虽说男女搭配干活不累，但事实证明效率并不高。

江涛悄悄替和师父支了个招，叫“承包责任制”。和大人一听连声道：

“妙哉！真乃妙招！”

和大人根据先前徒弟们编织大竹笼的平均速度，预计了两人一组一日的产量。宣布每组两人每日编完六十个大竹笼，若验收合格，便可提前下班休息，当日的功照记不误。

此举一经公布，立马产生神奇的效果，劳力们毫不犹豫争先恐后干起活来。他们有了目标有了奔头，行动更迅速，配合也更默契，生产效率大大提高。

当天，有人提前一个时辰完工，有人提前半个时辰完工。但是，黑蛋一组垫了底，直到最后一刻，俩人还缺了整整五个竹笼。

不是小娘子张孙氏手速不快，也不是黑蛋干活不卖力，而是俩人老分心，面对面害了单相思。

张孙氏本姓孙，小名园园，半年前嫁到了张家。张家那后生人也不错，勤俭持家，本本分分，是个过日子的材料。可是男婚女嫁都过了半年了，二人干柴烈火竟点不燃。

这娘子使劲了法子启发诱导，但那小子简直就是个榆木疙瘩，擦不起火，无动于衷。天长日久，这小娘子便懈怠了。

她心生悔意。她想，人这一辈子说长不长说短也不短，就这么有名无实守活寡，怎能甘心？

再说啦，嫁到人家，过上两三个年头，不给人家扑通扑通生上个三男两女，你怎么向公婆和自己的爷娘交代？迟早要大路朝天各走半边的，长痛还不如短痛！

此番服役，神不知鬼不觉同眼前这憨憨的黑后生搭档。她倒觉着既有缘分又有感觉，于是动了小心思。她偷偷打量了他一整日，她和他对过了眼神，她断定他对她有那个意思。

就这样，小娘子越忖度越心慌。心越是慌，手越是颤抖；手越是颤抖，心越是慌。这编竹笼是巧活，她编着编着就出了岔子。黑蛋爱莫能助，有劲没处使，干急无奈何，只好等着收口时使一把劲将竹篾折过别起来。

虎校尉提着马鞭朝这边走了过来。黑蛋心想，这军汉万一脸一红拿马鞭抽人可咋办？抽自己几鞭子没啥，大老爷们咬咬牙就忍过去了。可是，万一抽这小娘子呢？瞧她细皮嫩肉的，能挨得了这熟牛皮编的响马鞭吗？

“喂喂，说你们呢，能不能快点，别磨磨唧唧！”

虎校尉大嗓门吼了起来，马鞭在空中甩得啪啪直响。小娘子张孙氏都快要急得哭出声来，一双嫩手颤颤巍巍，一片竹篾穿了好几遍都没穿过去。黑蛋急了，示意她松手，自己来试一试。

小娘子将手松了松忽然又一把捏住，结果害得黑蛋一把抓住的不是竹篾，而是她的手。黑蛋就像是触了电，赶紧将那手指像半截烧黑的棍子似的黑手缩了回来。

可就在瞥见她回眸的刹那间（据佛经讲，人的一念中有九十刹那，一刹那又有九百生灭），他仿佛又一次看见了五百年前回眸一笑的那个女子。没错，这女子我上辈子见过，黑娃早就听爷娘讲姻缘，他相信缘分这东西，此刻满心欢喜无法言说。

就在这时，“嗖”一声，一道鞭影从眼前划过，就像黑色的闪电，不偏不倚抽中了那小娘子的纤纤玉手。瞬间，一条紫红的血痕在她那素净柔弱的手背疯长起来，长成一条流血的青蛇。

黑蛋猛地伸出双手，紧紧抓着她那双滴血的手。大大小小的血豆豆从那条鞭痕上渐渐渗了出来。黑蛋觉得这鞭子不是抽在小娘子手背上，而是抽在了自己的心头，这会儿心都在滴血。

他强压着满腔怒火，狠狠地瞥了虎校尉一眼。

只听那虎校尉吼道：

“来人，这小子光天化日之下敢耍流氓！遵照和大人定的规矩，替本校好好教训教训他，看再敢不敢抓人家小娘子的手！”

小娘子一听，连忙跪倒在地乞求道：