像个耕田的。要是真如他所言，误了考试，倒也太冤枉了！”

红脸的军曹反驳道：

“冤枉他怎地？犯了宵禁怕是连考试的资格都没了！”

这时，门外进来一个满脸胡的军汉，粗声粗气斥责道：