萨宝曹仁惠的贺礼让胡刺史既惊喜又心不安，心狂跳了好一大阵子。

商人只为利而存在。此胡商头领突如其来且出手如此之慷慨大方，不得不让人多留个心眼。

且看贺礼清单>葡萄酒五十坛、琉璃碗一百只、金银盘一百个只、达摩国龙脑香一百匣、天竺国胡椒一石、突厥毛毡十捆、玻璃珠玉石玛瑙珍珠等一箱。

此外，驮运这些宝物的橐驼十二头以及康国良马两匹，悉数归胡刺史。

曹仁惠操一口听起来十分别扭但还算熟练的汉话说点薄礼，还请胡大人笑纳！”

胡刺史脸上露出难为的神情，推辞道>“不行不行，胡某人一向无功不受禄。如此厚礼，还请萨宝大人快快收回！”

果县尉见状，连忙劝道>“大人，既然萨宝都业已驮来，这可是生意人的一片心意，您就别辜负了吧！”

胡刺史貌似心里十分纠结，好一阵子，他才下了决心，道>“来人，将曹萨宝的贺礼悉数清点，暂且封存在州衙仓库！”

曹仁惠又深施一礼，道>“多谢刺史大人赏脸！”

主客寒暄客套一番，便入了席。霍大厨的烝羊头与江大厨的爆炒羊肉片都上桌了，只见曹萨宝并不举箸，而是旁若无人很虔诚地进行了一番祷告，然后才从腰间革带上解下小尖刀。

胡刺史心里突然有些莫名惊恐，眼珠子紧紧盯着他手里的那玩意。

“请，这可是我们新来的大厨的手艺！”

他向曹萨宝示意道。

曹萨宝将手里的匕首抛到空中，转了几个圈，等落下来时正好一把抓住刀柄，动作洒脱自如。他一刀刺向江大厨的爆炒羊肉片，不料一个肉片都没刺中，反倒将手戳进了冒着热气的油汤油水中，烫得哇哇叫起来。原来曹萨宝虽然作为粟特商人驻金城代表已经好些年，但是他仍然没有学会使用汉人的箸子。

胡大人什么场合没见识过，他不想让客人既烫了手又没面子，便只管低头啃着蒸羊头，装作什么也没瞧见。果县尉赶忙问道>“曹萨宝，没烫伤手吧？”

曹仁惠尴尬地撇撇嘴，道：

“哦哦，没，没！”

“曹萨宝，来个烝羊头吧！”

胡刺史将一盘羊头往过推了推，曹仁惠这才扔下匕首，双手捧着羊头啃将起来。

且说曹仁惠一进门，胡大人就见随行甚众，恐生乱子，便早已秘密吩咐孔武，让他安顿好随行人员，加强戒备。

孔武将随行人等分作男女两拨，在两个庭院里分别安排了一席。他感到纳闷的是这随行人员咋还金发碧眼的女子居多。孔武心里揣测着，这个什么粟特商人的萨宝莫不是同咱皇上一样，也有这么多的后宫佳丽。即使有，也没必要都带上来做客呀！

他想问问她们，可又没好意思开口。他想起了自己第一次同尹姑娘见面的情形，不免又在心里空自嗟叹一番。

转眼夕阳西下，气色变冷。德化坊却张灯结彩，熙熙攘攘，渐渐热闹了起来。

胡府庭院里铺上了一张正方大红地毯，四面挂起了幕布帷幔，四周几案上摆满了各种点心饧果。

从万花楼里调来的乐舞伎们身着舞裙，玉手纤纤，长袂飘飘，丰姿绰约，宛如仙女下凡。这会子正聚集在阁房里当窗理云鬓，对镜贴花黄，描蛾眉，画绛唇，做着最后的打扮。

夜宴即将开始，随着一阵琵琶声，宾主入座。

江大厨这会儿总算可以歇口气，他换上了正装，也坐在了东厢几前。说是坐，其实是跪着，因为几案并不高，所以腿跪下来身子直起来正好合适。江涛心里明白这是遵照秦汉魏晋时的习惯，站了一天，这会子跪跪，倒挺舒服。