幸福是奋斗出来的。

世上无难事，只怕有心人。

梅花香自苦寒来，宝剑锋从磨砺出。

有志者事竟成，破釜沉舟百二秦川终属楚；苦心人天不负，卧薪尝胆三千越甲可吞吴。

……

书蠹韩胜金榜题名，春风得意，成为甲子科最年轻的进士，再次雄辩地证明这些朴素而又深刻的人生哲理。

尽管有人说韩胜是神童，也有人猜疑说这小子抱大腿，走左道旁门，很有可能行卷时同哪位宰相攀上了亲戚。但是，全知全能的读者朋友，让我们来想想，一个出身卑微、从山沟沟里走出来的贫贱书生，突然攀上个宰相亲戚的概率能有多大？

行卷蔚然成风不是韩胜的错，也不是大唐的错，谁都有拿着代表最高水平的诗文拜谒达官贵人，希望得到赏识或者推荐的权利。行卷就是自荐信，就是是光明正大的敲门砖。关键还要看你敲的是哪位达官贵人的门。

这就是我大唐的气魄，是骡子是马你得牵出来遛遛，是金子你得发发光让人看看，是千里马你得驰骋于原野之上。

圣上英明，爱惜人才。他不但能重用姚崇、宋璟，而且还能亲自接见了这位最年轻的新科韩进士，让我们山呼——万岁，万岁，万万岁！

京城的三月三属于徜徉于曲江池畔络绎不绝的帅男靓女们，属于杏园赴宴雁塔题名的二十一位新科进士，属于鲤鱼跳龙门纵马长安街的探花郎韩胜，更属于爱江山更爱美人的大唐李三郎。

金城的三月三则属于胡刺史与他的奠基仪式，属于江涛和他的师傅们，属于成千上万准备为城而淌汗的百姓们。

是日也，天朗气清，惠风和畅，天公作美。金城郊外，盛大的兰州州城破土奠基仪式即将开始。

萧大仙灭绝人道的馊主意倒行逆施，遭天谴人怨，招来了杀身之祸。要不是曹萨宝出手相救，相比他早已见了魔君爷。没有了萧大仙，胡刺史的法事照做不误。

七日前，胡刺史就枉驾顾之，亲自拜访了中兴观吕道长。这回老道长既没有游仙，也没有推辞，双手合十道一声“老衲义不容辞”，便痛快答应眼前这位地方长官，于金城东郊筑坛打醮、禳禶祈福。

白日人头攒动，夜里灯火通明。案子上陈列着祭天地诸神的三牲肉，大猪头怒目圆睁，三炷香徐徐燃烧，香烟袅袅。

吕道长身披道袍，手舞足蹈，胳膊上的铃铛叮铃铃作响。众道士手摇铃铛，口诵真经，配合十分默契。

这法事做得有板有眼，丝毫不马虎，要是萧道士在，不知该作何感想。七天七夜，吕道长依然面色红润，口齿清晰，动作迅捷，抡起木剑有如风雷霹雳，虎虎生风。

再说金城三大寺庙嘉福寺、庄严寺以及普照寺，亦不甘示弱，联合派出最强诵经团队，由居士胡太太统领，驻扎于城郊之西，诵经祈福，同东边中兴观的道士们遥相呼应。

自从刺史进京赴宴那半月以来，胡太太在嘉福寺吃斋念佛，诵经扫地，渐渐无心打理刺史府上的事。萧道士妖言惑主，胡刺史鬼迷心窍，四处搜捕七痣婴孩之事闹得满城风雨。为此，胡太太一度与这位身居刺史之位的郎君决裂。

她一心持戒念佛，想度自己于苦海，亦想度全城有七痣无七痣的婴孩于苦厄。心诚则灵，果真应验。这个女人一半遁入了空门，一半还留在尘世。

她就像是一条在崎岖河床上摸索前进的溪流，眼前身不由已，终究回归大海。她内心越来越沉净。因为她终于看得分明，尽管胡刺史的河流目前看起来比自己的要宽阔、深沉得多，但是两条河流并未真正交汇。