“哦吼，大伙快瞧瞧，这老汉莫非头脑出了毛病？！”

前前后后的民工苦力们一阵嘲笑，围了一大圈看热闹。军曹提着马鞭绕着他徐徐转了一圈，突然将鞭子抡了起来——

说时迟那时快，人群中突然一声吼：

“大胆兵奴，还不快快住手！”

军曹一愣神，马鞭的牛皮绳垂了下来。他定睛看时，那边过来一军校，不是别人，正是临洮军大名鼎鼎的虎校尉。平日里大伙在军营中私下称他为“虎狼”，足见其张牙舞爪凶神恶煞的程度。

军曹没有做任何解释，因为他明白栽到这主的手里，有理说不清，自认走了狗屎运，等着挨揍就是了。

“大胆狂徒，你晓得这位是谁吗？他是工部司祁森祁大人，朝廷命官，正五品，你长几颗脑袋瓜？”

军曹一听差点把胆吓破，心想这下死定了。他手里的鞭子啪一声掉到了地上，人也膝盖骨一软，扑通跪倒在地。

“祁大人饶命，虎将军饶命，小的瞎了眼，小的再也不敢了！”

他一边哀求，一边用大巴掌扇着自己的脸。

扈校尉对身后的侍从冷冷地说一声：

“捆了，扔进狗笼子。”

军曹一听，耳朵里“嗡——”一声响，吓得面如土色。

祁森向虎校尉道：

“不知者不为过嘛，再说了，本官没有穿着官袍，他认不出来很正常。将军高抬贵手，留他一条命吧！”

虎校尉脸上表情缓和了下来，道：

“听着，看在祁大人替你说话的份上，留你这狗奴一条小命！来人，剥掉他这层皮，下了他的兵刃，军籍除名，鞭笞五十，就在这里充当苦力吧！”

这军曹见对面这位差点挨了自己皮鞭的祁大人并未忌恨于心，一句话让自己免于暴毙，便跪于脚下，千恩万谢，感激涕零。

祁森大人潜入基层，咥了一顿民工的饭，跟着民工去干活，遇见了飞扬跋扈的兵痞子，还差点挨了鞭子，最终掌握了最真实的情况。他决定去找胡刺史与户部度支司的秦郎中好好谈谈这个问题。

官场有言云：县官不如现管。户部度支司派到施工现场的郎中秦童宝，专门负责施工现场的记功、支出、用度等事务，手里的权力不能说不大。

再说兰州刺史胡生河。老胡的阳奉阴违老奸巨猾八面玲珑谁还不知道。祁大人早就预料到二人迟早会沆瀣一气干坏事，没想到他们下手得这么快这么狠。

祁大人想了又想，倘若秦郎中回心转意秉公办事，他胡刺史一个巴掌拍不响，自然成不了什么事。对，先找秦童宝谈。

可是谈有用吗？如果直接挑明了说，恐怕秦郎中容易恼羞成怒。这样一来，撕破面皮，就很不利于今后的工作配合了。那怎么办呢？

祁大人眉头一皱，计上心来。