韩胜一愣神，苦笑一下，装作一副不在意的样子，道：

“我娘亲——我娘亲她，这几日娘家有事，回去了。”

江涛故意道：

“娘亲娘家有事，哪能大过今日之事？想当年，你娘亲为了你读书，受了多少屈辱！今日你金榜题名之后，风光无限，大宴宾客，难道就不该去娘亲跟前磕个头？”

江涛的话还没说完，七尺男儿韩胜已经是以泪洗面了。江涛不忍心再说下去，他明白这攻心术的使用要适可而止。

韩胜哽咽道：

“刚大哥斥责的是，我韩胜不是个男人！”

孔武听他哭哭啼啼，婆婆妈妈，早已经不耐烦了。他对韩胜道：

“兄弟，把眼泪擦了，别哭哭啼啼像个妇人！你娘亲到底在哪儿，你就快点说嘛！哥儿几个还想着过去给她磕个头呢！”

韩胜见孔二哥如此率真，便不想再隐瞒真相，把实情告诉了哥儿几个。江涛听得义愤填膺，孔武摩拳擦掌，眼看着就要爆发：

“哎！要不是那个男人是你韩胜老弟的继父，我孔武现在就进去宰了他！欺负孤儿寡母的，算什么他娘的好汉！”

“孔二哥，咱不冲动行不？”江涛一边劝着孔武，一边想出了个主意，“依我看，咱现在就往韩胜外婆家去一趟。一来韩胜兄弟心里好受点，二来咱探看探看她的伤情，看能不能帮点忙。”

孔武道：“还是三弟考虑事情周全，咱就按照你说的做。现在就出发，咋样？”

韩胜有点为难，道：

“天快黑了，山路不好走。我韩胜何德何能，敢再烦劳诸位呢？”

江涛道：“韩胜，此言差矣！你我兄弟，患难与共，何来‘烦劳’二字？”

就在这时，孔武已经去牵马了。

韩胜的外婆家住东皋里，距离韩家砭三十多里山路。太阳已经跌窝，眼看着天黑之前无法赶到，看来走夜路是一定的了。

暮色沉沉，兽脊一般的山梁黑黢黢的。大山深处不时传来潜伏的鸟兽奇异的叫声。一骑一车，穿梭在傍山临河的小路上。到张家崖时，天已经完全黑了。

江涛瞅了瞅张家崖那几十户人家窗子里透出的星星点点的灯光，想起了寒冬腊月替他家做木工活的事。他心里想，自己得了《张氏木经》，无论如何都得感谢人家张有年。还有答应人家盖房子的事，一定得抽空去兑现。

过了张家崖，要下一道蜿蜒的长坡，再从河对岸的长坡上上去，才能到东皋里。车子刚要下坡时，江涛忽然发现孔武勒住了马。

大家的第一反应是：糟了，有狼群！

正当江涛警惕地环顾四周之时，就听见孔武在马背上对他说：

“三弟，咱得暂时避一避。山下那队车子，听起来载得货物很重。你先将车子驾到前面的树林背后，千万不要有什么响动。凭二锅锅守关的经验，这些人大半不是干什么好事的，我得找个机会靠近他们，瞧瞧黑天半夜的这车里载的究竟是何见不了人的宝物？”

不大一会儿，车轱辘吱吱呀呀响着，拉车的牛大口大口喘着粗气，三辆牛车满载着货物上到了坡顶。孔武躲在一疙瘩土后面，仔细地打量，可车子上的货物被包裹得严严实实，什么也看不清楚。

最让孔武震惊的，是这赶车的前头有个胡人装束的头儿，骑着匹高头大马。此人好生面熟！孔武一时竟没想起来。

就在这时，一辆车子剧烈颠簸了一下。“仓琅琅”，什么东西从车上掉了下来，赶车的人并未发现。

孔武并没有惊动这伙人，等他们走远，这才猫着腰过去在黑乎乎的地上摸了半天。终于，接着月光，他发现了一枚熠熠发光的铜子。用手一摸，他便能摸出这孔方兄上面的四个大字“开通元宝”。

“难道这几车车厢里满载的都是铜钱？！”

孔武心中甚是诧异。不过这事他对谁也没说，包括眼前的江涛。